眾所周知，明代遴選嬪妃的過程非常嚴格，且係統化。
首先，優先從民間挑選，尤其是普通百姓家庭。
話是這麼說，實際上明代諸多皇後的父親，大多數都有擔任一官半職吧？
真正的窮鬼，你連報名的第一關都過不去。
其次是年齡，一般要求在1316歲之間，年紀太小或太大，都不能通過。
不過這個年齡是具備可操控性的，在互聯網不發達之前，手填出生年份的操作，比比皆是。
然後是地域，明初大多以江南地區為主，後期逐漸擴散到全國。
因此，看似聖旨說的大義凜然，實則主要還是選拔江南女子。
明代文官集團中，江南籍人士占據重要地位，尤其以江浙贛為主。
很難不讓人懷疑，明代皇後之所以那麼多江南女子，是不是與他們暗箱操作有關聯？
初選是由各地的官員負責，將符合條件的5000名少女名單上報給朝廷。
複選時，各地少女會被送往京師，先由宦官目測粗選，將不合群的，高矮胖瘦突出之人淘汰，此輪淘汰一千人，保留四千人。
接著便正式進入選拔階段，還是由宦官查驗，主要觀察少女的五官、音色、體態等等，此輪淘汰一半人，保留兩千人。
通過細選後，就進入優選階段，宮廷女官細量少女手足，考察姿態與風韻，此輪淘汰一千人，保留一千人。
優選過後，便是精選，宮廷女官會將這一千名少女引入密室之中，命其褪去衣物。
“探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔。”此輪隻會留下三百人。
接著，這三百名少女進入為期一個月的考察期，主要觀察她們在生活中的性情舉止、言語談吐、品性良德等等，最終隻有50名少女能直接晉級。
最後，由後宮之主，例如皇太後從中選出三位，再由皇帝欽定一人為皇後，兩人為嬪妃。
剩下的少女，要麼成為嬪妃候選人，要麼當宮女。
隻要走到這一步，就相當於賣身給皇帝。
想跑，晚了。
這群如花似玉的少女，絕大多數都是扮演的卑微宮女的角色，終日負責沉重的勞務。
能被封為嬪妃進而享受榮華富貴的，隻是極少數，成為“母儀天下”的皇後，更是難上加難。
雖然明代遣散宮女的情況時常發生，一般隨著年齡增長，到了二十幾歲的時候，可能會被遣散出宮。
可是脫離了囚籠，又有什麼用呢？
二十幾歲未婚，在古代已是大齡剩女。
即便姿色不錯，男子也會顧慮她們在宮中的經曆和健康狀況。
許多宮女或許就這樣，孤苦伶仃一輩子。
......
錢貴通過打聽，知悉了遴選嬪妃的過程。
越了解，越害怕，更加堅定了“絕不讓女兒入宮”的想法。
他可不相信，自己女兒能從五千名少女中脫穎而出，儘管他認為女兒十分優秀。
無論能不能被選上嬪妃，結局都是苦逼。
自家實力不差，完全可以為女兒尋得門當戶對的良人，何必去冒這麼大的風險呢？
參加遴選並不是一件非常糟糕的事情，對於許多家庭而言，是一次機會。
隻是錢貴已經下意識的否定了這個想法，因此覺得一無是處。
人的成見是一座大山，沉重又難以撼動。
時間過得很快，正統七年，春。
皇帝的嬪妃遴選正式開始。