靠山王府，正堂。
秦牧那句“靜候小婿的好消息”，如同一顆定心丸，擲地有聲。
但楊林畢竟是宦海沉浮、沙場百戰的老江湖，他活了這麼大歲數，見過的少年英雄不知凡幾，也見過無數天才在現實麵前撞得頭破血流。
他看著眼前這個意氣風發的賢婿，渾濁的眼中閃過一絲複雜，最終化為一聲長長的歎息。
“唉……”
老王爺搖了搖頭，端起已經微涼的茶水抿了一口，聲音裡帶著一絲滄桑與無奈。
“賢婿，你的豪情，老夫懂。但明日的朝堂之上，恐怕不會這麼順利。”
秦牧劍眉一挑，嘴角勾起一抹了然的笑意：“嶽父大人是說……宇文化及那些世家門閥？”
“何止是他們。”楊林放下茶杯，目光深邃地看著秦牧，說出了一句讓他心頭一凜的話。
“說句掏心窩子的話，賢婿，就連老夫……也覺得，此時並非征遼的最好時機。”
此言一出，空氣似乎都凝重了幾分。
楊林的聲音壓得很低，仿佛在訴說著一個沉重無比的秘密：天下反王何止幾十路？李密、竇建德、杜伏威……這些人哪個不是一方梟雄？我大隋內部已是千瘡百孔，百姓思安。此時此刻，最該做的，是攘外必先安內！”
“先把這些心腹大患一一剪除，待國力恢複，再集傾國之力，一舉踏平遼東，方為萬全之策！”
“隻可惜……”楊林苦笑一聲，臉上滿是皺紋，“陛下的心意，早已如離弦之箭，我等為人臣子，除了遵從，又能如何？”
秦牧沉默了。
他知道，楊林說的是金玉良言，是老成謀國之策。
但可惜，他有係統！他有李存孝！他等不了！
這個亂世，就是他最好的舞台！
“嶽父大人的顧慮，小婿明白。”秦牧站起身，對著楊林深深一揖，“但請嶽父相信我，這一次，會不一樣的。”
他的眼神，堅定如鐵。
……
翌日，天色微明。
洛陽皇宮，金鑾殿。
“咚——咚——咚——”
莊嚴肅穆的鐘聲回蕩在宮城之上，文武百官身著朝服，麵容肅穆，魚貫而入。
龍椅之上，隋煬帝楊廣頭戴十二旒冠冕，身著十二章紋的龍袍，麵色威嚴，不怒自威。隻是那眼神深處，隱藏著一絲不易察覺的火熱與期待。
百官列隊站定，山呼萬歲之後，朝會正式開始。
幾件雞毛蒜皮的小事奏報完畢，殿內的氣氛陡然一肅。
所有人都知道，今天的重頭戲，要來了。
果然，一名禦史大夫越班出列，手持玉笏，聲音洪亮地奏報道：
“啟奏陛下！臣有本奏！”
“高句麗彈丸小國，狼子野心！自前隋以來，便屢屢挑釁我天朝神威，不尊教化，形同蠻夷！近年更是變本加厲，殺我邊民，掠我財富，實乃國之巨寇，心腹大患！臣懇請陛下，再發天兵，一舉蕩平遼東，將此獠儘數誅滅，以絕後患！揚我大隋國威！”
這一番話，說的是慷慨激昂，擲地有聲！
楊廣坐在龍椅之上，嘴角微微上揚，眼中露出了滿意的神色。
然而，這番話卻如同在平靜的油鍋裡丟進了一顆火星，瞬間炸開了鍋！
“陛下！萬萬不可啊！”
話音未落，一個陰柔而尖銳的聲音立刻響起。
隻見宇文化及排眾而出，臉色凝重地跪倒在地。
“陛下！禦史大人此言差矣！如今我大隋，反王四起，民生凋敝，國庫空虛，早已不堪再戰！前三次征遼，耗費錢糧無數，傷亡將士百萬，教訓還不夠深刻嗎？”
他身後，一大批世家官員立刻如同找到了主心骨，紛紛跪倒在地，哭天搶地。
“是啊陛下！宇文大人所言極是！”
“遼東地勢險惡，山路崎嶇，我軍勞師遠征，補給困難，實乃兵家大忌啊！”
“當務之急，是剿滅內亂，安撫百姓，而非窮兵黷武啊陛下！”
“請陛下三思啊！”
一時間，金鑾殿內，哭喊聲、勸諫聲連成一片。
“放屁！”
一聲暴喝，如同平地驚雷！
屈突通怒目圓睜，站了出來，指著宇文化及等人破口大罵：“一群懦夫！我大隋有鎮北侯這等不世將才，有鎮北軍這等無敵雄師，何懼區區高句麗蠻夷？”
“沒錯！長他人誌氣，滅自己威風！你們安的是什麼心！”另一名武將也跟著吼道。