****“哦，原來仙兒已經給你提過這些了。”陶鑫眼前一亮，“那我也不必擔心你聽不懂了。不錯，說到江浙孫家，除了他們，其他姓孫的哪敢這樣自稱。現在，人們提到華夏最為顯赫的家族，總說華夏八大家，這八個大家族掌控著華夏的命脈，但是很少有人知道，就在十年之前華夏其實隻有五大家族，都是北方的大家族。那時華夏是北方五大家族執掌乾坤：即帝都李家、朱家和徐家、魔都周家和胡家。至於江浙孫家、雲蘭郭家和苗疆吳家，隻是地方上的豪強，二流家族罷了。”
“哇，好厲害。姑姑，給我說說怎麼五大家就變成了八大家了，還有厲叔叔是孫家的人，怎麼會另起爐灶，還彎道反超了孫家呢？”仙兒一聽陶姑姑爆出這些從未見諸書本的隱秘，居然整個人都有些興奮，問出了在場眾人都想知道的問題。
“怎麼說呢？雪兒你家老頭，雖然是孫家的人，還是孫家上代家主的兒子，不過，卻是私生子，他的母親，也就是你的祖母姓厲，是我們婺城的人。她原本是一個單純的小女孩，但自小家境貧寒，是以到孫家做了一個女傭。不幸長得確有幾分美貌，被故孫家主瞧上了眼，且不說那個年代，即便是現在，一個沒有顯赫背景的小女孩，哪裡能拒絕這樣的大人物的某些要求，終於珠胎暗結，懷了你的父親。可是，這種事怎麼好公之於眾，況且當時那位老家主正和魔都周家小姐談婚論嫁，孫家原本能和周家結為親家，迎娶周家小姐，已經是高攀了，哪裡敢把這種事爆出來。隻好將當時已經懷胎三個月的你的祖母趕了出來，你祖母當時挺著大肚子，無人可依，其實，也正是因為無人可依，當初才會去做女傭。困苦的生活可想而知，並且婺城當地人都比較守舊傳統，這樣一個沒有男人，卻大著肚子的女子，會被周圍人這樣欺淩，常人卻也難以想象。”說到這，陶鑫也長長歎了一口氣，對這位女子的不幸遭遇，深感同情。
“呼呼，”仙兒第一個也表示出了憤慨，滿含同情和對孫家的厭惡：“這孫家真不是好人，欺負厲奶奶。”
“姨，後來呢？我奶奶和我老爸又是怎麼生活的呢？”
“你祖母幾次想自儘，但還是放不下肚子裡的孩子，強忍著活了下來。幸好她會一項技藝——就是這婺城千層餅，所以寒冬臘月，每日起早貪黑，做著這個餅，賺取一點點的錢財，艱難度日，拉扯大你的父親。而她的身子，也在那時落下了病根，此後幾年總是不好。”
“姨，我很小的時候就沒有了奶奶，父親說她是病死的，就是因為那個時候落下的病根麼？”厲淩雪死死地扣著手指，咬牙切齒、一字一頓地問道。
“雪兒，過去的事～你祖母是很善良的一個人，這也是你父親後來沒有報複孫家的一個原因，畢竟你們身上還帶有孫家的血脈。至於你父親從小就很聰明，真的很聰明！他那種聰明，是天生的，而不是因為後天學習很多書本知識而積累的那種聰明，後者隻能算是人為填鴨式的知識積累，而他卻是天生智者。並且他極善於和人做朋友，天生有著無與倫比的親和力，不論是當地有名望、有身份的人；還是沒錢的、遊手好閒的人。這些三教九流的各色角色，都喜歡他。雖然他學曆不高，才高中畢業，就輟學在家。但他不甘平庸，想要改變這一切，讓你的祖母能過上好日子。於是，高中畢業後的他總是辛辛苦苦地工作著。隻是，就像是人們說的：辛苦不賺錢，賺錢不辛苦。苦於沒有更大的平台和機會，渾渾噩噩，隻得勉強度日罷了。若是他繼續沿著這條路下去，隻怕到最後，也不過是一個生活拘謹，扣扣索索每一分錢的打工仔。此時，正值油核這一新能源被發現，世界未來的發展開始沿著不確定的路線走，對你父親而言卻是一個機會。他又聽說在俄國的西西伯利亞發現有大量的原始油核，當地人都在找合作夥伴。於是，他聚攏了所有的錢財，辭彆你的祖母，買了一張火車票，獨自前往異域他鄉。”
眾人皆在腦袋裡想象著這樣的一幕：一個年輕男子，沒有背景，沒有學曆，拿著身上所剩不多，全部的財產，為著一個信念，遠赴萬裡之遙的寒冷之地。眾人皆是一陣感慨，厲淩雪卻罕見地有些沉默：這個糟老頭，為什麼從來沒和自己說過？為什麼他經曆這麼多的苦難，自己這個女兒卻一點都不知道。“姨，那我老爸是不是就靠著這張火車票，去西西伯利亞談成了合作，賺了第一桶金，從此一飛衝天了呢？”
