靈植宗的後山總比前山醒得早。
天還蒙著層淡青色的霧，露水滴在青石階上，敲出細碎的“嗒嗒”聲，蘇清歡已經挎著竹編的培育籃，站在了靈植園的木門前。她指尖搭在微涼的木門閂上，輕輕一推，門軸發出“吱呀”一聲輕響，像是怕驚擾了園子裡還在沉睡的靈草。
這處靈植園是宗門最偏僻的一處，園子裡種的大多是些長勢普通的凝神草、靜心花，偶爾有幾株稍珍稀的“月見草”，還是前幾年她軟磨硬泡，從內門長老那裡求來的幼苗。靈根殘缺的弟子在靈植宗本就沒什麼地位，能分到這麼一處獨立的靈植園，已經是長老看在她父母曾為宗門尋得“千年靈髓”的份上，格外開的恩。
蘇清歡蹲下身，小心翼翼地撥開凝神草頂端的葉片。晨露沾在她的指尖，涼絲絲的，她動作輕柔地用帕子擦掉葉片上的薄灰——這些凝神草性子嬌貴，葉片上積了灰，便吸不上足夠的靈氣，長勢會越來越差。她守著這園子三年，從最初連澆水的量都掌握不好，到現在能準確判斷每株靈草的需求，指尖早就磨出了一層薄繭，可看這些靈草時的眼神，依舊軟得像浸了晨露的棉花。
“清歡師妹，倒是挺勤快。”
一道吊兒郎當的聲音突然從園門口傳來，驚得蘇清歡手一抖，帕子差點掉在地上。她抬頭望去，隻見趙磊領著兩個跟班，大搖大擺地站在木門前，腳邊還踢著塊小石子，顯然是故意弄出動靜。
趙磊是外門長老的侄子，靈根資質中等，卻仗著長輩的勢力，在外麵弟子裡橫行霸道。他最看不上蘇清歡——一個連靈氣都聚不起來的“廢柴”，居然能占著一處獨立靈植園，還偶爾能得到長老的提點。以往他路過這裡，總要進來刁難幾句，蘇清歡大多忍著，可今天他的目光掃過園角那片剛冒芽的“凝氣草”，眼神裡多了幾分不懷好意。
“趙師兄早。”蘇清歡站起身，把帕子疊好放進懷裡，語氣儘量平和，“師兄今日來，是有什麼事嗎？”
“沒事就不能來看看？”趙磊往前走了兩步，故意踩在凝氣草旁邊的泥土上，鞋尖蹭到了幾株剛冒頭的嫩芽，嫩綠色的芽尖瞬間蔫了下去。蘇清歡的心猛地一緊，想上前阻止，卻被趙磊的跟班攔住了。
“師妹這園子，倒是藏了不少好東西。”趙磊摸著下巴，目光落在蘇清歡的培育籃裡，“聽說你前幾日培育出了‘暖身花’？那可是能在寒冬裡散發熱氣的靈植，按理說，外門弟子培育出稀有靈植，該上報宗門，由長老統一分配，師妹不會是想私藏吧？”
蘇清歡攥緊了手心，暖身花是她熬夜培育出來的，想著冬天給後山守園的老爺爺取暖用，根本沒想過私藏。可她知道，趙磊這麼說，就是故意找碴——之前有弟子私下培育出“驅蚊草”，被趙磊撞見，最後那驅蚊草也落進了他的手裡。
“師兄誤會了，暖身花還在幼苗期，等長勢穩定了，我自會上報宗門。”蘇清歡咬著唇，儘量不讓自己的聲音發抖，“而且園子裡種的都是普通靈草，沒有什麼珍稀品種，師兄若是需要，我可以把成熟的凝神草分給師兄一些，隻是……”她看向被踩蔫的凝氣草，聲音輕了些，“隻是這些幼苗剛冒芽，還請師兄腳下留情。”
