第9章暗流湧動
赤焰秘境，岩漿裂隙深處的臨時洞府內，火光搖曳，映照著楚風專注的麵容。他盤膝而坐，身前懸浮著那株晶瑩剔透的赤焰靈芝，地脈心火化作的土黃色丹火正包裹著靈芝，緩緩灼燒，提煉著其中磅礴的火靈精華。
此次秘境之行，收獲巨大。赤焰靈芝是煉製築基丹的主藥之一，價值連城，即便他現在用不上，將來也是衝擊築基境的關鍵資源。而那塊地火晶石，則被他用來進一步淬煉地脈心火，使得丹火品質略有提升，顏色更深，溫度更高。
更重要的是那幅壁畫拓印。楚風反複研究，確認壁畫描繪的九種火焰，確實與太古九大至強者演化九獄的傳說隱隱對應。其中一種火焰的形態與意蘊，與他丹田內的地脈心火（丹獄之火）極為相似，而另一種火焰，則帶著淩厲無匹的劍意，似乎指向第二重傳承——劍獄！
“劍獄……看來下一道傳承，與劍道有關。”楚風心中有了方向。九獄傳承彼此關聯，找到線索，便能順藤摸瓜。
他收斂心神，將提煉出的赤焰靈芝精華小心封存。目前他的煉丹水平還不足以煉製築基丹，強行嘗試隻會浪費寶藥。他將注意力轉向自身修為。服下幾顆聚氣丹，借助秘境濃鬱的火靈之氣，他全力運轉功法，丹田內的靈力以肉眼可見的速度增長，煉氣二層的境界迅速鞏固，並向著三層穩步邁進。
洞府另一角，柳青青和孫小婉也在刻苦修煉。柳青青得傳《養火訣》，又有楚風提供的丹藥，進步神速，已隱隱觸摸到煉氣二層的門檻。孫小婉雖未引氣，但《引氣篇》修煉得頗為順暢，身體雜質漸去，氣力大增，距離感應靈氣隻差一個契機。
小小的“丹火閣”，在這與世隔絕的秘境角落，悄然積蓄著力量。
然而，秘境之外，南離州的風雲卻因赤焰山之事而悄然變化。
楓葉鎮，乃至周邊幾個城鎮，關於赤焰秘境的傳聞愈演愈烈。儘管秘境入口已經不穩定，隨時可能關閉，但“百年赤焰靈芝現世”、“神秘少年劍修驚豔一劍”等消息還是通過各種渠道傳播開來。
烈陽宗和青木門作為地頭蛇，自然不會放過任何增強實力的機會。他們一方麵加派人手搜尋可能存在的其他秘境入口或寶物，另一方麵，也開始暗中調查那個名叫“楚風”的神秘散修。一個煉氣二層卻能施展出威脅煉氣中期修士劍訣的少年，絕不簡單，要麼身懷重寶，要麼背景不凡。
烈陽宗駐地，一間密室內。
“查清楚那小子的底細了嗎？”之前秘境中那名煉氣六層的烈陽宗弟子——**，麵色陰沉地問道。當日被楚風所救，他非但沒有感激，反而覺得丟了麵子，更覬覦楚風可能擁有的機緣。
下方一名弟子躬身回道：“趙師兄，我們查遍了楓葉鎮及周邊，沒有叫楚風的修士登記在冊。此人像是憑空冒出來的。據當日一些散修描述，他帶著兩個女子，其中一個女子身形似乎……有點像柳家那個失蹤的大小姐柳青青。”
“柳青青？”**眼中閃過一絲精光，“柳家被黑煞門滅門，她居然沒死？還跟那小子混在一起？有意思……繼續查！重點查黑風山脈方向！還有，留意黑煞門的動向，他們丟了火銅精礦，肯定不會善罷甘休！”
“是！”
同樣的情況也發生在青木門。帶隊的那位女修——木婉清，則對楚風更多了幾分好奇與謹慎。她吩咐門下弟子：“若再遇此人，儘量交好，莫要輕易為敵。其劍訣路數，不似南離州常見流派，恐有來曆。”
除了兩大宗門，黑煞門的殘餘勢力也如同嗅到血腥味的鬣狗，悄然活動起來。柳青青的出現，以及楚風這個變數，讓他們感覺到了不安和……機會。
一股無形的暗流，開始在南離州北部區域湧動，目標直指尚在秘境中閉關的楚風三人。
洞府內，楚風緩緩睜開雙眼，眸中精光內斂，氣息比之前渾厚了不止一籌。
煉氣三層，成了！
借助秘境環境和丹藥，他成功突破。實力提升，讓他對即將到來的外界風雨，多了幾分底氣。
“是時候離開了。”楚風感應到秘境空間的波動越來越不穩定，顯然即將關閉。他叫醒仍在修煉的二女。
柳青青成功突破到煉氣二層，喜形於色。孫小婉雖未引氣，但精神飽滿，目光清澈。
“外麵情況可能不樂觀。”楚風將外麵的傳聞和自己的推測告知二女，“烈陽宗、青木門、黑煞門，都可能盯上我們。離開秘境後，我們必須改變容貌，隱匿行蹤。”
他利用一些藥材，簡單調配出易容的藥膏，三人稍作改扮，看起來普通了許多。楚風又將大部分珍貴藥材和地火晶石收入得自秘境枯骨的破損儲物袋（雖空間不大，但聊勝於無），隻留少量常用丹藥和靈石在身上。
準備妥當後，三人悄然離開臨時洞府，向著秘境出口方向潛行。
秘境出口附近，果然還有不少修士滯留，試圖在關閉前再撈些好處，也有人在暗中觀察，似乎在等待什麼。楚風三人混在人群中，低調行事，有驚無險地通過了出口，重返赤焰山腳。
外界陽光刺眼，空氣清新。但楚風敏銳地感覺到，幾道若有若無的目光掃過他們，帶著審視的味道。
“果然被盯上了。”楚風心中冷笑，不動聲色，帶著二女選擇了一條人跡罕至的小路，迅速離去。
他決定，不再返回楓葉鎮，而是直接前往南離州更繁華、勢力更錯綜複雜的中心區域——離火城。那裡龍蛇混雜，更方便隱藏，也更容易打聽到關於劍獄傳承的消息。
新的征程，伴隨著未知的危險與機遇，已然展開。丹火閣的雛形，能否在暗流中生存下來，並發展壯大？楚風不知道，但他知道，自己已無退路。
（第九章完）