青冥仙城，這座懸浮於雲海之上的龐然大物，其內部劃分涇渭分明。若說中心區域是仙家道場，秩序井然，仙樂縹緲，處處透露著超凡脫俗的雅致與莊嚴，那麼西區，則完全是另一個世界。
這裡，是力量與欲望的角鬥場，是粗獷與野蠻的代名詞。空氣中彌漫的不再是清雅的靈氣，而是混雜著汗水、血腥、劣質烈酒以及各種妖獸體味的複雜氣息。高聳入雲的仙家樓閣被低矮、堅固的岩石建築所取代，街道上也不再是衣袂飄飄的仙子道童，而是三教九流、形形色色的修士。
在這片喧囂與混亂的核心地帶，一個巨大的廣場上，矗立著一座令人望而生畏的建築。它通體由漆黑如墨的黑曜石砌成，表麵未經任何雕琢，卻散發著一種亙古蒼涼、堅不可摧的厚重感。建築高達數十丈，風格粗獷而雄渾，仿佛一頭蟄伏的遠古巨獸。在它那足以容納數輛馬車並排駛入的巨大門楣之上，懸掛著一麵迎風招展的巨幅旗幟，旗幟上，兩柄交叉的刀劍徽記在陽光下閃爍著冰冷的寒芒——這裡，便是威震星域一角的“天樞傭兵工會”青冥分會。
此刻，工會門前的廣場上人聲鼎沸，摩肩接踵。無數氣息各異的修士在此彙聚，形成了一道道流動的風景線。
一個身高近三米的熊族壯漢，赤裸著上身，古銅色的肌肉虯結如鋼，背後斜挎著一柄門板大小的巨斧，斧刃上殘留著暗紅色的血跡，每走一步，地麵都微微震顫。他渾身散發著一種令人窒息的煞氣，仿佛剛從血肉橫飛的戰場上走下來。
在他不遠處，一個身形瘦削、如同鬼魅般的男子悄然穿行。他全身籠罩在一件灰色的鬥篷之下，隻露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。腰間，兩柄泛著幽藍光澤的短刃若隱若現，那是刺客的標誌，無聲無息，卻致命無比。
角落裡，幾個被濃鬱黑袍包裹的身影靜靜站立，他們身上散發出的不是修士的靈氣，而是一種陰冷、怨毒、仿佛來自九幽地府的氣息。偶爾，袍袖下會伸出枯瘦如柴的手指，指尖跳動著詭異的綠色或黑色火焰，讓人不寒而栗，顯然是精通詛咒與巫術的咒術師。
此外，還有三五成群、穿著統一製式鎧甲的傭兵小隊。他們步伐整齊，神情肅穆，彼此間配合默契，顯然是經曆過無數次生死考驗的團體。他們或是在高聲談論著剛剛完成的任務，或是在招募新的夥伴，嘈雜聲中充滿了屬於強者的自信與豪邁。
石峰收斂了自身所有的氣息，如同最普通的散修，悄無聲息地彙入人流，走進了天樞傭兵工會那扇沉重的黑曜石大門。
“轟——”
大門開啟的瞬間，一股更加狂暴、更加混雜的氣息撲麵而來，幾乎讓人窒息。工會內部的空間比從外麵看要廣闊得多，像一個巨大的溶洞被人工開鑿而成。穹頂極高，鑲嵌著無數巨大的發光晶石，將整個大廳照得亮如白晝。
大廳正麵的牆壁上，是一麵接一麵的巨大光幕，如同瀑布般從天而降。光幕上，無數細小的文字和圖像如同繁星般閃爍、滾動，其數量之多，信息量之大，令人眼花繚亂。任務的內容五花八門，千奇百怪：從“尋找走失的靈寵‘雪球貓’，最後出現於城東花海，報酬五十下品靈石”，到“探索‘破碎星帶’深處的未知星域，繪製星圖並帶回樣本，報酬上品靈石一萬，外加一艘小型星舟”；從“清理某家族後院的鼠患（變異鐵背鼠），報酬二十下品靈石”，到“刺殺敵對勢力的元老級人物，目標真形境三重，報酬五萬下品靈石，難度SSS級”。
