紹興十九年九月十九日，陽光明媚，秋意正濃。朝散郎餘昭祖心情愉悅地遊覽完大中寺後，便前往表弟韓知剛家赴宴。
夜幕降臨，華燈初上，兩人把酒言歡，不知不覺間已至深夜。待餘昭祖儘興而歸，返回他所暫居的逆旅，已然過了二更。
估計是搞多了酒，餘昭祖隻覺得頭腦昏沉，搖搖晃晃地走進房間，一頭栽倒在床上。然而，在床上翻來覆去折騰了好一陣子，依然無法入睡。
無奈之下，餘昭祖隻好斜倚著床榻，眯著眼睛望著窗外假寐。
迷迷糊糊看的正入神的時候，這時，餘昭祖聽見門邊傳來一陣輕微的咯吱聲。等他轉頭循聲望去，原本緊閉著的房門被推開了條縫，然後，就有個人影隨著縫隙進來了。
借著稀疏的月光，進來的居然是個穿著青袍的道人，頭上戴著頂道冠，手裡還持著麵旌旗和長幡。
那道人徑自走到餘昭祖的床前，“餘昭祖，司命真君要見你，你速速隨我前去。”
都說酒是人的膽。麵對這個不請自入的人，餘昭祖也有惱怒了，“你說是司命真君召見？可有文書憑證？拿出來給我看看，不然，就彆怪我不客氣！”
麵對餘昭祖的嗬斥，那道人一點驚慌的意思都沒有，“這次是司命真君口諭，沒有下發文書，你去不去？”
平日裡餘昭祖就好道崇佛，這會兒聽到那道人說是司命真君口諭，再加上喝多了酒，他就也沒多想。“好，等我穿穿衣服，我倒想知道司命真君找我乾什麼。”
於是，餘昭祖就起了身，穿好衣服跟著那道人走。走的門口的時候，餘昭祖像是想起什麼似乎，回頭看了看自己睡的床榻。
這一看，餘昭祖的心一下子就涼了——自己還躺在床上啊！
頓時，餘昭祖長歎到，“我命休矣，寓居逆旅，碰上這趟子事，該如何是好啊。”
那個持著旌旗和長幡的道人聽到餘昭祖的歎氣聲之後，什麼也不說，隻一味催促著餘昭祖跟上自己的步伐。
而且，還特意和餘昭祖拉開了一小段距離，好像壓根兒不願意搭理餘昭祖一般。
看到餘昭祖直搖頭，但是又沒有什麼辦法，隻得乖乖的跟著他走。
很快，兩人就從東門出了城。出城之後，餘昭祖更是大吃一驚。這和他這些看到的景象根本不一樣。
路兩邊全是高大入雲的大樹，茂密的枝葉交織在一起，厚厚的樹蔭將天空都隻差遮蔽起來。更奇怪的是，出城的時候是月色，現在這會兒卻變成了大白天。幾縷陽光從頭頂的樹蔭灑下來，在地上映射出一片光怪陸離的光斑，像是大中午的樣子。
一連跟著那道人走了五六裡路之後，路上一個人都沒碰見，這讓餘昭祖心裡不覺有些緊張起來。
就在他有些忐忑不安的時候，頭頂的樹蔭慢慢散去，前麵的路豁然開朗，在餘昭祖的麵前，出現了一座巍峨壯觀的城池。
這城池很高很大，氣勢雄偉。等餘昭祖和那道人走的再近一些的時候，餘昭祖看見城門的門洞邊站著兩個人。頭戴軟巾，腰束衣帶，衣飾很像唐人，頗為儒雅。
這時，那道人停下了腳步，扭頭對餘昭祖說，“看見沒？城門下就是司命真君的引進使，已經在這裡等你很久了，待會兒你跟著他們走就行了。”
好不容易等到這道人開口說話，餘昭祖忙不迭的點頭稱是。等到走到城門邊，那道人向他口裡說的兩位引進使打了個稽首，然後轉身飄然離去。
這時，兩位引進使向餘昭祖拱手作揖，示意餘昭祖跟著他們進城。看見彆人這麼有禮，餘昭祖也趕緊回來一禮，跟著他們的後邊穿過了城門洞。
進城沒多遠，兩位引進使就將餘昭祖領到了正對著城門的一個亭子邊。亭子四周擺著各種美食，亭子裡還坐著一個華冠螺髻、身穿紅綃袈裟的人。
兩位引進使示意餘昭祖進亭，雖然不知道引進使的意思，餘昭祖還是進了亭子，坐在那個華冠螺髻身著袈裟的人對麵。見餘昭祖坐下了，兩位引進使也隨著坐進了亭子裡。
待餘昭祖坐定之後，亭子裡的那個人站起了身，輕輕提起案上的茶壺，給餘昭祖斟了一杯熱氣騰騰的茶湯。餘昭祖趕緊起身謝過。
但是，在亭子裡，四個人都沉默不語，氣氛顯得有些尷尬。等到餘昭祖喝下茶湯之後，兩位引進使這才站起身，領著餘昭祖繼續前行。
一路上，餘昭祖好奇地四處張望，心中暗自估量著這一路走來所見到的景象。
大約走了三四裡路之後，眼前出現了一片廊宇建築。房屋金碧輝煌，屋頂覆蓋著流光溢彩的琉璃瓦，在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒；而地麵則鋪滿了精美的瓷磚，光滑如鏡，倒映出周圍的美景。
餘昭祖不由地暗暗心喜，自己將要去的地方絕對是個好地方，先前的僅存的一絲忐忑也慢慢消散了許多。
三人沿著曲折的回廊徐徐而行，穿過一段又一段的通道。當他們轉過一個拐角時，一座更為雄偉壯麗的宮殿赫然出現在眼前。
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一名使者轉頭對餘昭祖說道：“這裡便是司命真君日常處理事務之所。”
聽到使者似乎在提點自己，餘昭祖就打蛇順棍，“那要是去了那裡拜見真君，該用什麼禮節呢？”
見餘昭祖如此識趣，那名使者微微一笑，回答道：“你今日並未身著朝服，隻需如同一般的士子那般恭敬作揖即可。”
餘昭祖用心記下，感激地點點頭，表示明白了。
過了好一陣子後，終於聽到從宮殿深處傳來一聲高呼：“宣餘昭祖進殿！”
餘昭祖深吸一口氣，沉穩的向大殿走去。來到大殿門口，殿門上懸掛著一幅巨大匾額——“司命真官之殿”。
走進大殿，餘昭祖按照使者之前交代的禮儀，恭恭敬敬地向著殿內正中央的司命真官拜了下去。
待他緩緩抬起頭來，這才看清那司命真官的穿著打扮。讓他驚訝的是，這真官身上的官服和他看到的朝廷官員的朝服彆無二致。
懷著滿心的好奇，餘昭祖偷偷抬眼打量起那位司命真官的麵容。不看不知道，一看之下，餘昭祖驚得差點叫出聲來。原來眼前這位司命真官，竟然是建炎年間餘昭祖在越州的同僚。
但那司命真君卻沒有去打趣餘昭祖的驚訝，“此次本殿舉行年度考校，層層篩選之後，有二十個人符合考校要求。這其中就有你的名字，又是故舊，所以今天將你喚來。”