火焰般的灼痛從掌心蔓延至四肢百骸，雲漪回到清冷的居所，指尖下意識地反複摩挲那半片焦黑的絲帛。
她本可立即將此物呈上，引爆朝野，可就在念頭升起的瞬間，一行冰冷的文字在她眼前悄然浮現：【警告：當前行為若致百人以上流血，功德減半。】功德減半事小，那“百人以上流血”的字眼卻像一盆冰水，澆熄了她心頭的怒火。
她瞬間清醒，貿然揭露真相，迎來的不會是沉冤昭雪，而是一場血流成河的宮變，最終受苦的，仍是這天下萬民。
長夜無眠，燭火搖曳。
天將破曉時，雲漪終於起身，淨手研墨。
她沒有寫奏折，而是提筆仿照宮中常見的告示格式，以一手娟秀卻又帶著悲憫的字體，寫下了一篇《先妃夢語錄》。
文中虛構了一位城中老婦，夢遇早已仙逝的貞和皇後。
皇後在夢中泣不成聲，反複訴說一句讖言：“白綾非殉節之具，乃傳位之證。”她筆力精湛，將那殘破絲帛上的字跡拓印縮小，化作畫中一枚不起眼的閒章，藏於數十幅親手繪製的觀音像中，以祈福為名，贈予了城中那些最受百姓信賴的尼庵主持。
風向，是從不為人知的角落開始轉變的。
三日之內，京中各大佛寺幾乎同時開始為貞和皇後誦經，香客們口耳相傳著那個悲切的夢境，言之鑿鑿。
輿論如暗流湧動，悄無聲息地侵蝕著皇權構築的堤壩。
龍椅上的皇帝勃然大怒，下令徹查，可派出去的禁軍卻陷入了迷霧。
這“夢語”無首無尾，流言蜚語的源頭根本無法追溯，更談不上株連。
人心已然動搖，屠刀卻不知該揮向何方。
與此同時，嬴夜依循一封密報，潛入了太醫院最深處的地下藥窟。
空氣中彌漫著人參和各類珍稀藥材的濃鬱氣息，他穿過一座如同迷陣般的地窖，終於在一扇暗門後，見到了一間詭異的密室。
密室四壁鑲滿銅鏡，無數紅線交織成網，中央懸著一卷染血的白綾，正隨著一陣細微的鼓聲微微震顫。
這便是傳聞中以聲波共振牽引活人傀儡的“控影大陣”核心。
他正欲拔劍毀之，一個蒼老的聲音自身後響起：“毀了它容易，可要破這個局，難。”
嬴夜猛然回頭，隻見太醫院使程槐拄著拐杖，站在陰影裡，渾濁的雙眼中竟沒有一絲被操控的紅痕。
老人臉上滿是苦澀：“老夫早已被脅迫多年，今夜放你進來，隻為還二十年前欠貞和娘娘的一份情。”他顫抖著遞出一本陳舊的手劄，裡麵密密麻麻記載著曆代被此陣控製的臣子名錄。
嬴夜翻到最後一頁，瞳孔驟然緊縮，上麵一行字如遭雷擊：“今上，始於三年前秋狩返程之夜。”
他離開時，心神巨震，卻未忘記在門框的隱蔽處，用指甲刻下了一個微小的符號——那是雲漪教他辨認星象時，代表“北辰”的獨特記號。
兩日後，城南一處施粥棚邊，雲漪在分發米粥的間隙，從一個乞兒手中，接過了一片帶著乾涸泥土的白色綾羅碎片。
她什麼也沒問，隻是默默將那碎片收起，回到住處後，一針一線，把它縫進了一件正為貧童趕製的厚實冬衣內襯裡。