任務的難度和報酬天差地彆，從幾乎任何人都能完成的雜活，到需要組織大規模傭兵團才能執行的戰爭任務，應有儘有。光幕下方，是數十個排列整齊的櫃台，櫃台後，工會的工作人員正有條不紊地為傭兵們登記、發布任務、結算報酬。
大廳的兩側，則形成了一個功能齊全的小型社會。左側，是一個喧鬨的酒館，裡麵傳來劃拳行令、高聲談笑的聲音，幾個身上帶著新傷的傭兵正圍坐在一起，吹噓著自己的英勇事跡。酒館旁邊，是一家裝備店，櫥窗裡陳列著刀劍、鎧甲、法杖、符籙等各種武器裝備，品質從凡鐵到法寶級不等，吸引著不少傭兵駐足觀看。右側，則是一個相對昏暗的角落，幾個神秘兮兮的修士低聲交談，他們身邊擺放著各種玉簡、地圖和奇特的材料，顯然是情報販子在進行著見不得光的交易。
石峰沒有理會周圍的喧囂，他的目光如鷹隼般掃過整個大廳，最終鎖定在一個標注著“新人登記”字樣的櫃台前。他徑直走了過去。
櫃台後，一名穿著工會統一製服的少女正低著頭，百無聊賴地用手指在一塊水晶板上劃著。她看起來不過十七八歲，眉目清秀，但神情卻帶著一絲職業性的冷漠。聽到腳步聲，她頭也不抬，隨手從櫃台下拿起一枚普通的白色玉簡，推到石峰麵前，聲音平淡得像一杯白開水：“規矩自己看，登記費十塊下品靈石。”
石峰默默地將十塊閃爍著微光的下品靈石放在櫃台上。少女眼皮都沒抬一下，伸出纖纖玉手將靈石收走，動作嫻熟得仿佛已經重複了千百遍。
石峰拿起玉簡，將一絲靈識探入其中。玉簡內的信息立刻清晰地呈現在他的腦海。
《天樞傭兵工會青冥分會章程及行為準則》……冗長的開篇之後，是核心內容。
**任務等級劃分**：共分四級，從高到低為“天、地、玄、黃”。天級任務涉及仙域戰爭、上古遺跡探索等，非聖境不可接；地級任務多為宗門級彆的委托，如剿滅大型魔宗、守護重要資源星，需真形境巔峰以上的強者或大型傭兵團才能完成；玄級任務，是工會的中堅力量，難度和報酬都相當可觀，通常由真形境修士或精銳小隊接取；黃級任務，則是最基礎的雜務和簡單戰鬥，主要麵向元武境修士和新人。
**積分製度**：完成任務可獲得相應的工會積分。積分是衡量傭兵等級的唯一標準，同時也是工會內部的硬通貨。積分可以用來提升傭兵等級，兌換工會獨有的功法、丹藥、裝備，甚至可以購買一些在坊市上絕跡的稀有情報。
**免責聲明**：傭兵工會在發布任務時會進行基本的風險評估，但不保證信息的絕對準確性。所有任務風險由接取者自行承擔。在任務過程中發生的一切傷亡、損失，工會概不負責，除非是因工會提供的關鍵信息出現重大錯誤導致。
看完玉簡，石峰對工會的運作模式有了清晰的認識。他再次將靈識注入玉簡，按照要求填入了自己的基本信息：姓名，石峰；修為，元武境九重；身份，散修；特長，近戰。他刻意隱藏了自己關於《噬星訣》和星辰之力的任何信息，隻留下了最普通、最不會引人注目的描述。最後，他注入一絲元氣作為身份認證的烙印。
少女接過玉簡，將其放在櫃台上一塊閃爍著微光的複雜法陣上。她雙手快速結印，法陣亮起，一道光芒掃過玉簡。片刻後，她從法陣下取出一枚全新的玉牌，遞給石峰。
