“為什麼這麼肯定？”
“因為那裡的哥布林苦力隻有三十多頭，日夜都在監工的看管之下。”男爵解釋道，像是在糾正一個年輕人的錯誤猜想，“它們愚笨、瘦弱，連像樣的武器都沒有，怎麼可能變成一支軍隊？”
何西想到那團黑色的長發，問道：“那在哥布林入侵之前，鎮子上有人失蹤嗎？”
“失蹤？”烏爾男爵皺眉，“我前幾日才從霍爾德回來......管家並未報告過此事。”
隨即他像是想到了什麼，望向身邊的一名衛兵：“卡爾，你住的地方離馬特家比較近，最近......他們有回來過嗎？”
名叫卡爾的衛兵仔細想了想，搖搖頭：“報告領主大人，沒有。馬特和他那兩個兄弟......已經很久沒見他們從礦上回來了。”
“那馬特的母親和妹妹呢？”
“也很久沒見到了。”卡爾回憶道，“最後一次見她們，大概是兩個多月前？馬特帶了些鹿肉回來，她們母女好像是在門口熏製鹿肉......之後，就再沒見她們出過門了。”
烏爾男爵：“什麼？！這麼久不見，為什麼沒有人上報？！”
卡爾有些局促地低下頭：“馬特一家子都在礦洞工作，又和橡木鎮的瑞克子爵沾點遠親，我以為她們可能是搬到橡木鎮去了。”
“蠢貨！橡木鎮離礦洞更遠！她們搬去做什麼？”烏爾男爵怒斥一句，隨即臉色變得難看。
何西抓住他情緒的變化，沉聲追問：“領主大人，這究竟是怎麼回事？”
烏爾男爵說道：“鎮子上的馬特一家，兄弟三人都在東邊的黑石礦洞做工。那礦洞雖然離普林特更近，但所有權，歸屬於橡木鎮的瑞克子爵。”
“我懷疑馬特的母親和妹妹，很可能私自去了礦洞那邊。但按規定，礦工營地嚴禁親屬進入......”
何西眉頭緊鎖：“礦洞那邊有多少人類礦工？”
“一百多個。”
何西心中的怒火升騰，聲音冷了下來：“為什麼要在礦洞裡留三十多個哥布林不殺？就為了節省幾個礦工的開支？哥布林這種生物愚笨、效率低下，難道比人類礦工還好用？”
烏爾男爵：“唉......或許，是為了壓低人類礦工的工錢吧。而且有那些不知疲倦的哥布林在旁邊日夜勞作，礦工們也不敢懈怠......怕......怕丟了工作......”
何西沒想到，答案竟如此荒謬。
好一個你不乾有的是哥布林乾!
他眼神冰冷：“所以，為了省幾個銅板，就放任這種危險的生物不殺，反而留在礦洞裡？”
烏爾男爵辯解道：“以前從未聽說過哥布林會攻擊礦工，它們一直被嚴密看管著......”
何西強壓怒火，繼續追問：“那為什麼馬特的母親和妹妹不能去礦洞？您懷疑她們是去送熏鹿肉？”
烏爾男爵艱難地點點頭：“是的，我懷疑......她們為了給馬特送吃的，私自去了那裡。瑞克子爵......他......他定下這條規矩，是因為......”
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，聲音壓得更低了：“瑞克子爵禁止家屬靠近礦洞，正是為了防止意外......因為有傳言說哥布林會擄掠一些狗頭人之類的魔物。
但應該不會的，更何況瑞克子爵當時把這批哥布林趕進去時已經確認過，雌性哥布林本就不多，並且都已經殺掉了，這些哥布林應該不會繁殖的更多了。”