季晏禮的話像一枚投入平靜湖麵的石子，在兩人心中激起劇烈漣漪。
江行硯周身的氣息瞬間變得銳利而急促，仿佛被無形的手攥緊了心臟。
葉晚知清晰感受到他扶著自己手臂的力道猛地收緊，又強迫般緩緩鬆開。
她輕輕吸了口氣，壓下因空間轉換帶來的眩暈感，目光卻迅速掃過季晏禮蒼白的臉和巷口隱約透進的奇異天光。
“永夏鎮……”江行硯低聲道，聲音裡壓著驚濤駭浪，“小戰真的在那裡？”
“那是最後有他模糊信號傳出的地方，也是信息最混雜、最容易藏匿蹤跡的‘縫隙’。”季晏語速很快，不時警惕地望向巷口，“但我必須提醒你們，那裡極其危險。”
“規則的界限模糊，秩序混亂，懷瑾先生的‘係統’監控相對薄弱，但也意味著……什麼都可能發生。”
他頓了頓，看向葉晚知，眼神複雜。
“尤其是你，‘鑰匙’的身份在那裡就像黑暗中的燈塔，會吸引很多東西。”
葉晚知感到掌心的暗金三角微微發燙，仿佛在回應這份警告。
她點了點頭，神色冷靜：“我們明白了。謝謝你，季晏禮。”
如果不是他及時出現，他們恐怕已湮滅在那片黑暗裡。
季晏禮扯出一個有些勉強的笑，唇色依舊蒼白。
“快走吧，這條‘縫隙’通道維持不了太久。”
他指了指巷子另一端，“出去後，一直往有蟬鳴和槐花香的方向走，彆回頭，彆信任何搭話的人。”
“記住，在永夏鎮，信任是比黃金更奢侈的東西。”
他說完，身體似乎又透明了幾分，像是維持存在已極為艱難。
最後深深看了他們一眼，身影便如同投入石子的水麵漾開的波紋，悄然消散在昏暗的巷弄裡。
仿佛從未出現過。
隻留下那句關於“第四把鑰匙”的驚人猜測和“永夏鎮”這個唯一的線索。
巷子裡重歸寂靜，隻有遠處模糊的、扭曲的喧嘩聲隱約傳來。
江行硯沉默地站在原地，下頜線繃得極緊，眼中翻湧著尋找弟弟多年終於看到一線希望的急切，與對前方未知危險的極度警惕。
葉晚知沒有催促他。
她隻是輕輕將手覆在他依舊緊握成拳的手背上。
微涼的指尖觸及他溫熱的皮膚，帶來一絲細微的安撫。
江行硯微微一震，側頭看她。
葉晚知的目光清澈而堅定，帶著一種令人心安的力量。
“我們一定會找到他。”她輕聲道，不是盲目的安慰，而是基於判斷的承諾。
江行硯眼底翻湧的情緒緩緩平複，反手握住她微涼的手，用力握了一下。
“嗯。”他低低應了一聲，千言萬語都凝在這個字裡。
兩人調整好狀態，依循著季晏禮的指引，小心翼翼地向巷口走去。
越靠近巷口，那股潮濕的黴味漸漸被一種奇異的混合氣味取代——甜膩過頭的花香、烤焦的糖栗子味、還有一絲若有似無的、鐵鏽般的腥氣。
巷外的光線是一種溫暖的、永恒的黃昏色調。
踏出巷口的刹那，遊戲古鎮熟悉的場景印入眼簾。
一條石板鋪就的街道蜿蜒向前，兩旁是樣式古舊的中西合璧建築，雕花窗欞斑駁，霓虹招牌顯得很是熱鬨。
街上行人不少，衣著打扮跨越了時代與地域，神色匆匆，彼此間保持著警惕的距離。