“留情？”趙磊嗤笑一聲，突然上前一步，伸手就要去搶蘇清歡的培育籃，“誰知道你這籃子裡藏沒藏私貨？我看還是搜一搜，省得你背地裡搞小動作，丟了我們外門弟子的臉！”
蘇清歡連忙把培育籃護在懷裡，往後退了一步：“師兄不能這樣！培育籃裡都是我的工具和剛采的晨露，沒有私貨！”
“有沒有，搜了才知道！”趙磊的力氣比蘇清歡大得多，一把抓住了培育籃的邊緣，兩人拉扯間，籃子裡的小鏟子“哐當”一聲掉在地上，裝晨露的瓷瓶也晃了晃，差點摔碎。
蘇清歡急得眼眶都紅了，這些晨露是她淩晨起來收集的，含有微薄的靈氣，最適合澆灌凝神草。她死死抓著籃子，不肯鬆手，可趙磊的跟班也上前幫忙，眼看培育籃就要被搶走，她卻一點辦法都沒有——她沒有靈力，連最基礎的護身術都用不了，隻能眼睜睜看著趙磊的手越來越近。
就在這時，一道清冷的聲音突然從園門外傳來，像碎冰落進清泉裡，帶著幾分不容忽視的寒意：
“住手。”
趙磊的動作猛地一頓，轉頭看向園門口。蘇清歡也順著他的目光望去，隻見晨光裡，站著一個穿著黑色弟子服的少年。少年身形頎長，墨發用一根簡單的木簪束著，臉上沒什麼表情，可那雙眼睛卻亮得驚人，像是含著寒星。他手裡也提著一個培育籃，顯然也是來靈植園照料靈草的，隻是不知何時站在那裡，把剛才的一幕都看在了眼裡。
趙磊皺了皺眉，他從沒見過這個弟子，想來是剛入門的新人。他清了清嗓子，擺出師兄的架子：“你是誰？這裡是外門弟子的靈植園，新來的就該守規矩，少管閒事！”
那黑衣少年沒理會趙磊的話，目光落在蘇清歡被抓紅的手腕上，又掃過地上被踩蔫的凝氣草，最後定格在趙磊抓著培育籃的手上。他沒往前走，隻是微微抬了抬下巴，周身突然散發出一股極淡的靈力——那靈力並不強，卻帶著一種奇異的壓迫感，讓趙磊和他的跟班下意識地後退了半步。
“培育籃是她的，靈草也是她的。”黑衣少年的聲音沒什麼起伏，卻字字清晰，“你踩壞了她的靈草，還想搶她的東西，這就是靈植宗的規矩？”
趙磊被問得一噎，隨即惱羞成怒：“我是外門師兄，教訓不懂規矩的師妹，輪得到你一個新人插嘴？你知道我是誰嗎？我叔可是外門長老！”
“長老的侄子，就可以破壞同門的靈植，搶奪他人之物？”黑衣少年微微挑眉，往前邁了一步。這一步看似平常，卻讓趙磊心裡突然發慌，像是被什麼危險的東西盯上了。他想發作，可對上少年那雙清冷的眼睛，卻怎麼也說不出狠話來，隻能硬著頭皮道：“我……我隻是跟師妹開玩笑，踩壞的靈草，我賠就是了！”
說著，他狠狠瞪了蘇清歡一眼，拉著兩個跟班就要走。
“等等。”黑衣少年又開口了，指了指地上的小鏟子和裝晨露的瓷瓶，“把東西撿起來，放好。”
趙磊臉色一陣青一陣白，可在少年的目光下，還是不得不彎腰，把小鏟子和瓷瓶撿起來，重重地放在蘇清歡腳邊，然後帶著跟班狼狽地離開了靈植園。
園子裡終於恢複了安靜，隻剩下晨露滴落的聲音。蘇清歡鬆了口氣，抱著培育籃的手還在微微發抖。她抬頭看向黑衣少年，想說聲謝謝，可剛對上他的眼睛，就突然愣住了——少年的眼底似乎閃過一絲極淡的金色，快得像錯覺，等她再仔細看時，那雙眼睛又恢複了清冷的模樣，仿佛剛才的金色隻是晨光折射的幻影。
