薑棲剛走進宴會廳，就聽到了不遠處他們一家三口嘰嘰喳喳的議論聲。
薑啟年緩緩說道，“這姑娘也不錯了，除了家境普通點，沒什麼不好的，名校高材生，心理醫生也是個體麵的工作，性格看著也溫順懂事，能和小川好好過日子就行。”
“性格哪裡溫順了？”薑梨的聲音充滿了憤恨，“爸你就是被她騙了！這個告狀精，心思深著呢！憑什麼讓她做我大嫂！我不要！我哥肯定是被她灌了什麼迷魂湯！”
薑啟年被她的不依不饒，弄得有些惱火，“好了！你還有臉說彆人！？你要是不乾那些上不了台麵的事，會被人抓住把柄嗎？她不說，你還想瞞到什麼時候，人家起碼沒像你，年紀輕輕就……”
他似乎覺得場合不對，硬生生刹住，壓低聲音卻依舊嚴厲，“就和已婚老男人勾搭在一起，還搞大了肚子，人家起碼是清清白白的姑娘家！”
薑梨上回挨打後，第二天就被押著去醫院把孩子拿掉了，可薑啟年時不時就提起這件事揭她短，她又羞又怒，“我就犯了一次錯，你至於一直說嗎？什麼清白不清白的，我到底是不是你的親生女兒，就知道向著外人！”
說完，她氣呼呼地轉身走了。
趙語蓮看著女兒負氣離開，無奈地對丈夫說道，“你也彆老提這事了，都翻篇了，薑梨說的也沒錯，我們嶼川這麼優秀，要家世有家世，要能力有能力，什麼樣的名門閨秀找不到？為什麼要娶一個普普通通、對他毫無助益的妻子？我也是一百個不樂意，說出去，都不夠有麵子。”
就在這時，薑老太太在下人的攙扶下，拄著拐杖緩緩走來，她雖然年邁，但耳朵還挺尖，正好聽到了趙語蓮最後幾句話，她哼了一聲，毫不客氣地開口，“你就彆說人家普不普通了，想想你當年，你又好到哪裡去？還不是舔著個臉嫁給了啟年，手段也不怎麼光彩。”
趙語蓮臉色變了變，一陣青一陣白，尷尬地低聲說了句，“媽，這都多少年前的老黃曆了。”
老太太卻沒理會，自顧自地找了個主位坐下，慢悠悠地繼續戳她心窩子，“我當年要不是看在你肚子爭氣，生了個小川這個孫子的份上，你以為你能那麼容易進我們薑家的門？現在倒好，自己站穩了腳跟，就開始對彆人挑三揀四了？”
路過的賓客聽到這話，紛紛投來異樣的眼光，趙語蓮臉色有點掛不住，隻好勉強找了個借口，“媽，您坐著，我去後廚盯一下菜品，看看準備得怎麼樣了。”
說完，她也是快步離開了。
薑啟年站在老太太旁邊，有些無奈地低聲說，“媽，您乾嘛又重提這些舊事，今天是小川的好日子。”
老太太卻瞥了他一眼，語氣有些唏噓，“人老了，不就愛念叨念叨舊事？想想過去，看看現在，心裡才有數，免得有些人忘了自己是怎麼來的，就有點飄了。”
薑棲在一旁聽著，隻覺得這個薑家真是亂糟糟的一團，各種陳年舊怨、麵子算計、互相攻訐，什麼的人才都有。
這時，老太太的目光忽然轉向了她，朝她招了招手，“薑棲，你過來。”
薑棲頓了頓，還是走了過去，站在她麵前。
薑啟年見她不吭聲，習慣性地拿出父親的威嚴，命令道，“你這丫頭！都多大了，平常見到爸爸不喊就算了，奶奶你也不喊？一點規矩都不懂！”
“行了行了。”老太太不耐煩地打斷兒子，“你走開，忙你的去，我和薑棲說話，不用你在這杵著。”
薑啟年被母親嗬斥，有些沒趣，但也隻好悻悻地走開了。
老太太忽然拉著薑棲的手，感慨道，“你媽媽如今怎麼樣？”
薑棲沒抽回手，任由她拉著，聲音平靜，“還是老樣子，植物人狀態，還能有什麼變化。”
老太太歎了口氣，像是陷入了回憶，“說來我也有錯，當初是我太偏執，太看重門第出身，怎麼看她也不順眼，覺得她小家子氣，配不上薑家，甚至說了很多難聽的話，做了很多過分的事。”
她抬起眼，看著薑棲，有些唏噓道，“前年，我在鬼門關走了一遭，想了很多，那時候醫生都說沒救了，下了病危通知，那個姓趙的在旁邊攛掇啟年，恨不得我趕緊走了乾淨，她好徹底當家做主，那點心思，我看得明明白白。”
老太太說著，竟拿兩人比較起來，語氣裡滿是物是人非的惆悵，“要是你媽媽絕不會這樣，她那人心善，性子軟和，無論我這個糟老婆子以前怎麼說她、刻薄她，她都是無怨無悔，現在想來，還有些對不住她。”
薑棲知道老太太當年大病一場僥幸痊愈後，就長期在老宅的佛堂吃齋念佛，深居簡出，試圖用這種方式來洗清罪孽，開始反省起了過往。
但她並不認為幾句懺悔就能抹平一切，她語氣始終疏離，“我已經履行了和您的約定，和陸家三年聯姻，給薑氏帶了不小的幫助，如今期限已到，我和陸遲也在談離婚了，您不需要對我說這些好話。”
老太太卻搖搖頭，渾濁的眼睛看著她，“錢財利益，都是身外之物，人越活到後麵，才越懂得真情的可貴，小川和薑梨都站在她媽媽那邊，我病了也默不作聲，隻顧著自己，啟年也是個沒主見的人，其實我心裡還是覺得你更好，貼心、懂事，你很像你爺爺，骨子裡有股韌勁和正氣。”
薑棲聽到這裡，再也忍無可忍，將手抽了回來。
“儀式好像開始了，我先去找個位置坐下。”
說完，她沒有停留地就離開了。
她不想背刺小時候無助的自己。
記憶裡，蘇禾帶著年幼的她上門，苦苦哀求，卻被老太太冷言冷語趕出去的畫麵還曆曆在目。
那些“賠錢貨”、“女孩沒用”、“帶著你的拖油瓶趕緊滾”的尖銳話語，仿佛還在耳邊回響。
如今老了，發現身邊的人不靠譜，這才想起她了。
她隨便找了個位置落座，等著訂婚儀式的開始。
沒過多久，一個身影在她旁邊的空位坐下。
薑棲瞥了他一眼，“你怎麼來了？”
陸遲回答得理所當然，“你哥哥訂婚，我不能來？”