“嗬，”陶鑫卻隻是輕笑一聲，並不回答。倒是仙兒想了想：“應該不會這麼簡單吧，油核這種新興能源，隻怕在當時是最為堅挺的硬物資。俄國也是強國，不會看不到這個的重要性，怎麼會輕易就讓外國人染指呢？”
“仙兒說的對，雪兒，你還是關心則亂，想得簡單了。油核當時作為新興能源，無論是效率還是汙染程度，各方麵遠勝於傳統能源。各國都對這個原料萬般看重，那會讓其他國家的人插一腳。”見厲淩雪聽到這個消息後，眼中有了一絲黯然，為著她的父親難過，陶鑫急忙道：“從合作新能源這件事看，是失敗了；但，那張火車票確實是給了他一個人生最重要的機遇，他在火車上認識了一個年輕人，這個人後來給了他很大的幫助。”
“哦，是誰？”三人都異口同聲問道。
陶鑫也不故弄玄虛，直接揭開了謎底：“那個年輕人就是——華封清。”
現場一刹那安靜無聲，連小仙兒都忘了咀嚼嘴裡的食物，隻有科爾斯細細品味紅酒的咂咂嘴聲。
“啊？哪個，陶姑姑，我沒有聽清吧，您說的是華封清，就是，就是，現在咱們國家的那位？”還是張青最先反應了過來，結結巴巴地，一臉不敢相信。
“嗯，是啊。這有什麼奇怪的，華封清又不是一開始就是國家元首。”陶鑫好像很樂意看見這些小家夥們的詫異，仍舊一副風輕雲淡地模樣：“華封清，此人是非常有能力的一個人。當時，他年僅21歲，卻已經精通九國語言，多年浸營官場，時任俄國外交第二武官。二人一見如故，都暗暗佩服彼此。你父親才因為這層關係，得以融入當時的俄國上層，賺了一筆錢，風光回鄉。孫家的關係網絡何其龐大，第一時間知曉了你父親和華封清的關係。當時，華封清年少有為，已經是政壇上冉冉上升的一顆新星，很多家族都注意到了他，想要提前投資，奇貨可居。”
“孫家欲借此吸納你的父親，好和華封清強強聯手，在未來的政壇也分一杯羹。豈料～”
“怎麼了？”
“豈料，第二年，華封清的父親——原人事部部長被人舉報——做了許多年的部長，自然也少不了政見不和的人，被這些人抓住機會，聯合打壓。政壇當時詭譎難測，華封清也被貶為黔地某市的一個不起眼的小主任。你父親和華封清牽連甚深，也被華封清的政敵所不容，孫家因此改變策略，妄圖打壓你父親，再以莫須有罪名抓拿，借以取悅上頭的人。你父親倒也機靈，見勢不妙，早已提前逃跑，到了米國。”陶鑫一股腦開始說出這些秘辛，也就不再遮掩，繼續道：“人雖然逃到了米國，可國內的資產全部被凍結了。其實，即便沒有凍結，你父親那時勢單力孤，又怎麼會去取錢，自投羅網呢？身無分文，又在異域他鄉，幸好他還會你奶奶傳給他的這門手藝——製作婺城千層餅——於是，做了一個小推車，在各大華人留學生較多的大學門口售賣。我就是這時和他遇見的。”
先前，談到那些陶鑫本人未成參與的事時，陶鑫都顯得風輕雲淡，淺嘗輒止。而談到她和厲淩雪父親相遇時，那淡然的表情也不禁發生了一絲變化，顯得有些對過往事情的追憶：“那時，我剛剛考上哈佛大學碩士的第一年，也就是和小仙兒的父母待在諾力亞教授實驗室的第一年。當時，國內政壇風詭雲譎，國際上也是瞬息萬變。我在剛入諾力亞教授實驗室時，米國和華夏關係尚好，待學習一年後，米國排華勢力越發淩厲。米國發布新的知識限製政策，非米國國籍人，不得參與任何超過3級保密條例的實驗及學習相關知識。而諾力亞教授的實驗室保密等級是1級——現代航天航空研究。這時，我陷入兩難，要麼直接退學，要麼加入米國國籍，完成學業。也就是在這個時候，我遇見了你的父親——厲國峰。”
“仙兒和張青，你們倆沒見過他，是不會知道一個人會有那麼大的人格魅力。說實話，在我沒有見到他之前也不會相信。那天，我已經被限製不能進出實驗室工作，自然也沒有了生活來源，饑腸轆轆間，在學校門口徘徊，不知未來的出路在何方？我聞到了那股刻在我們陶家人骨子裡的香味，就是這個——婺城千層餅。”