時至今日，即便目睹完全偏離“原著”情節的發展，我的心緒也已難起波瀾，甚至當那位尊貴的公主殿下。
洪飛燕，此刻正坐在我對麵，用與她氣質格格不入的笨拙姿態，手持金屬夾子擺弄烤盤上滋滋作響的五花肉時，我也隻是覺得這畫麵，頗具顛覆性。
嘖啦！嘖啦！
油脂滴落在炭火上，激起陣陣青煙。
“哇，這景象真是……超現實。”我心中暗歎。
不過，美人終究是美人，即便是在煙火氣十足的烤肉店裡，她那專注（甚至帶著點跟烤肉較勁的倔強）的側臉，依舊美得像一幅精心繪製的宮廷畫。
隻是……公主殿下以前真的親手烤過肉嗎？
嗤！
“喂！焦了！要焦了！快翻麵！”眼看肉片邊緣開始發黑，我忍不住出聲提醒。
“本公主正打算這麼做。”洪飛燕眉頭微蹙，語氣維持著鎮定，但動作明顯透著一絲慌亂。
“哎呀，還是把夾子給我吧。”
“不行。今日既是我做東，自當由我來招待。”她固執地不肯鬆手。
“啊，彆逞強了，給我！”眼見一塊上好的黑豬肉就要葬送火海，我也顧不得禮節，伸手去拿夾子。
最終，那塊珍貴的肉還是沒能逃過略微焦黑的命運。
看來傳言不虛，洪飛燕似乎真有把一切東西都烤糊的“火神”潛質。
她板著臉，雙手規規矩矩地放在穿著禮服裙的大腿上，像個等待老師評判作業的學生，靜靜地看著我接手後續工作。
我則以一種近乎藝術般的流暢動作，迅速將剩下的肉片翻麵，烤至金黃微焦，再用剪刀利落地剪成適口的大小。
“來，請用。”我將最先烤好的一碟肉推到她麵前。
身為阿多勒維特的公主，她平日裡的膳食想必都是經過宮廷廚師精心烹調的高級料理。
對我而言價格不菲的黑豬肉，於她恐怕隻是尋常甚至略顯“廉價”的食物。但我還是特意選擇了這裡。
若是在那些格調高雅的餐廳，我難免會感到拘束。
唯有在這種她可能從未涉足、充滿市井氣息的地方，我才能從容地坐在她對麵。
“尚可。”她嘗了一口，評價道。
……意思就是“不怎麼好吃”。
以她的挑剔程度，若在平時，味道稍不合心意恐怕會立刻皺眉吐掉。但今天，她隻是微微停頓，便勉強咽了下去。
我明白原因。
煉金城關於“煉金魔工學”取得突破性進展的消息，雖為防技術泄露尚未公之於眾，但以阿多勒維特王室的情報網，洪飛燕必然早已得知。
她或許希望通過我這條線，直接與核心技“物品（魔具）”的產業化，為了搭上關係。
若能通過“洪飛燕”此人將新技術引入王國，無疑將極大增強她個人的政治資本和影響力。
但有一個疑問盤旋在我心中。
“她知道我是論文共同作者，這很厲害。但為什麼偏偏是我？她大可直接聯係埃特莉莎助理。”
仿佛看穿我的思緒，洪飛燕放下筷子，用餐巾輕輕擦拭嘴角，說道：“看來你有些誤會。物品固然重要，但我更看重的，是與你本人建立關係。”
“啊？嗯？”這回答出乎我的意料。
“你是難得的人才。無論如何，與你建立聯係都不會有壞處。”
“……”我一時不知如何回應……原來她對我評價如此之高，這倒是我未曾料想的。
嘖啦！嘖啦！烤肉的聲響將我的思緒拉回。
望著眼前的洪飛燕，關於她的種種信息浮上心頭。
她正身處極其危險的境地，如同在全速奔向懸崖，明知前方凶險，卻因身後有猛獸追趕而無法停下。
我知道，這個年僅十六歲的少女內心承受著何等的絕望。
屬於她自己的力量，屬於她自己的權力……這些對她而言，是當前最迫切的需求。
因此，無論她此刻提出什麼要求，我大抵都會應允。
在我眼中，她已不再是那個注定走向毀滅的“惡女”。
儘管我無法讀心，不知她內心具體如何轉變，但我願意這樣相信。
在“原著”中，她之所以淪為惡女，或許隻是因為現實殘酷、人際關係扭曲，被逼至無路可退的絕境，又恰逢“主角”們入學，種種因素疊加，才導致了那樣的結局。
她完全可以變好，和阿伊傑一樣，洪飛燕公主同樣有資格走上鋪滿鮮花的道路。
隻是至今，似乎沒有任何“玩家”能成功為她指引那條花路。
看著她將一小塊肉含在嘴裡咀嚼許久，眉頭微蹙的樣子，我知道她依舊沒嘗出什麼味道。
“不好吃嗎？”
“並非如此，尚可入口。”
“你的表情已經說明了一切。”
我清楚原因，她的味覺並非稍有偏差，而是產生了巨大的異變，變得異常敏感且混亂。
普通人覺得甜的食物，她可能感到苦；鹹味對她而言或許帶著澀感。甚至可能存在味覺顛倒的症狀。
但最關鍵的一點在於……她幾乎無法正常感受最重要的“甜”與“鹹”。
因此，洪飛燕會不斷尋找能刺激她麻木舌頭的食物。但若沒有“外力”幫助，她可能永遠找不到。
在某個我所知的“遊戲”世界裡，玩家們為了“攻略”這位惡女，嘗試了成千上萬次，喂她吃下各種東西，才終於發現她對哪些食物有反應。
首先是“香料”，她雖難以感知甜鹹，但對“辣”這種本質是痛覺的刺激卻能清晰感受。
此外，她對香氣和澀味的感知也相對正常。基於這些，我選擇了泡菜。
為何突然選擇酸辣粉？是否帶有一點生硬的“國貨自誇”嫌疑？或許吧。
事實上，任何含有辣椒、大蒜等刺激性調料的食物，洪飛燕或許都能接受。
給她吃香辣蝦或麻辣燙、火鍋也有效，但此刻，我選擇了酸辣粉。
“你試試這個。”我將一小碟酸辣粉推到她麵前。
“此物看起來……引不起食欲。”她瞥了一眼，略顯嫌棄。
“彆廢話，嘗嘗看。”我堅持道。
近乎強行地讓她吃下一口後，洪飛燕先是皺緊眉頭，隨即臉上掠過一絲極淡的驚訝，開始緩慢咀嚼。
這並非因為酸辣粉多麼美味，僅僅是因為她終於能“嘗到”味道了……能刺激她舌頭的食物實在太少。
她隨身攜帶人參糖，也並非為了養生或嗜甜，隻因那是極少數能讓她產生味覺反饋的東西之一。
看著她之後不自覺地多次將筷子伸向那碟泡菜，我感到一種莫名的欣慰。
儘管對於真正的泡菜愛好者而言可能有些遺憾，但在這個世界，泡菜雖存在卻並不流行，洪飛燕此前幾乎沒什麼機會接觸它。
“餐後點心，給了些人參糖。”
“……”
吃完酸辣粉，她沉默地看了我一會兒，然後伸手拿走了糖果，其中一顆原本是我的。
無論如何，看著她身上悄然發生的變化，我甚至感到一種滿足。
若站在“善”的一方的洪飛燕能成為盟友，將是極大的助力。