“淵哥兒，你可真是個敗家子啊，三十畝上好的膏腴水田，你全都要賣了？”
又一日清晨。
一個老頭站在院子裡，指著秦淵的手都在發抖，花白的胡子氣得一翹一翹，唾沫星子幾乎要濺到秦淵臉上。
仿佛秦淵賣的不是田，而是刨了秦家祖墳。
這痛心疾首、捶胸頓足的老頭，便是秦淵族伯，秦弘，也是村中最大的地主。
昨日秦淵才通過學童們的口，將賣田的消息放出去，今天一大早他就上門了。
“那可是你爹娘留下的最後一點基業！是能傳子傳孫的根苗！你竟要一朝賣儘？”
“你……你對得起你死去的爹娘嗎？”
“你一個讀書人，沒有了田產，坐吃山空，日後是要去喝西北風？”
“真是糊塗！糊塗透頂！”
秦淵靜靜聽著，臉上沒什麼表情，隻是眼中隱隱閃過一抹戲謔：“伯父言之有理，那……這田我不賣了？”
秦弘正全情投入，這麼一句輕飄飄的話砸過來，頓時就把他噎住了。
就像是被突然掐住了脖頸的公雞，一口氣沒上來，憋得老臉通紅。
“咳……咳咳……”
劇烈地咳嗽了幾聲，秦弘才順過氣，眼神閃爍，乾巴巴的道，“淵哥兒，你這孩子，怎麼還說起氣話來了？”
“消息都放出去了，豈能兒戲？”
老頭搓著手，一臉“我不得不幫你收拾爛攤子”的無奈，歎道，“罷了罷了，誰讓我是你伯父呢。”
“這惡人，還是我來做吧。”
“田，伯父我咬牙替你買了，價格就按市價……唔，不過你急售，總要便宜些。”
“伯父我手頭緊，就按三十貫一畝來算，如何？現錢，今日就能交割。”
“伯父真當我是兩耳不聞窗外事的書生？”
秦淵嘴角戲謔之意更濃，踱開兩步，目光掃過院外依稀可見的綠野。
慢條斯理的道，“這三十畝水田，位置好，佃戶也本分，年年都是上等收成。”
“若是放出風去，莫說三十貫，便是四十貫、四十五貫，怕是也有人搶著要。”
“侄兒不過是念在同宗情誼，若族中有人想要，優先而已，價格自然也得按市價來。”
秦淵回轉身，目光清亮地看著臉色變幻不定的秦弘，故意頓了頓，口中才緩緩吐出三個字來：“四十貫！”
“四十貫？”
老頭像是被踩了尾巴的貓，尖聲叫了起來。
剛才那副痛心疾首的模樣已然消失無蹤，“淵哥兒，你……你這是搶錢啊！”
“哪裡的田能賣到這個價！你這是要訛自家族人麼？”
秦淵隻是微微一笑，從容道：“伯父若覺得貴，就當侄兒沒說過。”
“正好鄰村的張員外，早就想買我家的田，想必他是出得起這價的。”
老頭頓時急了，臉上一陣青一陣白。
四十貫，遠超他的心理預期，但比起市價，的確是優惠了一些。
嘉興這邊，上好水田如今起碼能賣到四十五貫。
秦弘咬咬牙，腮幫子鼓動幾下，最終臉上還是擠出了一絲比哭還難看的笑容。
“淵哥兒，你……你這孩子，真是……唉，罷了，四十貫就四十貫，伯父我……這就回去湊錢。”
“且慢！”
秦弘轉身欲走之際，秦淵的聲音再次響起。
秦弘心頭猛地一跳，強笑著回頭道：“淵哥兒，還有何事？莫非又反悔了？”
“那倒不是。”
秦淵慢悠悠地笑道，“我隻是想提醒伯父，我隻收足陌銅錢和金銀，折價厲害的會子就不要拿過來了。”
秦弘臉上笑容瞬間僵住，心中有些驚疑。
這個書呆子，平日就隻知讀書，不通俗務，今日怎地如此精明？
他原本打得正是這主意，拚湊些銅錢，再夾雜大量正飛速貶值的紙幣，按麵值湊足一千二百貫。
此刻被秦淵點破，老頭額角微微冒汗，隻能乾笑著說道：“自然，那是自然，淵哥兒，那我去了？”
“好，伯父請去，侄兒在此恭候。”
看著秦弘略有些狼狽的身影小跑著離開，秦淵禁不住輕輕嗤笑一聲。
前身其實家境挺不錯的。
從小衣食無憂，埋頭苦讀十幾年，立誌在科舉一途，闖出點名堂來。
可惜，理想很豐滿，現實很殘酷。
寒窗苦讀十幾年，連科考的第一個重要關卡“發解試”都過不去，再加上去年父母雙雙染病而亡。
前身大受打擊，徹底絕了科舉的念頭。
族老不忍見他蹉跎頹廢，恰好村裡蒙學的那位老先生因病請辭了，便讓他到蒙學來當個啟蒙老師。
一年下來，前身總算稍稍振作，卻意外失足落水而亡，這才有秦淵趁虛而入。