第十六章暗流與抉擇
山洞內，楚風盤膝而坐，周身氣息忽強忽弱。左臂的傷口在地脈心火的滋養下已開始結痂，但更棘手的是強行催動劍種引動劍傀造成的反噬，以及體內近乎枯竭的丹元和劍元。
《混沌煉天訣》緩緩運轉，如同乾涸河床迎來甘霖，貪婪地汲取著天地間稀薄的靈氣。丹田內，混沌色的天獄核心微微旋轉，調和著新生的力量；銀白色的劍種則安靜懸浮，雖黯淡卻依舊散發著淩厲之意。
“煉氣五層，還是太弱了。”楚風內視己身，清晰地認識到與築基期的巨大差距。若非劍獄傳承精妙絕倫，加之趙昆大意被劍傀纏住，他絕無逃生可能。
“當務之急，是徹底消化劍獄傳承，並將修為提升到煉氣六層，甚至後期！”楚風目光堅定。他取出從天劍門少主和黑袍散修那裡得來的儲物袋。
清點收獲，下品靈石共計八百餘塊，各種療傷、回氣的丹藥若乾，還有幾張低階符籙。最值錢的是天劍門少主那柄青色長劍，乃是上品法器，可惜帶有明顯的天劍門印記，暫時不能動用，以免招來追殺。
“這些資源，應該足夠我修煉一段時間。”楚風將有用的物品轉移到自己的儲物袋，然後將那幾個帶有標識的儲物袋深深埋入山洞地下。
他拿起記載《戮天劍典》總綱的玉簡（傳承信息已化為記憶，但楚風習慣性地用玉簡輔助理解），心神沉入其中。
《戮天劍典》包羅萬象，並不僅限於殺伐。其總綱闡述的是一種一往無前、斬破一切虛妄的劍道意誌。劍，乃百兵之君，亦是殺伐之器，但更是一種“道”的載體。劍獄傳承，重在凝練“劍心”，唯有劍心通明，方能發揮劍訣最大威力。
“劍心……”楚風若有所悟。他之前施展劍訣，更多是依靠傳承的本能和劍種的增幅，對於“劍心”的理解尚淺。此刻靜心參悟，隻覺得之前許多晦澀之處豁然開朗，對劍氣的掌控似乎更精妙了一絲。
接著，他開始修煉《庚金煉劍術》。此術是劍獄傳承的根基，旨在淬煉丹田劍元，使其愈發精純淩厲，並溫養劍種，使其逐漸成長。隻見他手捏劍訣，體內稀薄的劍元按照特定路線運轉，隱隱與空氣中微弱的庚金之氣產生共鳴，一絲絲鋒銳的氣息被引入體內，緩緩淬煉著劍元，雖然緩慢，卻能感受到劍元正變得越發凝實。
五日後，楚風傷勢儘複，修為也穩固在煉氣五層巔峰，隻差一個契機便能突破。但他不敢久留，趙昆雖暫時被甩脫，但天劍門的勢力不容小覷。
他改換了一身普通青衫，將赤炎短刃貼身藏好，利用山林掩護，朝著與葬劍穀相反的方向小心前行。他的目標，是位於這片山脈邊緣的一座散修聚集的坊市——青木鎮。那裡魚龍混雜，消息靈通，便於他打探情報，也能補充一些必需品。
三日後，風塵仆仆的楚風終於看到了青木鎮的輪廓。那是一座依托山穀而建的小鎮，建築簡陋，卻人來人往，不乏修士氣息。
繳納一塊下品靈石入鎮費後，楚風融入了人流。他先是找到一家不起眼的雜貨鋪，將幾件用不上的低階材料和那柄不能用的青色長劍折價賣掉，換得了兩百多下品靈石。隨後，他走進鎮上最大的酒樓——聞風樓，這種地方往往是消息傳播最快之地。
找了個角落坐下，點了一壺靈茶，楚風看似在休息，實則耳朵仔細捕捉著周圍的議論。
果然，不出所料，葬劍穀之事已經傳開，成為了熱議話題。
“聽說了嗎？葬劍穀出了大事！天劍門少主被人宰了！”
“何止！聽說凶手是個名不見經傳的煉氣小子，不僅得了穀中的重寶，還在築基長老趙昆手下逃生了！”
“真的假的？煉氣期從築基手下逃生？吹牛吧！”
“千真萬確！現在天劍門已經發出懸賞令，活捉那小子賞五千下品靈石，提供確切線索也賞一千！”
“五千！乖乖，天劍門真是下了血本了！”
“那小子叫什麼？長什麼樣？”
“好像叫楚風！畫像已經傳開了，說是十五六歲年紀，用的是一柄赤色短刃，劍法極其淩厲……”
楚風心中凜然，表麵卻不動聲色，隻是端著茶杯的手微微緊了一下。天劍門的動作好快！懸賞五千靈石，足以讓無數煉氣期甚至築基初期的散修心動。他的畫像傳開，意味著他必須更加小心。
這時，另一桌的議論引起了他的注意。
“嘿，天劍門這次丟人丟大了。不過，我聽說黑煞幫的人最近也在找那個楚風？”
“黑煞幫？他們湊什麼熱鬨？”
“不清楚，好像不是為懸賞，據說那小子身上有他們想要的東西……可能是那件重寶吧？”
“黑煞幫……那可是群吃人不吐骨頭的家夥，比天劍門還難纏。”
黑煞幫？楚風眉頭微皺，是那三個黑袍散修背後的勢力？他們想要什麼？難道也是衝著劍獄傳承而來？還是……與重鑄天獄的使命有關？
信息有限，楚風無法判斷。但可以肯定的是，他的處境比想象中更危險。不僅要躲天劍門，還要提防這個神秘的黑煞幫。
繼續停留風險太大。楚風迅速喝完茶，離開酒樓。他在鎮上的丹藥鋪補充了一些療傷和加速修煉的丹藥，又購買了一張粗略的中州南部地圖，便立刻離開了青木鎮。
根據地圖顯示，繼續向南數千裡，會進入一片更為遼闊的地域，那裡宗門林立，勢力錯綜複雜，甚至有天劍門也不敢輕易招惹的龐大勢力。隻有進入那裡，才能獲得喘息之機。
“南方……”楚風看了一眼地圖，目光堅定。前路危機四伏，但他彆無選擇。
他身影一閃，再次沒入茫茫山林，開始了新一輪的逃亡與修行。他知道，與天劍門、黑煞幫的恩怨，才剛剛開始。而中州這片廣袤的舞台，也正等待著他去掀起更大的風雲。
（第十六章完）