皇宮，麟德殿內。
為迎接西夏使團一行人的到來，宮中舉辦了盛大的歡迎儀式。
秦滄一身絳紫官袍，今日金冠束發，顯得英挺逼人。
他作為武將重臣，席位頗為靠前，隻是他得目光總是若有似無地掃過殿側偏廳——那裡是各府丫鬟仆婦等候傳喚之地。
就在方才入席之前，他在偏殿廊下捕捉到了一個熟悉得不能再熟悉的身影。縱然她穿著再普通不過的侍女襦裙，混在一群丫鬟之中，他還是一眼就認出了她。
那一刻，秦滄幾乎以為自己看錯了。
他不動聲色地走近。
秦雲瑤正興奮地拉著辛綰低聲說著什麼，一抬頭，猛地撞見自己大哥山雨欲來的陰沉臉色，嚇得差點叫出聲。
“你怎麼進來的？你們在這裡做什麼！”
辛綰知道今日必定會與秦滄在宮中相遇，但好不容易爭取來的機會，眼下也顧不得考慮秦滄會如何生氣。
“都是我的主意！”秦雲瑤立刻搶上前一步，挽住秦滄的胳膊，著急解釋，“大哥，你彆怪綰姐姐。是我覺得宮宴無聊，才非要纏著綰姐姐扮作丫鬟陪我一起來的。”
“胡鬨！”秦滄眼神冷厲地掃過兩人。
他豈會不知其中蹊蹺？辛綰絕非貪圖熱鬨、不知輕重之人。
但此刻宮宴即將開始，周遭人多眼雜，絕非深究之時。
他強壓下立刻將人拎回去關起來的衝動，用警告的眼神狠狠剮了兩人一眼，又將目光轉向自己那不知天高地厚的妹妹，臉上分明寫著“待回去再跟你算賬！”
一曲舞畢，西夏使團向陛下獻禮，一名內侍打扮的人靠近偏廳，對管事嬤嬤低語幾句，似乎要尋人幫忙搬取什麼物件。
辛綰的心猛地一跳，她看到內侍手中看似無意地亮出了一枚令牌。
是沈諳的人！
她趁著眾人目光都被西夏進獻的珍奇異寶吸引，悄然上前半步，向管事嬤嬤示意自己可以幫忙。
嬤嬤見有人主動，便揮揮手讓她去了。
“姑娘請隨我來。”內侍在前方引路，離開喧囂的正殿，拐入僻靜的宮廊。
“站住！”一道尖厲的聲音從後方傳來。
“那個丫鬟，對，就是你！給本小姐過來！”
辛綰腳步一僵，這個聲音……
她暗叫不好，杜晚意已款步上前，掰過她的身子。
杜晚意今日盛裝打扮，卻在秦滄那裡碰了釘子，正憋著一肚子火無處發泄，沒想到竟在此處撞見了這個她最厭惡的人。
辛綰緩緩抬頭：“小姐有何吩咐？”
“果然是你！”
杜晚意看清她的臉，眼中瞬間燃起興奮，“好你個辛綰，真是膽大包天！竟敢冒充丫鬟混入宮禁。說！你混進來想做什麼見不得人的勾當？”
她的聲音立刻引來附近一些宮人的注意。
帶路的內侍見狀，悄然隱入廊柱陰影後離開。
辛綰知道眾目睽睽之下絕不能承認自己混入皇宮，否則彆說此行的目的達不成，更有可能被侍衛當作此刻當場格殺。