正午的秋陽高懸，明亮卻不再酷烈，帶著幾分爽朗的意味，落在薔薇鎮那由巨大灰岩砌成的拱門上，將石料曬得一片溫煦。
這裡是薔薇鎮，暮色公國乃至整個翡翠聯邦都數得上的冒險者聚集地。
鎮門如同一個永不疲倦的巨口，不斷吞吐著形形色色的人流。
背著巨大行囊的獨行客；三五成群的冒險者小隊；神色匆匆的商人；甚至還有幾個小個子地精，正驅趕兩輛由山地蜥蜴拉著古怪礦石和秋季收獲的根莖作物的貨車，慢吞吞地挪進鎮子。
拱門上方，是夜棘家族的紋章——一朵在荊棘中綻放的薔薇。
門口的衛兵身披鎖甲，眼神銳利。
他們雖然早已習慣了薔薇鎮門口日常的混亂與潛在的危險，但今天似乎格外的警惕——手始終搭在腰間的矛柄上，目光仔細掃過每一個進出鎮門的人。
拱門外不遠處的石板路旁，六名穿著統一湛藍色外套的壯漢正在清理道路。
一位身穿海浪紋絲綢長外套的中年人，將頭發梳理得一絲不苟，正站在最前方，略顯緊張地反複整理著自己的領口和袖口，試圖讓每一處褶皺都顯得完美。
他身後兩名夥計打扮的年輕人同樣站得筆直，目不斜視地望向道路遠方。
這副陣仗吸引了不少過往行人的目光。
混在人群中的迪米緊了緊有些不合身的外套。
一邊踮著腳打量著這不同尋常的場麵，一邊用胳膊肘碰了碰身旁一個穿著黑色舊皮甲的男人。
這男人整體氣質像是一個摸爬滾打多年的底層冒險者，眼神精明中帶著點油滑，腰間掛著一把看起來保養得還不錯的彎刀。
“威爾森老大，”迪米壓低聲音，好奇地問，“這些人是乾嘛的？排場這麼大？”
被稱作威爾森的男人抱著胳膊，一副“薔薇鎮百事通”的模樣，壓低聲音回道：“那是‘四海通貨’的代理老板，福特先生。
‘四海通貨’是咱們薔薇鎮最大的商鋪，你們剛來可能不知道。但潮汐商會的大名，你總該聽說過吧？”
迪米如小雞啄米般連連點頭，臉上露出敬畏的神色：“知道知道！大商會！反正就是……特彆有錢！”
“沒錯！”威爾森得意地揚了揚下巴，仿佛商會是他家開的一樣，“‘四海通貨’就是潮汐商會在薔薇鎮開的店！
我剛打聽過了，聽說福特老板今天親自出來，是為了迎接潮汐商會那位大小姐。”
他拍了拍迪米的肩膀，吹噓道：“所以我就跟你說了，你們兄弟倆來薔薇鎮，加入我們‘無影隊’絕對是找對地方了！
看到沒？連潮汐商會這麼大的組織，都把自家的大小姐派到我們這來了，說明這裡機會多啊！”
迪米一聽“潮汐商會大小姐”這幾個字，頓時有些緊張和畏縮，他拉了拉威爾森的衣袖：“威爾森老大，今天門口這麼大陣仗……那…那要不就算了吧？
我和我兄弟其實也沒丟多少東西，我那把匕首是地攤上淘來的破爛貨，我兄弟那錢袋裡也就幾十個銅釘……”
威爾森眼睛一瞪，沒好氣地低聲道：“算個屁！你怕什麼？人家等的是大小姐，跟咱們有什麼關係？難道她還會管你丟沒丟匕首？”
迪米哭喪著臉，小聲嘀咕：“我膽子一向很大的……可是威爾森老大，你是沒經曆昨晚那事兒……真的太嚇人了，我現在腿肚子還有點軟……”
威爾森想起昨夜的場景，就覺得好氣又好笑。
迪米和他那個同伴兩個蠢貨，說好今天白天來投奔自己，結果半夜就光著屁股、捂著襠部，找到了他留的住宅兼做辦事處的地址，一邊敲著門，一邊大喊什麼會說話的亡靈犬......
他壓低聲音罵道：“你們兩個蠢貨！動動你們的腦子！這麼大的薔薇鎮才幾個法師？哪個正經法師會去住‘路邊旅店’那種破地方？還死靈法師？死靈法師會看得上你們那點破爛？”
“剛才魯伯特趕回來報信時都說了！他遠遠瞧見了那輛馬車，根本沒什麼亡靈犬！車上就一隻棕白相間的土狗在打盹！
你們倆鐵定是被人耍了！那車上的人，十有八九是專門玩這種裝神弄鬼把戲的騙子！
你放心，魯伯特看到他們也是往薔薇鎮方向來的！
等會兒我親自幫你把東西要回來，順便狠狠敲他們一筆！”
迪米將信將疑：“老大…真…真能要回來嗎？萬一他們……”
威爾森拍了拍腰間的彎刀，又瞥了一眼不遠處站崗的衛兵，底氣十足地說道：“怕什麼！旁邊就是衛兵！他們要是敢不給，咱們就嚷嚷起來，讓衛兵把他們當騙子抓起來！看他們怕不怕！”
正說著，迪米眼睛一亮，指著道路遠方緩緩駛來的一輛馬車，激動地壓低聲音：“老大！來了來了！就是那輛車！那匹黑馬！我不會認錯！”
就在這時，一旁那位“四海通貨”的福特管事神情一肅，轉身對身後的夥計吩咐道：“豎旗！”
那六名穿著海浪紋藍外套的壯漢聞令，立刻動作整齊地抓住路兩旁早已準備好的旗杆繩索，用力拉動！
嘩啦啦——
六麵丈許高的巨大商會旗幟瞬間展開。
湛藍色的綢麵在正午的陽光下閃爍著絲綢特有的光澤，上麵用金線精細繡成的洶湧巨浪圖案，此刻迎著微風獵獵作響，仿佛真的要從旗幟上翻湧而出。
這番突如其來的華麗陣仗，引得周圍人群發出一陣低低的驚呼和議論。
然而，迪米、威爾森以及他們“無影隊”的另外兩個成員，此刻壓根沒注意到身後的動靜。
他們沿著路邊的樹蔭，如同盯上獵物的鬣狗，悄無聲息地向前慢慢摸去。
......
馬車內。
何西正有些無奈地看著空蕩蕩的角落。
昨晚“繳獲”的衣物，全都被這位大小姐以散發著令人作嘔的臭味和窮酸味為由，勒令在途中扔掉了。
真是可惜，他覺得說不定能賣上1個銀鱗的。