這枚玉牌約有巴掌大小，呈黑鐵色，入手冰涼，質感非金非石，上麵刻著繁複的紋路。正麵，是他的編號“青冥73421”，下方，是一顆微亮的銀色星辰，代表著他目前一星傭兵的身份。
“初始一星，隻能接黃級和部分簡單的玄級任務。”少女用程式化的語調解釋道，仿佛一台錄音機，“完成任務可以獲得積分和報酬。積分達到一定數額，就可以提升傭兵等級。等級越高，能接的任務越好，在工會購買物品的折扣也越大。那邊光幕自己看，選好了來這邊登記。”
“多謝。”石峰點點頭，收好傭兵玉牌，轉身走向那麵巨大的任務光幕。
他站在光幕前，靈識如同無形的觸手，快速地篩選著上麵的信息。他的目標很明確：報酬相對豐厚，耗時不能太長，並且，最好能鍛煉實戰能力。
“黃級上等：收集‘赤炎狼’皮毛五十張。要求：皮毛完整，無破損。報酬：一百下品靈石，積分5。”
石峰眉頭一皺。赤炎狼是群居妖獸，元武境五六重的實力，雖然不難對付，但五十張的數量意味著需要獵殺一個不小的狼群，耗時耗力，而且報酬太低，直接跳過。
“黃級極品：護送‘百草堂’商隊前往‘落霞鎮’。往返路程約五日，途中需防範山匪和妖獸襲擊。報酬：三百下品靈石，積分15。”
護送任務，最是煩人。不僅要應對未知的危險，還要保護一群手無縛雞之力的凡人或低階修士，責任重大，行動束手束腳。五日時間也太長了，不符合他速戰速決的計劃。
“玄級下等：清剿城東三百裡外‘黑風寨’匪修。寨主‘黑風三煞’為元武境九重，手下嘍囉三十餘人。要求：斬殺或驅逐所有匪修。報酬：五百下品靈石，積分50。”
這個任務看起來不錯，目標明確，報酬也還可以。但石峰知道，這種公開懸賞的剿匪任務，往往會有不止一隊人馬接取。大家都在搶速度，搶功勞，很容易發生衝突，甚至被彆人坐收漁翁之利。不確定性太高。
“玄級中等：探索‘迷霧沼澤’外圍，繪製方圓百裡的詳細地圖，並采集‘幽魂草’十株。警告：沼澤內毒瘴彌漫，多有潛行的毒係妖獸，環境惡劣。報酬：八百下品靈石，積分80。”
環境複雜，不確定性太高。繪製地圖需要耐心和細致，尋找幽魂草更需要運氣。他不想把時間浪費在這種事情上。
石峰的目光繼續向下移動，一個個任務被他迅速過濾掉。他需要的是一個“乾淨”的任務，一個不需要與人爭搶，不需要看人臉色，隻需要憑自己實力解決問題的任務。
忽然，他的目光定格在一條位於光幕角落、信息相對簡短的任務上。與其他任務相比，它顯得毫不起眼，甚至有些刻意低調。
**“玄級中等：調查‘赤鐵礦洞’異常事件。”**
**任務詳情：礦洞位於城北八百裡赤岩山脈，為‘趙氏礦業’所有。近一個月來，礦洞內接連發生礦工失蹤事件，至今已有十七人下落不明。同時，洞內時常傳出詭異嚎叫，派入的探查隊伍均有去無回。要求：查明礦洞異常的真正原因，並徹底解決其中的威脅。**
**警告：此任務極度危險！已有三批探查人員失聯，其中包括一名真形境一重的散修。請接取者務必評估自身實力！**
**報酬：一千二百下品靈石，工會積分120。**
**任務發布者：趙氏礦業。**
高風險，高回報！
石峰的心跳微微加速。一千二百下品靈石，這個報酬在玄級中等任務中已經屬於頂尖水平。更重要的是，任務地點明確，目標清晰——查明原因，解決威脅。這意味著他有完全的自主權，不需要和任何人合作，也不需要擔心被人搶功。
