鎮子外的林地，晨霧還未完全散去。
枯枝敗葉在腳下發出窸窣的聲響。
一人一狗，穿行在蕭索的林間。
何西意識沉入腦海，那個神秘的光團靜靜懸浮。
他集中意念觸碰光團，光團表麵泛起漣漪般的微光，布魯斯的信息浮現出來——點數已累積到10點。
意念微動，10點解析點數如螢火般投入光團。
光團驟然一亮，隨即吐出一道信息：
【提示：抽取機製說明】
【當前抽取模式：隨機單項抽取】
【下一階段解鎖：雙項抽取並擇一】
【解鎖等級：10級】
【你花費10點數從霍爾特地區牧牛犬上抽取到詞條——領地氣味標記】
【領地氣味標記】：你熟練掌握通過尿液精準標記領地邊界及重要地點的技巧。
實用嗎？
布魯斯覺得很實用。
何西卻在心裡嘀咕：
二選一嗎？要是能選擇的話，至少不會抽到布魯斯到處尿尿的奇怪詞條。
而且單靠布魯斯和鎮裡那些普通的家禽家畜......顯然難以指望抽到什麼強力的詞條。
要強力的詞條，必須找到強力的生物！
可這片土地......
諾頓霍爾特郡位於翡翠聯邦腹地——金穗平原的核心。
這裡是糧倉，安寧卻也平庸。
領主勞裡·霍爾特伯爵，一個靠航運與投機貿易堆積財富爬上高位的老商人，戰功幾近於無，卻憑借每年上交聯邦國庫的豐厚稅金，成功換取了這塊伯爵領地。
然而，這片金穗平原的豐饒表象之下，卻掩藏著霍爾特伯爵的窘迫。
遠離了他賴以發跡的港口城市與喧囂商路，如同離水的魚，他那引以為傲的精明商業手腕在此地顯得格格不入，收益自然也大不如前。
更糟糕的是，領地內缺乏能吸引冒險者蜂擁而至的著名魔獸山脈或古老森林，自然也失去了那些遊走在危險邊緣的鬥士們帶來的活力稅收。
國王陛下將這塊看似豐饒的土地冊封給這位富商新貴，既全了交易，又讓這位新伯爵的勢力遠離真正富庶的區域。
何西收回思緒，望向正抬起後腿，在一棵粗壯橡樹下鄭重留下自己“藝術傑作”的布魯斯。
“布魯斯，”何西的聲音帶著一絲懷疑，“你確定這破林子裡真能有你所說的高階魔獸？”
他環視四周，除了普通的鬆鼠和一些無害的小型野獸外，隻有偶爾傳來的鳥叫聲。
布魯斯結束標記，扭過頭，帶著一點被質疑的委屈：“何西！你是在懷疑我的鼻子嗎？雖然‘做人’還沒多久，但做狗我可是有著十多年的經驗。”
何西一時語塞。
好一個我不做狗了！
但是他還是誠懇地指出現實：“布魯斯，我得提醒你，你隻是掌握了說話的能力而已。
本質上你依然是條狗，一條非常優秀的狗，但......就像學會用刀叉吃飯，不會讓你變成貴族一樣。”
布魯斯：“？”
“......什...什麼？你是說我現在還不是人？隻是...隻是會說話了？
我還以為我終於變成人了！就是個子矮了點...我還琢磨著以後去魔法學院學點火球術什麼的呢...”
它有些失落地耷拉下了耳朵和尾巴，一隻狗關於魔法學院的美好夢想就這樣破滅了。
何西看著它沮喪的樣子，覺得這場麵既荒誕又莫名地......美妙。
這感覺就像是自己養了多年的狗某天突然開口說話了，然後一臉認真地告訴你它的夢想是考上清華。
這夢想難道不值得鼓勵嗎？哪怕它顯得有點不切實際。
“咳咳，”何西清了清嗓子，帶著安撫的語氣，“聽著布魯斯，做狗其實也挺好的！相信我，人活著可比狗累多了，整天操心這個操心那個。
而且，誰說狗就不能學魔法了？那些巨龍、樹人、還有惡魔，不都是魔法領域的大師嗎？”
雖然布魯斯距離這些傳奇生物還有點遙遠...但夢想總是要有的！
布魯斯是一條天性豁達的狗。
失落隻持續了數秒，歡快的念頭就衝跑了煩惱：“這麼說...我還是有機會學會炎爆？！”
“呃...理論上，存在這個可能。”何西謹慎地表示。
布魯斯立刻精神抖擻，尾巴再度搖成了小風扇，它壓低鼻尖，再次投入搜尋大業。