杯酒釋兵權之後，趙大對兵製進行了改革，分成三級。守京師備征戍的，是禁軍，地方上分給役使的，稱廂軍，按戶籍選拔征募防守的，叫鄉兵。
這鄉兵，和後世的民兵差不多，但也略有不同，雖然也是農忙時種田，農閒時集結訓練；當禁軍和廂軍不足時，鄉兵也會是戰鬥的主力。
宋遼交接之地，村社之間，鄉兵更是比比皆是。不過，鄉兵設立之初，主責便是守土，所以，即便後來成為戰力的重要補充，鄉兵的統領基本上都還是平民。
話說貝州曆亭縣，有個叫李忠的，因為家裡頗有些財物，在本地也算是個有頭有臉的人物，被曆亭縣委任為所在郡鄉的鄉兵統領。
雖說任了這個職，但更多時候，李忠卻始終是個地主的身份，青黃不接的時候，登門到李家借貸的多了是。
鄉裡鄉親的求到家裡，李忠也好說話，借不是不可以，但得守約。若是到了談好的時間沒有及時歸還的話，那就彆怪我不講情麵上門收取了。
一次牽豬，二次趕牛，三次拆屋下瓦，這些事兒也不是沒有發生過。那個時候，可不像後世，借錢的是孫子，欠債的是大爺。借與還，都是一口唾沫一個釘。
不過，因為又兼著鄉兵的統領，放貸的利息，李忠還是有著自己的想法。借貸的人，如果實在還不上的時候，除了上門要債的次數多了些之外，有時候，李忠還有減免一些，不至於像黃世仁那樣把喜兒逼到山上成了白毛女。
因為這，每次奉令出境的時候，李忠基本上都是全手全腳的回來，對護著他而折了的，除了官家的撫恤外，李忠還有自掏腰包補上幾分。
這樣一來，在曆亭縣，說李忠好的有，說李忠不好的也有。
花開兩朵，各表一枝。在曆亭縣，和李忠同鄉的，還有一戶石姓人家。這石家，就三人，一個老母親和一對孿生兄弟。
或許是因為石父去世的早，兄弟二人全靠石母一人拉扯，孤兒寡母的，中途肯定吃了不少虧受了不少冷眼。等到這對孿生兄弟長大後，性子極為凶狠殘暴，動不動就拳頭相向。
若是因為見不得彆人讓母親受氣才這樣子的話，興許村子裡的人看著還好受點。偏偏這對孿生兄弟又忤逆不過，對石母也時常是非打即罵，弄得石母經常偷偷落淚。
村子裡的人有心幫襯兩句吧，可要是維護了石母，兄弟二人立馬就把矛頭對準了幫襯的人，夜裡往院子裡丟些石頭門上塗些大糞，鬨得雞犬不寧。
但如果是多說的兄弟二人幾句，石母也會變了臉色，讓幫襯的人常常覺得自己是狗拿耗子下不了台。
久而久之，村子裡的人看到石家人都寧願繞道走，眼不見心不煩。所以，在村子裡，也基本上是石家恨一寨子人，一寨子人恨石家。
作為鄉兵，石家兄弟也是歸李忠統領。出個幾回差事之後，石家兄弟也上門找李忠借貸。雖然李忠不齒石家兄弟的人品，可看在袍澤的份上，約定好歸還的事項之後，李忠還是借給了他們。
然而，正如古話說的那樣，有些人就是利不得好，石家兄弟也正是如此。從李忠那裡接到錢糧後，在石家兄弟看來，這是李忠應該做的。至於如期還貸的事，石家兄弟想都沒想過這茬。
於是，到了說好歸還的那天，見石家兄弟遲遲不現身。第二天，李忠便親自登門收賬。好話說了一籮筐之後，又約下了個歸還的時間。
按理說，殺人償命，欠債還錢，這是基本的契約。可石家兄弟卻認為李忠登門掃了他們兄弟的麵子，讓他們在村子裡抬不起頭，心裡便有了怨恨。
而且，等到李忠第二次登門的時候，石家兄弟又找了一套說辭，讓李忠寬恕些時日。這下，李忠不覺就有些怒了，走的時候便說了幾句重話。
也或許是這幾句重話吧，在李忠離開之後，石家兄弟二人心一橫，竟密謀做了個局。
等到李忠在約定的第三次還貸的日子登門之前，石家兄弟竟喪心病狂的將他們的母親給害了。
待李忠進屋之後，石家兄弟假意爭執，混亂中讓李忠失手推倒了早已死去的石母。然後兄弟二人就叫起屈來，說是李忠害了他們的母親。
瞅著喪命當場的石母，李忠也是沒了主意，以為是自己錯手害了石母的性命。便由著石家兄弟拖著自己報了官。
因為人證物證清白，公堂上，李忠也沒有為自己辯解，認了罪畫了押，願意以命賠命。
既然沒人喊冤，一樁人命官司就這樣定下來了，李忠被判了個斬立決，棄屍東市。
因為是犯罪凶死，李家人在把李忠的屍身拖回去之後，就在院子裡搭了個靈棚，簡單的弄過法事之後，把李忠的屍身和靈柩一同燒了，隻待安埋。
然而，就在李家人把李忠火化之後，天空突然響起了雷聲，緊接著狂風大作暴雨傾盆，電閃雷鳴。
刻把鐘之後，風停了雨停了，天色再次放晴。這時，縣衙裡又接到報案，說是石家兄弟在回去的路上，讓雷給劈死了。
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而且，天雷還燒毀了兄弟二人的上衣，在他們的背上留下了紅色的字跡，道出了石母的死因。
得知事情真相後，大家無不歎息李忠死得冤枉，對石家兄弟更是隻吐口水說活該天譴。可事已至此，雖然李忠冤枉，但已不能複生，唯留噓噓而已。
照理說，這事兒走到這個地步，基本上就算完結了。可是，這場雷雨之後，偏偏又生了枝節。
在李家隔壁的村子，有個姓蘇的老頭，已經死了兩天了，就等道士把法事做完入土為安了，然而，也就在石家兄弟被雷劈死之後，這蘇老頭居然從靈床上坐起來了。
一開始，蘇家人都還以為是詐屍，嚇得個半死。等到發現蘇老頭真的是死而複生之後，趕緊拆去的家裡的白幡。
看到蘇家人喜極而泣，村子裡的人都圍了過來，紛紛祝賀。
誰想這蘇老頭下了靈床之後就往外衝，蘇家人怎麼攔也攔不住。好在村子裡人多，下蠻把死而複生的蘇老頭攔在了蘇家，問他往哪裡去。
這蘇老頭眼睛一瞪，“你們攔我乾什麼？這裡又不是我家，我要回去。”
聽到蘇老頭的話，大夥兒都是呆了。好端端的從閻王爺那裡走一遭回來，說什麼胡話呢！然後，看著蘇家人的眼色也有些不同了，你們家蘇老頭，怕不是得了失心瘋吧？
瞧著村裡人的眼神，蘇家人也是苦笑。老頭醒過來之後就一直吵著說這不是他家，怎麼勸也不聽，想來是一時間還沒有回過神來吧。