斯特拉學院，榮耀大廳。
清晨的陽光透過彩繪玻璃窗，投下斑斕的光影。
關於梅真·蒂蓮教堂事件的頒獎典禮，以一種相對“小型”的規模舉行。
之所以強調小型，是相較於上次動員全校師生的盛大儀式而言。
儘管如此，現場依舊彙聚了斯特拉真正的權力核心：魔法騎士團的銀甲騎士、理事會身披繁星法袍的長老、魔法塔的重要股東、以及魔法研究會的資深學者。
此外，《魔法日報》等多家權威媒體的記者也架起了記憶水晶，準備記錄這場盛會。
對於一年級生而言，能站在這樣的場合，已是無上的榮光。
獲獎者以馬遊星和白流雪為首，包括普蕾茵、阿伊傑、洪飛燕及其派係核心成員。
雖然黑魔人由馬白二人最終擊潰，但其他人在危機初期挺身而出、阻滯敵人的英勇行為，同樣值得嘉獎。
“現在，開始頒發勳章。”司儀的聲音在寬敞的大廳回蕩。
台下，近兩百名聲名顯赫的魔法師正襟危坐。
奧倫哈……精靈王的代理人，正用一雙淡漠的、仿佛蘊藏著千年冰湖的眼睛掃視著斯特拉的學子們。
他出席此類活動，純粹出於政治需要：
向外界展示世界樹與斯特拉牢不可破的聯盟關係，尤其是麵對黑魔人的威脅時。
想到自己堂堂高等精靈，竟要為此等“幼稚”的政治表演站台，他內心不禁泛起一絲不耐與輕蔑。
沙沙沙！記憶水晶的閃光不時亮起，捕捉著每一個重要瞬間。
奧倫哈知道，明天這些影像就會傳遍魔法界，標題無外乎是“精靈王庭與斯特拉攜手共抗黑暗”之類。
在他看來，最頂尖的智慧聚集於此，玩的卻仍是如此直白的把戲，實在可笑。
“一年級S班，馬遊星！他在此次事件中展現了非凡的勇氣與領導力，成為同學們的楷模！”
一位理事長老將一枚璀璨的星辰勳章彆在馬遊星胸前。
奧倫哈則上前，麵無表情地將另一枚鐫刻著天靈樹印記的精靈勳章遞過。
這是程序，是象征。
“祝賀你。”奧倫哈的聲音乾澀得如同風吹枯葉。
“謝謝。”馬遊星接過勳章，嘴角勾起一抹冷淡的弧度，微微點頭。
就在那一瞬間，奧倫哈敏銳的精靈感知捕捉到一絲極細微、卻令人脊背發涼的異樣氣息，但轉瞬即逝，眼前的少年又變回那個隻是比同齡人更強一些的普通學生。
“哼……”奧倫哈對自己竟會對一個學生產生如此反應感到不悅，但他迅速控製住表情，絕不能在任何鏡頭前失態，尤其是可能傳到花凋琳耳中的時候。
“一年級S班，白流雪，請上前。”
輪到那個仍帶著幾分稚氣的少年。
奧倫哈依樣畫瓢，準備授予勳章。然而，就在他的指尖即將觸碰到白流雪的衣領時……
一股極其微弱、卻無比熟悉的氣息，如同冰針般刺入他的感知！
“這是……！”奧倫哈的心中掀起驚濤駭浪。
他絕不會認錯！這是葉哈奈爾的氣息！那個花凋琳摯友、早已隕落的高等精靈！
他強作鎮定，迅速為白流雪佩戴好勳章，大腦卻已飛速運轉。
“為何他身上會有葉哈奈爾的氣息？”無數念頭閃過，最終彙聚成一個最符合他期望的答案：“他是凶手……是殺害葉哈奈爾，讓花凋琳日夜追查的元凶！”
儘管未從白流雪身上感受到墮落靈魂通常有的汙穢感，但奧倫哈立刻為自己找到了解釋：能潛入神獸空間、擊敗六級黑魔人，擁有隱藏氣息的秘法也不足為奇，所有的線索似乎都指向了這個結論。
一股混合著狂喜與陰暗的謀劃在他心中滋生。
若能擒獲此僚，獻給花凋琳……何愁不能贏得她的傾心？
“現在還不是時候。”他按捺住激動，需要更確鑿的“證據”，需要等待花凋琳的怨恨積累到極致，需要營造一個最戲劇性的場麵。
反正，花凋琳深居簡出，信息渠道儘在他掌控之中，他有的是時間精心編織這張網。
“是的，我會等到那一刻！”奧倫哈的嘴角幾不可察地抽動了一下，壓下那份即將得償所願的顫栗。
……………………
風波過後，斯特拉的教學秩序迅速恢複。
一年級的課程按部就班地進行，出奇的是，並未出現家長因“安全問題”而大肆抗議的場麵。
畢竟，斯特拉本就是培養對抗黑魔人的魔法戰士的搖籃，將孩子送入此地，某種程度上已默許了風險的存在。
許多貴族家庭，所求也不過是一紙極具分量的“魔法戰士資格認證”罷了。
不知不覺，季節流轉至夏季。課程表上增添了一門新課：【與你的眷屬共同成長】。
每年成功與神獸簽約的學生約有五十至百人，這門課便是為他們量身定製，旨在加深與契約夥伴的羈絆。
授課的佩德洛特教授是一位身材豐腴、笑容和藹的中年女法師，她溫和的氣質很容易讓學生產生好感。
“孩子們，你們對神獸了解多少呢？”佩德洛特教授的聲音如同春風，“它們是神秘靈魂的具現，形態萬千，但大多美麗非凡。尤其是幼年神獸，往往非常……可愛。”
這堂課在女生中尤其受歡迎，畢竟觀察這些“可愛、乖巧、偶爾調皮但本質純真”的小生命就能獲得學分，聽起來輕鬆愉快。