北荒原的雪，終於停了。
不是自然停歇，而是——被血染儘了。
楚昭拖著殘軀，在無邊的荒原上行走。他左眼空洞，血已凝固成黑痂；右臂筋脈寸斷，半截斷劍用破布纏在掌心；每走一步，體內都如刀絞，六道血印的反噬如萬針穿腦。
可他還在走。
沒有方向，沒有目的地。
隻是走。
像一頭瀕死的孤狼，用最後的力氣，劃下自己的領地。
三日。
他走了整整三日。
第四日黎明，他終於倒下。
倒在一處乾涸的河床邊，像一具被拋棄的屍體。風沙很快覆蓋了他的身軀，隻留下半截斷劍，斜插在沙中，如一座無名的碑。
北原，仿佛回歸了死寂。
玄鐵宗的追殺令，似乎也隨著鐵玄子的重傷而沉寂。鐵脊峰山門緊閉，九極玄鐵大陣的光幕籠罩全山，如一隻縮進殼中的巨獸。
北原的獵人們鬆了口氣。
“那煞星……死了吧？”
“被宗主一掌拍成肉泥，還能活？”
“三十三顆頭顱，九執法，三大長老……嘖，死得值了。”
他們開始回歸正常生活，繼續挖礦，繼續交稅，繼續在玄鐵宗的鐵蹄下苟延殘喘。
他們以為，風暴已過。
他們不知道——
風暴，才剛剛開始。
第七日，夜。
月黑，無星。
乾涸河床邊，沙堆微微顫動。
忽然——
“噗！”
一隻血手，猛地從沙中伸出，死死摳住地麵！
沙堆崩裂，楚昭的頭顱緩緩探出！
他渾身皮膚乾裂，血肉模糊，可那僅剩的右眼，卻亮得嚇人，如深淵中不滅的鬼火！
他撐起身體，像一具從地獄爬出的屍魔。
“你……竟還沒死？”劍尊的聲音響起，竟有一絲意外。
“我……說過。”楚昭聲音沙啞如礫，“我爹的仇……”
“——沒報。”
他低頭，看著掌心的半截斷劍。
劍，已鈍，已殘，可他能“感覺”到——
劍意，還在。
道，未斷。
他緩緩起身，走向河床深處。
那裡，有一塊被風沙掩埋的巨石。
他用斷劍挖開沙土，露出石上刻痕——
“斬”
一個字，深達三尺，筆劃如刀劈斧鑿，透著無儘殺意與不甘。
“上古斬道軍的‘兵魂刻’。”劍尊道，“唯有真正踏上斬道之人，以血為引，方能喚醒。”
楚昭懂了。
他咬破舌尖，一口精血噴在“斬”字之上！
“轟——！”
巨石崩裂！
一道血色光柱衝天而起，直貫雲霄！
光柱中，無數殘破戰甲、斷裂兵刃、破碎頭顱的虛影浮現，發出無聲的嘶吼！
“殺——！”
“戰——！”
“斬——！”
楚昭仰天，右眼銀光暴漲！
他張開雙臂，任由那血色光柱灌入體內！
“以我殘軀——”
“承爾兵魂！”
“今日起——”