此刻的洛陽城，經過秦牧的鐵血整肅與雷霆新政，早已褪去了舊都的暮氣，轉而煥發出一種蓬勃向上的嶄新生機。
三日後，洛陽西城門。
一隊風塵仆仆的馬車，在數百名鎮北軍精銳的護衛下，緩緩駛入城中。
為首的一名文士，麵容俊朗，眼神深邃，舉手投足間透著一股運籌帷幄的從容與自信。
此人，正是秦牧麾下頂尖謀士之一，長孫無忌。
“籲——”
長孫無忌勒住馬韁，抬頭望著“洛陽”二字的巍峨城匾，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
主公的棋盤，越下越大了。
就在這時，車簾被一隻纖纖玉手輕輕掀開。
一張宜喜宜嗔的絕美俏臉探了出來，明眸皓齒，顧盼生輝，美得令人窒息。
她好奇地打量著這座帝都，聲音柔媚動人。
“兄長，這裡就是洛陽嗎？看起來……好熱鬨呀。”
此女，正是長孫無忌的胞妹，也是秦牧不久前才迎娶的側妃——長孫無垢。
長孫無忌回頭，眼中閃過一絲寵溺，笑道。
“不錯，這裡便是主公如今的根基所在。”
“半月前，主公傳來密信，言洛陽百廢待興，軍師徐茂公一人分身乏術，特調我前來輔佐。”
“至於你嘛……”
長孫無忌故意拉長了音調，看著自家妹妹那張略帶羞赧的臉，打趣道。
“用我的話說，主公勞心勞力，身邊怎能沒個知冷知熱的人照顧？”
“你和主公成親才多久？主公便南征北戰，聚少離多，為兄這也是為你們夫妻著想啊！”
長孫無垢俏臉一紅，嗔怪地瞪了他一眼。
“兄長又拿我取笑！”
……
皇宮，書房內。
當秦牧看到長孫無忌的身影時，臉上立刻露出了喜色。
“輔機，你可算來了！快，坐！”
他連忙起身相迎，熱情地招呼著。
然而，當他的目光越過長孫無忌，看到他身後那道倩影時，整個人都愣住了。
隨即，一股巨大的驚喜湧上心頭，他忍不住哈哈大笑起來。
“觀音婢！你怎麼也來了？”
長孫無垢盈盈一拜，抬起俏臉，眼中滿是柔情與思念。
“夫君一人在外征戰，定然十分辛苦。是妾身……是妾身求兄長帶我過來的。”
她的聲音帶著一絲委屈，又帶著一絲堅定。
“妾身……想來照顧夫君。”
秦牧心中一暖，大步上前，一把將她攬入懷中，隻覺得連日來的疲憊都一掃而空。
“好好好！不愧是我的好夫人！”
他輕輕拍了拍長孫無垢的後背，隨即對著門外喊道。
“來人！帶觀音婢下去休息！”
“是！”
侍女立刻領命，恭敬地將一步三回頭的長孫無垢帶離了書房。
待佳人走後，書房內的氣氛重新變得嚴肅起來。
秦牧坐回主位，麵色一沉，將宇文化及在江南造反，楊廣與宇文成都正在趕來洛陽的消息，言簡意賅地對長孫無忌講述了一遍。
長孫無忌靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化。
直到秦牧說完，他才愣了一下，隨即啞然失笑。
“嗬嗬。”
“這位隋帝，如今可真是成了個徹頭徹尾的光杆司令了。”
他端起茶杯，輕輕抿了一口，眼中閃爍著智慧的光芒。
“主公。”
長孫無忌放下茶杯，目光灼灼地看著秦牧。
“看來，天意如此啊。”
“您，就從了吧！”
“老天爺，都想把那把椅子，硬塞到您的屁股底下！”
秦牧眉頭一挑，沒有說話，示意他繼續。
長孫無忌智珠在握地分析道。
“如今的楊廣，除了一個‘大隋皇帝’的虛名，再無他物。他唯一還能號令的，恐怕也隻剩下鎮守登州的靠山王，楊林了。”
“主公，屬下倒是有一策。”
“我願親赴楊廣麵前，說服他下旨，讓楊林將登州兵權與城池，儘數獻於主公！”
“屆時，主公再遣一員心腹大將前往鎮守，則山東沿海之地，儘入我手！”
“而後，我軍便可據守雄關，招兵買馬，大練新軍，養精蓄銳！”
“待時機一到，便可一舉橫掃天下，助主公……登臨大寶之位！”
秦牧聞言，心頭一震，眼中精光爆射。
登州！那可是直麵大海的戰略要地！
他有些懷疑地看著長孫無忌。
“你……當真能說服楊廣，勸降楊林？”
長孫無忌嘴角微微上揚，露出一抹狐狸般的笑容，伸出了九根手指。
“主公，屬下有九成把握！”
得到長孫無忌肯定的答複，秦牧的心思立刻活絡了起來。