蒼茫宇宙，星河無儘。但在那片被遺忘的星域邊緣，隻有死寂與灰敗是永恒的主題。
鐵原星，名副其實。這是一顆礦藏早已被榨乾、靈氣稀薄到幾近於無的廢棄星球。赤紅色的大地上遍布著礦坑的疤痕，狂風永無止境地呼嘯，卷起鐵鏽色的沙塵，抽打著一切頑強生存於此的事物。
石峰的身影，就在這風沙中艱難前行。
他穿著一身縫補多次的粗麻衣，外麵套著磨得發亮的皮甲，臉上覆蓋著防沙的麵巾，隻露出一雙漆黑而銳利的眼睛。他的背上是一個幾乎比他半個人還大的籮筐，裡麵裝著今日從廢棄礦坑深處淘換來的、僅有的幾塊低品質赤鐵礦。
這就是石村人賴以生存的唯一方式——拾荒。在巨頭們掠奪過後留下的殘羹冷炙裡，掙紮求存。
石峰的腳步很穩，每一步都深深陷入沙地，顯示與他十六歲年紀不符的沉穩與力量。但他眉頭微鎖，體內氣血運轉晦澀不暢，如同被無形的枷鎖束縛著。
元武境三重。在這個年紀，放在那些靈氣充裕的星球大宗門裡，恐怕連外門弟子都瞧不上。但在鐵原星石村，他已是年輕一輩中最能打、也是最好的拾荒者之一。
隻因為，他夠拚命。
“快了…”他低聲自語，聲音被風沙吞沒，“再攢三天，應該就能換到那株‘凝血草’了…”
想到臥病在床的爺爺石雲山那蒼白的臉色和壓抑的咳嗽，石峰的眼神更加堅定了幾分，腳下的步伐也加快了些。
然而，天不遂人願。
剛接近石村那簡陋的、由廢棄礦石壘砌的矮牆，一陣囂張的呼喝聲和村民驚恐的低語就順著風傳了過來。
石峰臉色一沉，快步衝進村口。
隻見幾個穿著明顯比村民體麵、腰間掛著製式長刀的男子，正耀武揚威地站在村中空地上。為首的是一個吊梢眼青年，正是黑鐵鎮趙家的管事之一，趙虎。
趙虎腳下，踩著一筐剛剛從村民手中收繳上來的礦石，那是石村這個月準備上繳的“貢賦”的一部分。
“就這麼點？”趙虎嗤笑一聲，腳尖碾了碾筐裡的礦石，“看來你們石村的日子過得太舒坦了，忘了是誰賞你們飯吃！”
老族長石雲山被兩個村民攙扶著，臉色蠟黃，強忍著咳嗽道：“趙管事…今年礦脈越發枯竭，實在是…實在是隻能找到這些了…求您寬限幾日…”
“寬限？”趙虎眼睛一瞪，“老子拿什麼去寬限你們？鎮守府大人的稅賦，你們敢耽誤？”
他目光掃過周圍麵帶菜色、眼神驚恐的村民，最終落在了剛剛進村、放下籮筐的石峰身上，特彆是他筐裡那幾塊成色稍好的赤鐵礦。
“喲，石峰回來了？收獲不錯嘛。”趙虎撇開老族長，帶著人晃晃悠悠地走到石峰麵前，伸手就去抓他筐裡的礦石。
石峰手臂一橫，擋開了他的手。
動作不快，但很穩。
趙虎的手停在半空，臉色瞬間陰沉下來：“怎麼？你想反抗？”
“這是我們村自己的份額，不是貢賦。”石峰的聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅決。他需要這些礦石去換藥。
“放肆！”趙虎身後一個狗腿子厲聲喝道，“整顆鐵原星都是鎮守府的，這裡的每一塊礦石都屬於趙家！你敢私藏？”
石峰看都沒看那狗腿子，隻是盯著趙虎：“趙家的規矩，拾荒者靠自己本事找到的礦，可以自留三成。這是我們用命換來的。”
廢棄礦坑危險重重，塌方、毒氣、偶爾出現的低階星噬獸…每一次深入都是在賭命。
“規矩？”趙虎像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑，“在這鐵原星，我趙家的話就是規矩！今天，老子改規矩了！所有礦石，全部上繳！”
他話音未落，直接一腳踹向石峰的籮筐！
石峰早有防備，身形一側，避開這一腳，同時右手如電探出，抓向趙虎的手腕！
“還敢動手？”趙虎怒極反笑，元武境五重的氣息陡然爆發，手腕一抖，反扣石峰的手掌！
“嘭！”