王經理那句“化腐朽為神奇……難得”的餘韻，仿佛還縈繞在空曠的考核廚房裡。
他看著那碗已然微涼的“初穀羹”，眼神中的複雜情緒並未立刻平複。
那抹被最樸素滋味觸動後的恍惚感，在他精明的臉上停留了比預期更長的時間。
然而，他畢竟是萬味軒的管事，是懷瑾先生麾下掌管一方“味源”的重要人物。
短暫的失神後，他迅速收斂了外露的情緒，重新抬起的目光裡，審視的意味更濃，但不再是挑剔，而是一種更深層次的探究。
他輕輕將素白瓷碗往台子中央推了推，手指無意識地在那溫潤的瓷壁上敲擊了兩下，發出清脆的微響。
“滋味，是達到了。”他開口，聲音再度恢複了平日的沉穩，卻多了一絲不易察覺的鄭重。
“但萬味軒的‘無儘饗宴’，品的不僅僅是舌尖上的風雲變幻，更是滋味背後的意蘊與故事。”
他的視線落在葉晚知身上，帶著新的挑戰。
“一道菜，若沒有與之匹配的‘魂’，終究是落了下乘。”
“這碗‘初穀羹’，味道至簡至純，那麼，支撐這份‘簡’與‘純’的‘魂’，又是什麼？”
“葉姑娘，江先生，”他頓了頓，語氣不容置疑，“請為這碗羹，賦予一個能配得上它滋味的‘故事’吧。讓這滋味，更有層次，更有深度。”
又一苛刻的要求和挑戰，來得突然，卻又在情理之中。
從辨味，到創味，再到如今的“釋味”。
考核的層次在不斷深化，從技術層麵，逐步上升到文化、哲學與共情的層麵。
這不再是單純的技藝比拚，而是對心性、底蘊和表達力的綜合考驗。
葉晚知與江行硯對視一眼。
江行硯的眼神依舊沉靜，傳遞著無條件的信任與支持。
他知道，這一關，是葉晚知的領域。
也是她所擅長。
葉晚知微微頷首，臉上不見絲毫慌亂。
她沒有立刻開口，而是將目光重新投向那碗樸素的羹湯，眼神變得悠遠，仿佛穿透了時間和空間，在追溯某種本源。
廚房裡陷入了短暫的寂靜，隻有牆角水漏滴答作響，提醒著時間的流逝。
王經理也不催促，隻是耐心等待著，他想看看，這對屢屢給他驚喜的男女，能否再次帶來震撼。
一刻鐘之後，葉晚知緩緩抬起眼，目光清亮而平和。
她沒有使用任何誇張的語調或手勢，隻是用一種舒緩而清晰的嗓音，開始了她的講述，如同在陳述一段古老而真實的記憶。
“王經理可知，在萬千文明尚未點亮星火、天地間還是一片蒙昧的遙遠年代，最先打破沉寂的，並非雷霆與火焰，而是一顆……種子落入泥土的微響。”
她的聲音帶著一種奇特的魔力，瞬間將聽者的思緒拉入了那個蒼茫古老的時空。
“那是一顆看似微不足道，卻蘊含著整個未來希望的‘百穀’先祖。”
“它沉默地躺在冰冷、黑暗的土壤深處，忍受著寂寞與壓力。”
“沒有光，沒有聲音，隻有無邊的沉寂。”
“但它內部，有一股力量，一股源自生命本初的、最樸素也最強大的力量，在悄然萌動。”
葉晚知的語調平和，卻蘊含著力量，她巧妙地將“百穀穗”與文明起源、生命力量聯係起來。
“它吸收著微弱的水分，對抗著沉重的泥土，用儘全部的能量，隻是為了……向上，向上，向著那遙不可知的光明，頂開一絲縫隙。”
“當第一縷稚嫩的綠芽破土而出，迎接它的或許是狂風，或許是暴雨，但它隻是沉默地、堅韌地繼續生長。”
“因為它知道，它的使命，就是結出飽滿的籽實，去滋養後續的一切——奔跑的野獸，聚集的部落，點燃的篝火，乃至……最終誕生的璀璨文明。”
她的講述畫麵感極強，將一顆種子的生長與宏大的文明進程緊密相連。
“我們所食的每一粒穀物，都承載著這份跨越萬古的生命契約，都蘊含著那最初突破黑暗的勇氣，和滋養萬物的慈悲。”
說到這裡，葉晚知的目光再次落回那碗“初穀羹”上，眼神溫柔而充滿敬意。
“這碗羹，看似簡單，但它所呈現的，正是這份被我們遺忘太久的、最本初的滋味。”
“它不是貧瘠，它是豐饒的起點。”
“它不是寡淡，它是生命的原力。”
“在這極致追求繁華與刺激的味象之域，品嘗這碗羹，或許能讓我們在喧囂的間隙，回想起我們來自何處，我們的根，始終深深紮在這片孕育一切的大地之中。”