林默的民俗周刊編輯部桌上，攤著一封讀者來信，信紙泛黃，字跡歪扭，末尾沒有署名，隻寫著“城西廢棄鐘樓，夜裡總有人繞著走，流浪漢聚在那兒，像被勾了魂”。
作為跑民俗線的記者，這類“都市異聞”他見得多了，但自從體內有了界力，再看這些線索，總覺得透著不尋常。他指尖敲了敲信紙，想起清塵道長說的“平衡的縫隙往往藏在廢棄地標裡”，又想起陳默提過“地府主和派在找能落地玄幻手段的現實載體”，心裡隱隱有了猜測。
“林默哥，你在看什麼？”紫清月背著裝符紙的小布包，蹦蹦跳跳地走進編輯部——自從上次玄音閣的事後，她總愛跟著林默“跑新聞”，美其名曰“實地練符術”。
“城西的廢棄鐘樓，可能有異動。”林默把信推給她，“讀者說流浪漢總往那兒聚，我想去看看，你要不要一起？”
紫清月眼睛一亮，立刻點頭：“要！我帶了新畫的‘醒神符’，要是有邪祟，正好試試威力。”
兩人下午出發，城西的鐘樓早已廢棄多年，磚牆上爬滿爬山虎，鐘樓頂的銅鐘鏽跡斑斑，鐘錘垂在半空，像隻僵死的鳥。離鐘樓還有幾十米，就看到牆角蹲著五六個流浪漢，他們蜷縮著，眼神空洞，嘴裡念念有詞，卻聽不清在說什麼。
“不對勁。”紫清月拽了拽林默的衣角，指尖的聚陽符微微發燙，“這些流浪漢身上有微弱的妖魂氣息，像是……被什麼東西吸引過來的容器。”
林默想起開篇撞見的妖兵抓流浪漢的場景，心裡一緊。他拿出記者證，假裝采訪，慢慢靠近一個頭發花白的流浪漢：“大爺，您在這兒待多久了？”
流浪漢抬起頭，眼神渙散，嘴裡重複著一句話：“鐘響了……跟著走……鐘響了……”
就在這時，街角突然傳來一陣熟悉的吆喝聲：“畫符驅邪咯！一塊錢一張！”
林默轉頭，看到一個穿破道袍的乞丐坐在小馬紮上，手裡拿著支禿筆在黃紙上畫符，正是之前在天橋下遇到的龍虎山瘋癲傳人——張瘋子。他明明該在城南天橋，怎麼會出現在這兒？
張瘋子看到林默，眼睛突然亮了，不再吆喝，抓起一張剛畫的符，趁著沒人注意，塞到林默手裡，壓低聲音，一改瘋癲語氣：“鐘樓裡有鎮魂鑼，主和派要敲鐘鎮妖魂，可敲鐘會引集體夢遊，這些流浪漢是‘引子’！這符貼鐘樓門縫，能擋半炷香的聲波！”
話音剛落，他又恢複瘋癲模樣，對著空氣比劃：“畫符咯！不買符，鐘響了就被勾走魂咯！”
林默攥緊手裡的符，符紙粗糙，卻透著股熟悉的龍虎山符氣。他和紫清月對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重——鎮魂鑼、集體夢遊、流浪漢引子，這些線索串起來，正是清塵道長提醒過的“地府主和派的鎮妖手段”。
“我們得進鐘樓看看。”林默壓低聲音，“張瘋子不會平白無故來這兒，鎮魂鑼肯定快有動靜了。”
兩人繞到鐘樓後門，後門的鐵鎖早已鏽死，紫清月掏出一張破邪符，貼在鎖上，符紙燃起微光，鐵鎖“哢噠”一聲開了。推開門的瞬間，一股陰冷的風撲麵而來，夾雜著淡淡的銅鏽味和玄幻氣息——不是邪祟的腥氣，而是一種厚重的、帶著壓製感的氣息，像是沉在水底的古物。
鐘樓內部空蕩蕩的，隻有旋轉樓梯繞著牆壁向上，樓梯扶手鏽得掉渣，每走一步都發出“吱呀”的聲響。紫清月掏出便攜玄光鏡，鏡麵泛著淡淡的黃光——這是“良性玄幻氣息”的信號，說明鎮魂鑼本身不是邪物，隻是其力量會對現實造成衝擊。
爬到三樓時，林默突然停下腳步，指尖的界力有了反應。他順著氣息來源望去，隻見樓梯轉角的牆壁上，刻著一排奇怪的符號——和張瘋子塞給他的符上的紋路相似，又帶著點地府的陰紋特征。
“這是‘引魂紋’。”紫清月湊近看了看，眉頭皺起，“能把附近的妖魂容器（流浪漢）的氣息引到鐘樓，等鎮魂鑼敲響，就能一次性鎮壓。可這樣一來，普通人的意識也會被聲波牽連，真的會集體夢遊。”
兩人繼續往上爬，終於到了鐘樓頂層。頂層的空間很小，中央掛著一口巨大的銅鐘，鐘身刻著密密麻麻的符文，正是張瘋子說的“鎮魂鑼”——雖叫“鑼”，實則是鐘形，是地府主和派特製的“跨界鎮邪器”。鐘的旁邊，站著一個穿黑色長衫的人，背對著他們，手裡拿著一根木質鐘槌。
“誰？”那人猛地轉身，林默看清了他的臉——臉色蒼白，眼窩深陷，穿著的長衫上繡著細小的“地府”二字，正是地府主和派的人。
“你們是什麼人？怎麼進來的？”那人的語氣帶著警惕，手裡的鐘槌握得更緊了。
“我們是來阻止你敲鐘的。”林默舉起紫符劍，劍身上的界力微微波動，“鎮魂鑼敲響會引發集體夢遊，傷及無辜，這不是鎮妖，是亂序！”
那人嗤笑一聲：“凡夫俗子懂什麼！封妖錄泄漏，妖魂四散，不儘快鎮壓，等它們徹底附在人身上，後果更嚴重！集體夢遊隻是暫時的，是必要的犧牲！”
“必要的犧牲？”紫清月怒了，掏出醒神符，“那些流浪漢、普通市民，憑什麼成為你的‘犧牲’？我們有更好的辦法，不用傷及無辜！”
“更好的辦法？”那人眼神一冷，“主戰派在暗中勾結天庭反對勢力，隨時可能開戰，我們沒時間等！”他舉起鐘槌，就要往鎮魂鑼上敲去。