走廊上,排著隊站著許多囚犯。這些囚犯的頭上都糊著層厚厚的泥,看不清麵容。如果不是他們跟著衙役們的嗬斥聲慢慢移動的話,遠遠的,誰都會以為這些人是些泥塑。
這是哪裡的官府呢?怎麼這麼詭異?老鄭的心裡不禁一陣陣上上下下打起鼓來。
老鄭正疑想著,公堂裡傳來了聲音,“叫鄭升之進來。”
聽到傳喚,老鄭深深地吸了一口氣,穩了穩心神,然後慢慢走進公堂。公堂上坐著一個袞服官員,兩邊站著幾個小吏,和老鄭往日裡見到的衙門差不多。
“你可是鄭升之?”等到老鄭站穩之後,堂上的官員開口了。
老鄭抬眼望去,那官員身上的袞服和朝廷上的紫袍有些類似,但那官員的臉色卻很肅穆。
雖不知這裡是哪裡。老鄭還是按照往日裡見官那般,躬身向那官員行了一禮,“回大人的話,小的正是鄭升之。”
“那你可知道,這裡是哪裡?”
“這……,小人委實不知,還望大人能不吝賜教,為小人解惑。”
見老鄭態度不錯,這時,堂上那個官員的神色也稍稍緩和下來。“此地是冥府業鏡司。今日召你來,是因為你的陽壽已儘。我且問你,在世之時,你可曾行過什麼善事,累過什麼陰德?”
聽到那官員說自己身在冥府業鏡司,老鄭的心頓時猛地砰了一下,大腦像宕了機似的,半晌說不出話來。
“鄭升之,你在世之時,可曾行過什麼善事,積過什麼陰德?”
直到堂上官員略帶嗬斥的聲音再度響起,老鄭這才回過神來,搖了搖頭。“回大人,小人不曾記得有過這些事。”
見鄭升之似乎有些茫然,那官員倒也沒有生氣。“那我問你,你可從過軍?”
這時,鄭升之倒是沒有遲疑,“回大人,小的在軍中乾過。”
“宣和年間,你隨大軍前往燕山。期間,有兩名士卒觸怒了上官,差點被上官拿來祭旗以儆效尤。是你極力勸阻,才讓那兩名士卒得以幸免。可有此事?”
鄭升之想了一會兒,然後恭恭敬敬地答道,“還虧大人提點,確有此事。”
“回到京城之後,你在樞密院任職,原本隻需對樞密院的人負責。但上下班途中,看見路過的病患,你願意主動出手,還自掏腰包購置藥物,送出的藥沒有一千也有八百。這些事,你可記得?”
聽到那官員說起自己這樁事,鄭升之的臉色這時平靜下來,“大人,這些區區小事,哪裡需要去記呢?”
見鄭升之這麼回答,那官員似乎很滿意。“醫者父母心,有這兩件事作美,你可以回去了。”然後便提筆寫下判詞“特與展年放還”。
聽到堂上的官員說讓自己回去,鄭升之頓時歡喜得不得了。
等到接過小吏遞過來的判詞,老鄭又恭恭敬敬的向堂上的官員和諸位小吏行了一個大禮,然後慢慢地退出了公堂。
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退出公堂以後,一轉身,鄭升之就看見領自己來這裡的那個急腳正笑吟吟地看著自己。
因為知道自己是在冥府業鏡司,老鄭的態度也變了許多。也趕緊朝著那急腳行了一禮,“上使,不知道我此番回去,還可以活多久?”
聽到鄭升之的問話,那急腳打了個哈哈,“這等天機之事,我怎麼曉得呢?”然後把老鄭手裡的判詞收走了,領著鄭升之就往院子門口走。
快走到院子門口的時候,那急腳像是想起了什麼事,突然停了下來。“且慢,你這人,素來好酒貪杯,平日裡灑落的酒如今都有幾十鬥了。”
“大人是說可以讓你回去,但走之前,你得把你灑落的那些酒水喝完了之後才能走。”
說罷,也不等鄭升之回話,那急腳就從身後抄出來一個壇子,遞在鄭升之麵前。
見到這個老大的壇子,鄭升之不覺有些遲疑。“喝吧,你不喝,可是走不了的。”那急腳催促道。
於是,老鄭就伸手接過壇子。才揭開壇子的蓋子,一股令人難以忍受的惡臭就撲鼻而來,猝不及防之下,老鄭差點丟掉了手裡的壇子。
“拿穩了。你必須得喝,不喝,想回去也回不成。”
“你必須得喝。不喝,你是想回也回不來。”
聽到急腳反複重複,鄭升之也是沒奈何,緊緊的抱住壇子,強壓住那股惡臭帶來的惡心,張開嘴,就把壇子裡的東西往自己的喉嚨裡灌。
下蠻灌下去三四鬥,鄭升之再也忍不住了,肚子裡一陣翻騰,剛灌下去的東西像箭一般忽地噴射而出,隻對著那急腳而去。
也是那急腳閃得快,才沒有被鄭升之的嘔吐物擊中。惶恐之下,鄭升之手裡的壇子也不慎掉落在地,發出嘭地一聲脆響。
隨著這聲脆響,鄭升之一下子也從床上彈坐起來,哇哇的乾嘔。哪曾想過自己平日裡灑落的酒水居然會這麼臭!
經過這番折騰,鄭升之足足調養了一個多月方才逐漸康複。
不過,每當他回想起在業鏡司的經曆,尤其是那主官判他還陽,但那急腳卻不肯告訴他還能活多久時,鄭升之便憂心忡忡,時常擔心自己不知何時會突然一命嗚呼。
於是,鄭升之便逐一向自己的親朋辭彆,打算回老家衢州準備自己的身後之事。但有親朋挽留時,他還把自己在業鏡司的經曆說了出來,聽得大夥兒都是驚疑不定。
第二年,鄭升之的好友邢懷正赴任衢州。召來了鄭升之的兒子,當邢懷正開口詢問起鄭升之如今身體狀況如何時,卻隻見那孩子麵色沉重,長長地歎息了一聲。
“世叔啊,實不相瞞,家父已經離世了……”
聽到這裡,邢懷正又問了一句,“令尊何時仙逝的?”
“回這裡個把月。”
邢懷正聽完後,心中滿是疑惑。不過,邢懷正倒是猜測,那鄭升之既然還了陽,但才個把月又去了,想來定是他泄露了業鏡司之事,壞了規矩,所以才折了性命。
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