他的目光在“真形境一重散修失聯”這行字上停留了片刻。這無疑是一個強烈的警示信號。但石峰非但沒有感到畏懼，反而湧起一股強烈的戰意。自從在星穹塔中突破元武境九重後，他一直感覺自己的實力已經觸摸到了某個瓶頸，距離真形境隻有一步之遙。這一步，需要的是足夠的能量積累，以及一場生死之間的戰鬥來打破壁壘。
這個任務，似乎完美地契合了他的需求。
而且，礦洞……赤鐵礦洞……石峰的腦海中閃過一個念頭。赤鐵礦富含金屬性能量，礦洞深處，或許會有濃鬱的金行靈氣彙聚。這對於他修煉《星辰煉體術》，完善肉身的五行屬性，大有裨益。
更重要的是，任務描述中的“詭異嚎叫”、“陰邪之氣”，讓他心中一動。他的《噬星訣》能夠吞噬寂滅能量，那麼，這種邪祟之物所散發出的陰煞、怨念之氣，是否也能被吞噬？
如果可以的話，這礦洞深處的邪祟，對他而言，或許不是致命的威脅，而是一座巨大的能量寶庫！
一個大膽而瘋狂的計劃在石峰心中形成。
“就這個了。”
他不再猶豫，轉身走向接取任務的櫃台。負責登記的是一名麵容滄桑的中年修士，他眼神銳利，仿佛能看穿人心。石峰遞上自己的黑鐵傭兵玉牌，並報出了任務編號。
中年修士接過玉牌，在法陣上查詢了一下。當看到任務詳情時，他抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝，隨即皺起了眉頭，上下打量著石峰。
“小子，看清楚了？”中年修士的聲音低沉而沙啞，帶著一絲不容置疑的威嚴，“‘赤鐵礦洞’的任務，邪門得很。工會已經標注了最高級彆的警告。我親眼看著三批人進去，沒一個能活著出來的。裡麵那個東西，連真形境一重的散修都吞了。你，確定要接？”
他的目光落在石峰的玉牌上，那顆一星的徽記顯得格外刺眼。“元武境九重……雖然算是頂尖，但進去，就是送死。”
石峰迎著他審視的目光，語氣平靜而堅定：“確定。我清楚自己在做什麼。”
中年修士深深地看了他一眼，似乎想從他臉上找到一絲猶豫或恐懼，但最終失敗了。他歎了口氣，不再多勸。對於工會來說，傭兵的死活是他們自己的選擇，工會隻負責發布任務和收取管理費。
“好，有膽識。”中年修士在記錄玉簡上刻下石峰的信息，然後將一份詳細的任務描述和一份簡易的礦洞地圖錄入另一枚玉牌，遞給石峰。“任務期限半個月。半個月內無論成功與否，都必須回來報告。完成後，帶回能證明你解決了威脅的證據，比如邪祟的核心，或者任務發布者的確認信物。祝你好運，小子。”
“多謝。”石峰接過玉牌，將其貼身收好。
他沒有絲毫耽擱，轉身離開了天樞傭兵工會。他知道，對於這種危險任務，時間就是生命。拖得越久，裡麵的邪祟可能就會變得越強。
他直接來到坊市，用身上剩下的靈石，迅速補充了一批消耗品。五瓶“百草解毒丹”，三瓶“辟穀丹”，以及一個裝滿了清水的皮囊。做完這一切，他徑直走向青冥仙城的北門。
出了城門，便是廣袤無垠的荒野。石峰沒有選擇步行，而是祭出了一門從星穹塔積分商城兌換來的基礎禦風術。他雙手結印，腳下憑空生出一團青色的旋風，托著他的身體緩緩升空。
“起！”
隨著他一聲低喝，青色旋風化作一道流光，載著他朝著地圖上標注的赤岩山脈方向，電射而去。