“多謝……多謝師兄解圍。”蘇清歡定了定神，輕聲說道，“我叫蘇清歡，是外門弟子，不知師兄怎麼稱呼？”
黑衣少年低頭看了她一眼，目光落在她懷裡的培育籃上，又掃過那片被踩蔫的凝氣草，沉默了片刻，才開口：“墨淵。也是外門弟子。”
他的聲音依舊清冷，可蘇清歡卻莫名覺得，剛才他看凝氣草的眼神，似乎比看其他地方時，多了一絲不易察覺的柔和。
墨淵沒再多說什麼，提著自己的培育籃，走到園子另一側的空地上——那裡種著幾株不起眼的枯草，像是早就枯死了，和蘇清歡這邊生機勃勃的靈草形成了鮮明的對比。他蹲下身，從籃子裡拿出小鏟子，開始小心翼翼地鬆土，動作竟比蘇清歡還要細致。
蘇清歡站在原地，看著墨淵的背影，心裡滿是疑惑。這個叫墨淵的新人，不僅氣質不凡，身上的靈力雖然微弱，卻帶著一種讓人莫名敬畏的感覺，而且他居然會選擇照料那片枯死的靈草——那片地在前幾年遭遇過蟲害，之後種什麼靈草都活不了，宗門早就放棄了，他怎麼會選在這裡？
她低頭看了看腳邊被撿起來的瓷瓶，又看了看那片蔫掉的凝氣草，咬了咬唇，從培育籃裡拿出一小袋“靈泉粉”——這是她省下來的，能讓枯萎的靈草重新煥發生機。她走到墨淵身邊，輕聲說：“墨淵師兄，這片地的土壤不太好，若是想種靈草，或許可以試試這個。”
墨淵抬頭看了她一眼，接過靈泉粉，指尖不小心碰到了她的手指，兩人都愣了一下。蘇清歡的指尖帶著晨露的涼意，而墨淵的指尖，卻意外地有些暖。
“多謝。”墨淵收回手，把靈泉粉撒在土壤裡，動作輕柔。
蘇清歡沒再多留，回到自己的靈草旁，開始照料被踩蔫的凝氣草。她一邊澆水，一邊忍不住偷偷看向墨淵的方向，隻見他蹲在那裡，專注地鬆土、撒粉，陽光落在他的發梢，鍍上了一層淡淡的金光，明明是簡單的動作，卻透著一種說不出的認真。
隻是蘇清歡沒有看到，在她轉身的瞬間，墨淵的手悄悄摸了摸胸口——那裡藏著一塊巴掌大的龍鱗玉佩，此刻正散發著微弱的暖意，玉佩表麵，還隱隱映出了蘇清歡照料靈草的身影，像是在記錄著什麼。
墨淵看著那道纖細的背影，眼底的清冷漸漸散去，多了一絲複雜的情緒。他來靈植宗，本是為了隱藏身份，尋找散落的龍魂碎片，可他沒想到，剛入宗門第一天，就遇到了這個能讓龍鱗玉佩產生共鳴的少女。
這個叫蘇清歡的弟子，身上到底藏著什麼秘密？她那殘缺的靈根下，又為何會有讓龍神之物產生反應的力量？
墨淵握緊了手裡的龍鱗玉佩，目光重新落在蘇清歡的身上，心裡有了一個決定——或許，在尋找龍魂碎片的同時，他可以多留意一下這個少女。
而此刻的蘇清歡，還不知道自己已經被上古龍神盯上。她隻是專注地照料著手裡的凝氣草，期待著它們能重新煥發生機，卻沒發現，園子裡的晨露似乎比往常更亮了些，就連空氣中的靈氣，也悄悄朝著她的方向彙聚過來，像是在回應著什麼。
靈植園的晨光依舊柔和，可一場關於守護與救贖的仙途故事，已經在這淡淡的晨霧裡，悄然拉開了序幕。