天光未亮，寒氣便已透過單薄的門板刺入骨縫。
雲漪端著溫熱的藥碗，小心翼翼地穿過寂靜的庭院，昨夜周氏那句淬了冰的話語，依舊如芒在背。
她垂著眼，隻盯著腳下被晨霜打濕的青石板路，每一步都走得無聲無息，仿佛這樣就能將自己從這座府邸的森嚴規則中隱去。
行至一處偏僻的角門時，頭頂的瓦簷上忽然傳來一聲極輕的響動。
雲漪心頭一緊，猛地抬頭，正對上一雙在熹微晨光中泛著幽綠光芒的眼瞳。
是那隻黑貓，墨影。
它矯健的身姿蹲踞在屋脊之上，渾身的黑毛仿佛融入了尚未散儘的夜色，唯有那雙眼睛，像兩簇鬼火，直直地盯著她。
就在雲漪以為它隻是路過時，那黑貓竟對著她，極為人性化地，緩緩眨了一下左眼。
雲漪的呼吸驟然停滯。
不等她反應，墨影便如一道流動的影子，悄無聲息地躍下牆頭，幾個起落便消失在拐角。
它在消失前，回頭看了她一眼，那眼神分明帶著某種催促和指引。
鬼使神差地，雲漪攥緊了手中的托盤，腳步一轉，跟了上去。
貓影引著她繞過假山，來到了一處早已廢棄的庭院。
院中荒草叢生，一口枯井被藤蔓纏繞，散發著潮濕的腐朽氣息。
墨影就蹲在井沿上，低頭朝井口“喵”了一聲。
雲漪遲疑地走近，順著它的視線朝井沿下方的石階望去，心跳猛地漏了一拍。
石階的陰影裡，蜷縮著一個瘦小的身影。
那是個衣衫襤褸的男孩，看起來不過七八歲光景，裸露的腳踝紅腫不堪，甚至有部分皮肉已經潰爛，散發出不祥的氣味。
他雙目緊閉，胸口隻有微弱的起伏，已然是氣息奄奄。
是阿醜！
那個總在侯府後門外徘徊，不會說話，隻會用一雙大眼睛怯生生望著人討食的啞童。
雲漪的心像被一隻大手狠狠攥住，下意識地便要張口呼救。
可話到嘴邊，周氏那張冰冷的麵孔瞬間浮現在眼前——“嚴禁與府外之人有任何牽扯，違者，以勾結外賊論處，杖斃！”
杖斃。
這兩個字像兩座冰山，瞬間壓垮了她所有的勇氣。
救，還是不救？
救了，一旦被發現，她就是死路一條。
不救，難道就眼睜睜看著一個鮮活的生命在她麵前消逝？
就在她天人交戰，指甲幾乎要嵌進掌心時，腦海深處那麵古樸的寶鑒毫無預兆地泛起一圈柔和的微光。
一行淡金色的字跡緩緩浮現：目睹困厄而不救，善念滯；施以援手，不論成敗，功德可期。
功德可期……雲漪的眼神驟然一凝。
她想起了自己病死的母親，想起了自己在這侯府豬狗不如的境地。
她不能再這樣下去了！
一瞬間的決絕壓過了所有的恐懼。