洪老爺子筆下的故事，向來是有根腳的。除非是因為要刻意回避，亦或是存在著其他特殊緣由，否則故事中的那些人物都是真實可尋。
在洪老爺子記錄裡，關於靳守中靳師益父子的故事就讓人有些詫異了。
紹興二十九年，靳師益出任餘杭主簿。這時，官至尚書的靳守中夫婦早已去世幾年了。能在京畿附近謀得實缺，對靳家來說，自然也是件好事。
哪怕坊間傳言說靳師益是沾了父親的光，那又能如何呢？再怎麼議論紛紛，也無法改變這個既成的事實。
因此，赴任的時候，靳師益自然是意氣風發，滿心期盼著自己能實實在在地做出了一番事來。
可是，就在這年的六月，剛到餘杭沒幾天的靳師益就接到了家裡的緊急訊息，瞬間將靳師益打入了萬丈深淵。他的愛妻曹氏突然間染上惡疾，不幸病故了！
得知這個消息後的靳師益隻覺腦袋嗡嗡作響，一時間竟呆若木雞。但很快，他便回過神來，心急如焚地策馬狂奔，恨不得立刻就能飛回到家中。
與曹氏結發的時候，靳師益可是把“奉日月為盟，昭天地為鑒，拜先祖為證，敬父母為憑。盟誓發願百年不分，畢生恩愛，相敬如賓，生養興祚，昌榮家門”看得很重。
雖然不及“一紙婚書，上表天庭，下鳴地府，上奏九霄，曉稟眾生，通喻三界，諸天祖師見證。天地為鑒，日月同心，卿負佳人，便是欺天，欺天之罪，身死道消，佳人負卿，便違天意，三界除名，永無輪回”那麼硬核。
但自從和曹氏結發以來，夫妻倆琴瑟和鳴，相互許下誓言，攜手白頭。往餘杭去的時候，靳師益還反複叮囑曹氏把家看好，哪曾料想過自己的發妻會先走。
當靳主簿心急如焚地趕回家中時，曹氏的超度法事已然接近尾聲。就隻等著他最後看一次曹氏之後，就要將曹氏的遺體妥善收殮入棺槨之中。
夜裡，靈堂內燭火搖曳。靳主簿神情憔悴、雙眼布滿血絲，靜靜地守坐在靈床邊，目光始終未曾離開過靈床上的曹氏。
他緊握著拳頭，指甲深深地嵌入掌心，甚至將手板心都摳破了，鮮血染紅了手掌，而他卻渾然不覺。此刻的靳主簿心痛欲絕，幾近崩潰，若不是強忍著悲痛，恐怕早已放聲痛哭。
正當靳主簿沉浸在失去愛妻的巨大痛苦中無法自拔之時，令人毛骨悚然的一幕發生了——隻見原本安靜躺在靈床上的曹氏，她的一條腿忽然向後方彎曲起來，動作僵硬且詭異，緊接著又緩緩伸直恢複原狀。
這突如其來的變故嚇得守在靈堂中的人們紛紛驚恐後退數步，一個個麵色慘白，目瞪口呆地指著曹氏的靈床，喉嚨像是被什麼東西哽住了一般，張著嘴卻說不出一個字來。
靳主簿同樣感到一陣恐慌，可躺在那裡的畢竟是與自己恩愛多年的結發妻子。
深吸一口氣之後，靳主簿強壓下心中的恐懼，小心翼翼地挪動腳步，一點點靠近那張擺放著曹氏屍身的靈床。
這一看，靳主簿更是悲從心來。蓋在曹氏臉上的麵衣潤潤的，似乎是有淚水從曹氏的眼裡流了出來，浸濕了麵衣。
靳主簿雙腿一軟，一屁股重重地跌坐在冰冷的地麵上，雙手緊緊抱住曹氏毫無生氣的腿，像個孩子般放聲大哭起來：“娘子啊，你可是有未了之事，想要告訴我嗎？”
