數日後，登州。
靠山王楊林的王府之內，氣氛肅殺。
一名來自晉陽的傳旨太監，剛剛宣讀完聖旨，將明黃的卷軸恭敬地遞到了楊林手中。
楊林接過聖旨，臉上露出一抹自信的笑容。
“嗬嗬，聖上總算想起來，這天下還有我楊林這把老骨頭！”
他渾厚的聲音在帳內回蕩。
“區區瓦崗李密，一群雞鳴狗盜之輩，也敢妄稱反王？”
“本王此去，定要將他的人頭，帶回晉陽，獻於聖上！”
帳內諸將齊聲應和，士氣高昂。
就在此時，一名親兵快步入內，單膝跪地。
“報！王爺！”
“虹霓關總兵新文禮將軍，與其妹新月娥，已至府外聽令！”
“哦？”
楊林聞言，撫須大笑起來。
“哈哈哈，好！”
“本王的先鋒大將到了！”
“快快有請！”
……
與此同時，千裡之外的遼東。
平壤城，如今已更名為遼州治所，昔日高句麗王宮的廢墟之上，秦牧的大軍帥帳巍然屹立。
一名傳旨太監，在數百親衛的“護送”下，麵色煞白，雙腿發顫地站在帳中，用尖銳到變調的聲音，宣讀著楊廣的旨意。
“奉天承運，皇帝詔曰！”
“秦牧滅國之功，曠古爍今，朕心甚慰！”
“特封秦牧為鎮北王！爵位親王！官晉正一品天策上將軍！”
“賜幽州及高句麗故地，為世襲罔替之封地！允其募兵三十萬，為我大隋，永鎮北疆！”
太監的聲音在顫抖，他每念出一個封賞，帳內那群煞氣衝天的將軍們，眼神就亮一分，讓他感覺自己的脖子涼一分。
“封鎮北王麾下大將冉閔，為正三品威武大將軍，封武安侯！”
“封鎮北王麾下大將李存孝，為正三品冠軍大將軍，封飛虎侯！”
“封鎮北王麾下大將嶽雲，為正三品奮威將軍，封破虜侯！”
“封鎮北王麾下大將羅成，為正三品神威將軍，封越騎侯！”
“望爾等在鎮北王麾下，再接再厲，為國儘忠，再立新功！”
“欽此！”
太監念完，長長地鬆了一口氣，隻覺得後背已經被冷汗濕透。
“臣，秦牧，領旨謝恩！”
秦牧上前一步，雙手接過聖旨，神色平靜，波瀾不驚。
待儀式走完，太監隻想立刻逃離這個是非之地。
臨走前，秦牧卻叫住了他，並親手遞上了一錠沉甸甸的黃金。
“公公辛苦，這點心意，拿去喝茶。”
那太監看著眼前金燦燦的黃金，卻像是看到了催命的閻王帖，雙手哆哆嗦嗦，幾乎要跪下去。
“不……不敢……王爺……奴才不敢……”
秦牧的笑容依舊溫和，但眼神卻不容拒絕。
太監隻感覺一股無形的壓力籠罩全身，他一咬牙，顫抖著接過黃金，轉身便連滾帶爬地跑出了帥帳，仿佛身後有惡鬼在追。
看著他狼狽的背影，秦牧扭頭，看向身旁的嶽飛，摸了摸自己的臉，有些好笑地問道。
“鵬舉，你看我。”
“我……有那麼可怕嗎？”
嶽飛聞言，恭敬地躬身，臉上卻帶著一絲由衷的笑意。
“回主公。”
“主公您慈眉善目，待人寬厚，一看便是仁德之主。”
“那閹人有眼無珠，被我軍將士的殺氣所懾，與主公無關。”
秦牧哈哈一笑，不再糾結此事，轉而臉色一正，一股上位者的威嚴油然而生。
他環視帳內諸將。
“傳我將令！”