始祖大廳內，空氣仿佛仍在微微震顫。
阿伊傑的論文發表結束，她穩步走下中央講台，身後留下一片難以平息的騷動。
低語聲、驚歎聲、激烈的討論聲如同潮水般在大廳中蔓延。
“那種奇異的魔法陣形態……”
“這簡直是魔法基盤學的革新！”
“如果能夠依據不同屬性的內在‘紋樣’來定製魔法陣的形態，整體的魔法效能無疑將提升數個層級！”
亞斯蘭研討會雲集了眾多旨在第一時間解析頂尖天才魔法的學者與魔戰士，他們比任何人都更清楚阿伊傑方才展示的研究蘊含著何等重大的價值。
也正因如此，那些曾輕率指責、嘲諷她的與會者，此刻隻能麵紅耳赤，在周圍興奮的議論中顯得格格不入。
這場騷動持續了不短的時間，而主持人乃至學派總會長阿留文都並未出言製止。
既然有如此震撼性的魔法問世，給予眾人一些時間消化這份興奮，也是理所應當。
然而，洪飛燕並不喜歡這種過於熱烈的氣氛，她悄然起身，離開了座位。
亞斯蘭研討會並無專門的休息時段，通常利用發表者更替的間隙權作休息。
估算還有約莫三十分鐘才輪到自己，她打算出去透透氣，喝杯咖啡。
走廊深處，光線幽暗，遠離大廳的喧囂。
洪飛燕正默默走著，遠處隱約傳來熟悉的嗓音，她下意識放輕腳步，悄無聲息地拐過廊角，瞥見阿伊傑正靠牆坐著，而白流雪站在一旁，似乎在安慰她。
“怎麼回事？”洪飛燕隱在牆角後，屏息傾聽。
“隻是……上次消耗了太多魔力和心力，還沒完全恢複。”阿伊傑的聲音帶著疲憊。
“發生了什麼？”白流雪問。
阿伊傑似乎猶豫了一下，目光遊移：“……有些事，暫時不能說。”
關於“星之書庫”的窺探必須保密，更何況未經允許探知他人過往本就不妥。
而且艾特曼校長曾告誡，若非十二使徒後裔或身負相關因緣者，常人難以理解“星之書庫”的意義，最好避免提及。
“總之，因為之前……住院了一晚。魔力是恢複了，但心力似乎沒那麼容易彌補。”
對於魔戰士而言，“心力”至關重要。
在任何情況下都需冷靜計算下一步魔法，若心力枯竭，則難以為繼。
阿伊傑自認心力不算薄弱，本以為此次發表萬無一失，沒想到之前的後遺症仍在影響她。
“唉，萬幸總算順利結束了。”
“嗯，今天真的……非常感謝您。”
“嗯，改天請你吃頓好的，算是慶祝。”
“那我先告辭了。”
阿伊傑拍了拍衣裙站起身，匆匆離去，白流雪也轉身走向另一個方向，身影很快消失。
“消耗魔力和心力的事……難道是那時？”洪飛燕暗自思忖，試圖拚湊線索。
正當她沉思時，一個嬌柔做作、讓她無比熟悉的聲音自身後響起。
“哎呀呀~！這不是我親愛的妹妹嗎？怎麼一個人躲在這裡呀？嗯？在看什麼有趣的東西嗎？哪裡哪裡~”
來者正是阿多勒維特的第一王女，也是洪飛燕的宿敵……洪思華。
她故意用歡快的語調繞過廊角，本想捉弄一下看似在“偷窺”的洪飛燕，卻發現對方早已站直身體，麵無表情地看著她。
“唉，真無聊~跑得倒快。”洪思華撇撇嘴。
“……”洪飛燕懶得理會，轉身欲走，洪思華卻輕盈地一閃身，擋住了她的去路。
“妹妹！怎麼這麼冷淡嘛~”
“有話請直說。”
“哎呀~姐姐我隻是關心你嘛~”洪思華像隻花蝴蝶般在洪飛燕麵前晃悠，“畢竟是妹妹第一次參加亞斯蘭呢，論文準備得怎麼樣了呀？”
“……”
“該不會……還沒完成吧？天哪！我們阿多勒維特的王女怎能如此！”
“你要說的就是這些？”
“難道不是嗎？”洪思華湊近臉，壓低聲音，帶著一絲乾澀的嘲弄，“無論如何，第一次參加亞斯蘭，總不想丟臉吧，妹妹？如果實在來不及……要不要姐姐我‘幫幫’你呢？畢竟也是我的妹妹，我可以‘指導’你完成一篇像樣的論文哦，怎麼樣？嗯？”
洪飛燕心中瞬間了然。
原來如此……洪思華並非單純想讓她在亞斯蘭出醜，而是想借此機會，將她徹底變為可控的“玩具”。
在離王位繼承還有三年的當下，一個提前失去競爭力的“對手”，正好可以用來上演一場“姐妹和睦，最終長女繼承大統”的完美戲碼，真是……惡毒至極的算計。
洪飛燕嘴角微微揚起一抹冰冷的弧度：“不勞費心。我不需要那些……水平在我之下的論文‘指導’。請收起你這無謂的‘好意’。”
洪思華歪了歪頭，露出困惑的表情：“嗯？這麼有自信？話說得太滿，以後後悔可來不及了哦？”
“隨你怎麼想。”洪飛燕冷冷說完，與她擦肩而過。
“哼嗯？”洪思華站在原地，臉上仍是一副玩味不解的神情。
時間流逝，研討會繼續進行，後續又有不少魔法學徒和正式法師上台發表論文。
平心而論，以十幾二十歲的年輕人水準衡量，這些研究已相當出色。
然而，在阿伊傑那石破天驚的魔法珠玉在前，後續的發表難免顯得有些黯淡。
那些本想拿“摩爾夫家族長女”首個登場來做文章、搶占先機的人，此刻反而都嘗到了挫敗的滋味。
“完了……全完了……”
一位為今日準備數年，卻因排序靠前而表現平平的青年法師，失魂落魄地走向後台。
洪飛燕看著他背影，深吸了一口氣，終於，輪到她了。
站在講台前，洪飛燕心中並無恐懼，唯有首次公開展示自身所創魔法的些微緊張。
主持人報出她的名號：“下一位發表者，斯特拉學院一年級，洪飛燕·阿多勒維特。”
沒有加上“王女”的頭銜，這反而讓她感到一種純粹的滿足……她將僅憑自身的力量，擊敗正於遠處微笑注視著她的洪思華。