靳主簿一邊哭嚎著，一邊不斷地重複著這句話，仿佛要將內心所有的悲痛都宣泄出來。也不知過了多久，靳主簿突然感覺到懷中曹氏原本冰涼僵硬的腿部，竟漸漸有了一絲溫度，甚至開始慢慢回暖。
靳主簿先是一愣，隨即瞪大了眼睛，滿臉不可置信地盯著曹氏的腿部。然而，還沒等他來得及做出更多的反應，耳畔忽然傳來一陣極其微弱、若有若無的聲音：“我……欲錢用……”
這話，猶如一道驚雷，直直地劈進了靳主簿的耳朵裡，他聽得真真切切，那分明是曹氏的聲音！靳主簿整個人都呆住了，身體像是被施了定身咒一般動彈不得。
過了好一會兒，他才如夢初醒般回過神來，滿臉驚愕地緩緩站起身，顫抖著手輕輕揭開了覆蓋在曹氏臉上的那層麵衣。
然而，令靳主簿大失所望的是，儘管麵衣已被掀開，可曹氏的雙眼卻依舊緊閉著，沒有一絲反應。靳主簿下意識地抿緊雙唇，“難道這一切都隻是我的幻覺？？”
在短暫的迷茫和困惑之後，靳主簿忙不迭地讓人在曹氏的腳前燒了好幾疊紙錢。
隨著火苗舔舐著紙張，熊熊火光衝天而起，將整個房間映照得紅彤彤的。很快，那些紙錢也逐漸化作了一堆堆黑色的灰燼。可令人沮喪的是，即便如此，躺在靈床上的曹氏卻毫無動靜。
就在靳主簿有些疑惑的時候，突然間，那熟悉的曹氏聲音再次在他的耳畔響起：“這些錢還不夠。”
這一次，靳主簿終於可以百分之百地肯定，這絕對不是什麼幻覺，而是實實在在來自曹氏的聲音！
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靳主簿不敢有絲毫怠慢，趕忙又吩咐家中眾人再取來好幾疊紙鏹。
靈柩前，靳主簿將手中厚厚的紙錢緩緩投入到火盆後，還是忍不住伸出手去，輕輕地觸碰了一下曹氏那原本應該冰冷僵硬的雙腿。
然而，讓他驚訝的是，觸手所及之處竟然傳來了一絲溫熱的感覺。靳主簿心頭一驚，連忙收回手來，下意識地摸了摸自己的腦門。
然後再次伸手，小心翼翼地撫摸著曹氏的額頭，滿心的狐疑。
眼看著幾疊紙錢都已完全化為灰燼，靳主簿咬了咬牙，索性搬來了一個凳子，坐在了靈床旁邊，緊盯著妻子的麵容。
不知過了多久，曹氏緊閉的雙眼微微顫動了幾下，隨後緩緩地睜了開來，眼珠子先是有些茫然的轉了轉，當目光終於落在靳主簿身上時曹氏張了張嘴：“夫君……”
靳主簿頓時喜出望外，激動得差點跳了起來。他不敢相信眼前所見，自己的妻子居然真的活過來了！他急忙站起身來，雙手顫抖著將曹氏從靈床上小心翼翼地攙扶起來。
等到曹氏被扶下靈床坐穩之後，曹氏拉著靳主簿的手泣不成聲，“夫君，我看見了婆婆……”
聽到曹氏的話，靳主簿不由大驚，母親已然離世數年之久，平日裡他們對母親的祭祀從未間斷過。妻子怎麼會說母親找她呢？
然而，曹氏接下來所講述的經曆更是讓靳主簿如墜雲霧之中，摸不著頭腦了。
曹氏說，就在前幾日，她不幸患病之後，整日裡都是昏昏沉沉的狀態。突然之間，她隱約瞧見有兩位身著婢女服飾的婦人緩緩地朝著她走來，並聲稱是婆婆特意遣她們前來邀請她前往相見。