謝長胥容色看起來有些蒼白，眼神卻很冷：“不必了，長老言而無信，長胥告辭。”
“站住！”
藥長老撥開額前亂發，露出獨眼，“什麼言而無信？你說她？”
“這丫頭是為了給她師兄換聚靈丹，自願來打雜的，與你何乾？”
“……？”雲昭滿腦子問號。
是啊，與她何乾？她就是個來打雜的。為什麼話題突然轉到了她身上？
但謝長胥不語，隻神色冷冽。
“放心，老夫答應你的事不會食言。”
藥長老倏然閃至他身前，扣住他的脈門，“唔，體內氣息紊亂衝撞……情況不妙。”
他不由分說，“隨我來。”
雲昭眼看藥長老將大師兄拽進茅屋。
什麼情況？
她端著藥盅，湊到門口偷偷往裡看了一眼。
“把衣裳脫了。”
屋內，藥長老將謝長胥摁在凳上。
謝長胥身形微頓，沒有動作。
藥長老不耐煩地催促：“老夫什麼沒看過？扭捏什麼！你這身雷殛煞氣再不清除，侵入心脈，大羅金仙也難救！”
說著，竟要親自動手。
謝長胥眉頭緊蹙，側身避開藥長老的手，餘光往門邊掃了一眼。
雲昭正扒著門縫，猝不及防對上他視線，手一抖，藥盅差點摔落。
她慌忙縮回頭，心口怦怦直跳。
屋內靜了一瞬。
隨即響起衣料摩擦的窸窣聲。
雲昭靠著茅屋木壁，不敢再偷看。
隻聽見屋內藥長老的聲音時而凝重，時而興奮：“……果然如此！這雷殛煞氣竟與你的經脈糾纏如此深，還在不斷吞噬你的靈力自愈……嘖嘖，能撐到現在，你小子命真硬！”
好奇心終究戰勝了上風。
雲昭屏住呼吸，再次貼近門縫。
茅屋內光線昏暗，藥長老正俯身忙碌。
謝長胥背對門口，上衣褪至腰間，露出整個背部。
雲昭呼吸一滯。
那本應光玉的脊背，布滿了縱橫交錯的猙獰傷口。
幾道焦黑裂痕深可見骨，邊緣皮肉翻卷，暗紫色電光不斷竄動、侵蝕，隻是看著都覺劇痛鑽心。
藥長老手持玉骨刀，神色罕見的嚴肅，正專注凝神剔除那些被煞氣侵蝕、不斷蠕動著的傷口。
每一刀，都伴隨著滋滋聲和血肉焦糊的氣味。
謝長胥身體繃得極緊，肌肉僨張，汗水沿著脊線滑落，浸濕了腰間的白衣。
可他卻一聲未吭。
唯有偶爾微微顫抖的肩胛，窺見他此刻承受的痛苦。
雲昭怔怔望著，手中石盅不知何時已放下。
原來大師兄傷得這樣重……
她想到歸途中失控的昭明劍。他竟已傷到連本命劍都難以掌控了麼？
而這些傷，全是因她而起。
雷絕壁上，為她擋下雷殛、染血的身影再度浮現眼前。
一幕幕掠過心頭。
那股莫名的悶氣早已消散，取而代之的是一種沉甸甸、酸脹脹的情緒堵在胸口，讓她鼻尖發酸。
不知過了多久，藥長老收刀起身，擦了把汗：“好了，最頑固的幾處雷煞已除，剩下的……嗯？”
他獨眼轉向門口：“門口偷看的小丫頭！進來幫忙！”
雲昭嚇一跳，忙躲回門外。
“在那杵著乾什麼？”
“趕緊把這藥膏給他敷上！”藥長老毫不客氣地指派她乾活。
謝長胥聞言背脊一僵。
他緊抿唇，抬手欲將衣衫拉起。
“動什麼動！”藥長老一巴掌拍開他的手，“還沒完！想前功儘棄嗎？”
說罷瞪向雲昭，“快點！這藥膏離了寒玉盒，藥性流失得快！”
被藥長老一吼，雲昭腦中空白，同手同腳地挪了進去。
屋內滿是濃重的藥味和血腥味，夾雜著一絲極淡的冷檀香。
她走過去，猶豫地接過藥盒。
謝長胥背對著她，身體每一寸線條都繃得很緊。
雲昭深吸了一口氣。
她努力忽略指尖傳來的細微顫抖，用指腹挖起一團藥膏，小心翼翼地塗抹在那片猙獰傷口上。
指尖不可避免地觸碰到他皮膚，滾燙，又帶著冷汗的濕意。
被她指尖碰到的地方，肌肉瞬間緊縮。
雲昭一頓，儘可能地放輕動作。
垂眸間，那些焦黑的傷痕，翻卷的皮肉，愈看愈覺觸目驚心。
難以想象他每日承受著怎樣的痛苦。
雲昭心裡酸脹的情緒幾乎要溢出來。
她掩下眸色，專注地塗著藥，從他肩胛到腰際，仔細抹過每一寸傷口。
動作生澀，卻異常輕柔。
謝長胥始終一言不發，隻是愈發沉重的呼吸，和額角不斷滴落的汗珠，泄露了他的忍耐。
屋內一時寂靜，隻餘彼此克製的呼吸。
夙夜玩味的低笑在謝長胥識海中響起：“嘖，小師妹的手……可真軟啊。是不是，謝長胥？”
謝長胥閉合的眼睫劇烈一顫。
雲昭對此毫無所覺。
她塗完最後一道傷口，籲了口氣，才發覺自己後背已沁出一層薄汗。
“好了……大師兄。”她小聲說道，聲音有些乾澀。
藥長老湊過來檢查，點頭：“嗯。這藥需每隔三個時辰換一次，今晚你就…”
“藥長老。”
謝長胥驟然開口，聲線沙啞得厲害，近乎倉促地打斷，“不必勞煩他人。上藥之事，晚輩可自行處理。”
他迅速拉上衣袍，遮住背上傷痕，也隔絕了雲昭的視線。
待起身，神情已恢複了一貫的清冷疏離。
“多謝長老，長胥告辭。”
他對藥長老一拱手，便疾步往外走。
經過雲昭身邊時，腳步幾不可察地頓了一下。卻終究沒有看她，也沒有隻言片語，徑直離去。
藥長老哼罵了聲：“跑得倒快。”
他瞥了雲昭一眼，搖搖頭，背著手往丹爐走去：“年輕人啊……心思比老夫的丹方還難琢磨……”
雲昭望著大師兄離去的背影，低頭看了看自己還沾著藥膏的手指，怔在原地。
鼻尖仿佛還縈繞著清苦的藥香，和冷檀的氣息。
久久未散。