翌日，晨光熹微，巍峨的洛陽皇城籠罩在一片莊嚴肅穆的金輝之中。
秦牧一身嶄新的銀甲，腰懸佩刀，跟在靠山王楊林身後，踏上了那通往權力之巔的白玉石階。
雄偉的宮殿群，琉璃瓦在晨光下熠動著炫目的光彩，一股無形的威壓，仿佛天穹傾覆，朝著每一個踏入此地的人迎麵壓來。
尋常人在此等天威之下，早已心神俱顫，步履維艱。
但秦牧，身懷龍象神力，心有萬千丘壑，隻是目光平靜地掃過那些雕龍畫鳳的廊柱，內心古井無波。
“賢婿，你在此殿外稍候，待陛下宣召，切記，沉著應對，萬勿失了分寸。
”楊林在宣政殿門口停下腳步，低聲囑咐了一句，眼神中既有期許也有擔憂。
“嶽父放心。”秦牧抱拳應道。
楊林點點頭，深吸一口氣，整了整朝服，邁步走入那光線幽暗，卻彙聚了整個大隋帝國最高權力的大殿之中。
……
宣政殿內，百官肅立，鴉雀無聲。
龍椅之上，隋煬帝楊廣身著九龍盤繞的袞金龍袍，神色看似慵懶，但那雙偶爾開闔的眼眸中，卻閃爍著洞察人心的精光。
“有事啟奏，無事退朝——！”
尖細的嗓音在大殿中回蕩。
靠山王楊林手持玉笏，昂然出列，聲如洪鐘：“臣，楊林，有本啟奏！”
楊廣抬了抬眼皮，淡淡道：“皇叔請講。”
“謝陛下！”楊林先是行了一禮，隨即直起身，臉上卻露出一絲慚愧之色，沉聲道：“陛下，臣奉旨清剿定江一帶反賊，然戰事之初，賊軍之中竟有數名能人異士，武藝高強，悍不畏死。
臣一時不察，麾下將士頗有損傷，險些吃了大虧！”
此言一出，朝堂上頓時響起一陣細微的騷動。
不少與楊林政見不合的官員，嘴角已經泛起了一絲若有若無的冷笑。連靠山王都說吃了虧，看來這反賊確實勢大。
然而，楊林接下來的話，卻讓所有人臉上的表情瞬間凝固！
隻聽他話鋒一轉，語氣中充滿了無與倫比的自豪與驕傲：“幸得天佑我大隋！臣之女婿，威武將軍秦牧，於危難之際，挺身而出！
他先是在陣前連敗賊軍三員大將，挫其銳氣！後又夜襲，單人獨騎，如天神下凡，闖入十萬敵軍大營，於萬軍從中，親手斬殺反王朱燦，生擒另一反王吳可玄！”
“此戰大勝，首功，在我婿秦牧！”
楊林的聲音擲地有聲，每一個字都像一記重錘，狠狠地敲擊在滿朝文武的心頭！
“什麼？
“單人獨騎，闖十萬大營？”
“陣斬一王，生擒一王？這……這是人能做到的事？！”
大殿之內，一片嘩然！所有人都用難以置信的目光看著楊林，仿佛在聽一個天方夜譚。
“好！好！好啊！”楊廣激動地一拍龍椅扶手，臉上泛起狂熱的紅暈，“如此麒麟兒，真乃天賜我大隋！快！速速宣他上殿！朕要親眼見一見這位蓋世猛將！”
“宣——威武將軍秦牧，上殿覲見——！”
尖銳的唱喏聲，穿透殿門，清晰地傳入秦牧耳中。
來了！
秦牧深吸一口氣，整了整衣甲，在一眾官員或是好奇，或是嫉妒，或是審視的複雜目光中，邁著沉穩的步伐，走進了這座帝國的權力中樞。
金碧輝煌！威嚴森重！
這是秦牧的第一印象。高大的盤龍金柱直頂穹頂，文武百官分列兩側，一道道目光如同實質般落在他身上。
而在那九階白玉台階之上，一道身穿龍袍的身影，正散發著俯瞰蒼生的帝王威儀。
那便是，隋煬帝楊廣！
“臣，秦牧，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”秦牧單膝跪地，聲如金石。
“平身！”楊廣的聲音帶著一絲難掩的興奮，他細細打量著下方的秦牧，隻見他身形挺拔，麵容俊朗，一雙眼眸深邃如星，雖身處天子殿堂，卻無絲毫卑微怯懦之色，反而透著一股淵渟嶽峙的沉穩氣度。
楊廣越看越是滿意，朗聲笑道：“秦牧，靠山王舉薦你為蓋世猛將，說你於萬軍從中取上將首級，如探囊取物。
朕問你，你想要什麼賞賜？”
秦牧抬起頭，迎上楊廣的目光，不卑不亢地說道：“回稟陛下！為大隋平叛，乃是臣的本分！
定江大捷，更是三軍將士用命，奮勇殺敵之功，臣不敢一人獨占，不求任何賞賜！”
這番話，說得是滴水不漏。
既表明了忠心，又將功勞分給了眾人，顯得謙遜而不貪功。
楊林站在一旁，滿意地撫著長須，臉上笑意盎然。
“哈哈哈！好一個不求賞賜！”楊廣龍顏大悅，撫掌大笑，“不驕不躁，不貪不妄，好！朕就喜歡你這樣的忠勇之臣！”
然而，就在此時，一個不和諧的聲音，冷冷地響了起來。