第九章
樓下大堂的說書先生還在唾沫橫飛地講著，驚堂木不時拍響，沙啞的嗓音穿透樓板：“那更夫親眼所見，城隍廟裡的神像，半夜會發出怪笑！”
樓下食客們倒抽一聲冷氣。
雲昭與袁師姐等人麵麵相覷。
袁瓊英從懷中取出卷宗鋪開：“襄安城城隍廟，每逢朔月都會失蹤一人。這已經是第六個了。”
此事之所以會出現在太華仙宗的任務榜上，乃是因前陣子此地郡守的愛女也失蹤了，多方尋求能人異士苦尋未果。正值絕望之際，從一位遊曆修士口中得知，凡間若有此等邪祟詭事，可向太華仙宗求助。
襄安郡守這才輾轉求到太華仙宗設在凡間城鎮的據點。
“據郡守說，前幾個失蹤的，皆是未曾婚嫁容貌秀美的閨閣小姐，帶著丫鬟去城外上香，進了城隍廟，就不知所蹤了。幾日前失蹤的趙小姐，隻在廟門檻外找到一片撕破的裙角。”
起初郡守還以為是襄安城出了采花大盜，出動多名捕快搜查抓捕，仍是一無所獲。
甚至連失蹤少女的屍體都沒找到。
直到前幾日，一名更夫打完更回家，路過城隍廟，不知見到什麼詭異之事，被嚇得瘋瘋癲癲一直胡說，在城中百姓引起恐慌，說是有冤魂索命。
袁瓊英一口氣講完，喝了口水：“我和宋師兄一接下這個任務，就片刻沒耽誤趕來了襄安城。”
“所有失蹤的姑娘，都是去上香的？”雲昭疑惑地問。
“不止。”宋硯書將茶盞放下，“所有失蹤者，都是陰年陰月生的處子。”
容貌秀美的處子？
難怪縣令當初會懷疑是采花大盜。
謝長胥指尖在桌麵輕叩，看了眼窗外的天色，沉吟道：“今夜恰逢朔月。”
如果他們的推斷沒錯，那麼今晚，必然還會再有一個少女在城隍廟出事。
幾人皆皺眉思索之際，沉默中，雲昭忽然小聲開口：“那個，我的生辰恰好也是陰年陰月……要不，今晚就由我去假扮香客？”
不管城隍廟裡到底有什麼邪魅作怪，他們前去一探便知，興許還能來個引蛇出洞。
“不行！”宋硯書急忙道，“那樣太危險了！”
謝長胥淡淡掃他一眼，還沒說話，旁邊的袁瓊英倒是眼睛一亮，點頭道：“這倒是個好主意。師妹長得漂亮，又本就是世家大族小姐，由你來扮演去進香的閨秀再合適不過。屆時我可扮作你的丫鬟，貼身保護你。”
“大師兄，你怎麼看？”雲昭將目光轉向謝長胥。
謝長胥微不可察蹙了下眉，沉默片刻：“按此計行事也可。”
***
離開醉仙樓時，隊伍就變成了四個人。
袁瓊英趁著大師兄和宋師兄走在前頭，悄悄拉過雲昭問：“老實交代，你是不是還有什麼事瞞著我？”
雲昭心口一跳，忙道：“沒有啊。”
袁師姐狐疑看她兩眼，指著她腰間的流月劍：“還說沒有，這是哪來的？”
原來師姐說的是這個……雲昭鬆了口氣，還以為師姐發現了什麼端倪，解釋道：“這是在黑水潭時，我的劍不小心掉水裡了，大師兄給我防身用的。”
怕師姐又追問其他的，雲昭趕緊轉移話題：“大師兄說那城隍廟的失蹤案可能與幻月境有關係，會很凶險，我還是有點害怕。”
袁瓊英頓時一拍胸脯：“怕什麼，師姐會保護你！”
“嗯，就知道師姐對我最好了！”雲昭一笑，親昵地挽住師姐的手。
走在前頭的宋硯書左右張望，看見街邊的首飾攤上有一支半月玉簪，趁大家沒注意，悄悄買了下來。
他將簪子揣進懷裡，默默轉頭，看了眼雲昭，卻在半途回身時被謝長胥淡淡一瞥給定住，頓時不自在地低下頭，耳根局促地紅了。
謝長胥冷眼旁觀，眉頭再次蹙起。
宋硯書生得眉清目朗，瘦瘦高高，但站在長身鶴立的謝長胥旁邊，不管氣勢還是身量，還是矮了半個頭。
他沒敢和大師兄說話，隻將那支簪子藏得更緊了些。
這陣天色尚早，襄安城內的集市雖尚未散去，但最近出了失蹤案的怪事，已不少百姓趁著日頭未落前開始出城。
雲昭她們出城後未做停留，沿郊外小道一直上了半山腰，找到了那座讓百姓人心惶惶怪事頻發的城隍廟。
映入眼簾是一座紅牆黑瓦的廟宇，門口台階靜靜矗立，幾縷香火嫋嫋從廟前銅鼎飄出，看著倒是古樸寧靜。
然下一瞬。
謝長胥揚起昭明劍在虛空中一斬。
迷惑人眼的結界破開，幻象之下，竟是一座早已破敗的荒廟。
暮色漸沉，殘陽將城隍廟的飛簷鍍上一層血色。褪色的朱漆大門在風中吱呀作響，蛛網如喪幡般垂掛在梁柱之間。供桌前香爐傾倒，香灰裡混著幾截斷香，那座垂眸微笑的神像已殘缺不全，隻剩半隻眼睛俯視著蒼生。
難怪，這根本不是一座香火鼎盛的城隍廟，不知早已破敗多少年，卻一直用幻象迷惑城中百姓，引來一波又一波的香客。
可那麼多來進香的百姓，唯獨那幾位陰年陰月生的少女失蹤了，必然是她們身上有這妖物所求的東西。
幾人對視一眼，都覺出此事不簡單。
謝長胥在廟外四下察看了一番，捏決將手中昭明劍一豎，在城隍廟四周設了幾道劍意結界，率先踏入破廟。