電話那頭，傳來細微卻清晰的啪嗒聲，是棋子落在木質棋盤上的脆響，規律而從容。
對於她的要求，對方遲遲沒有開口，
宋秋音握著手機，心底的焦急快要壓抑不住，她深吸一口氣，帶著破釜沉舟的威脅，“現在陸遲和江逸都顧不上我了，要是你也不管我，那就彆怪我魚死網破。”
落子的聲音停頓了一瞬。
隨即響起薑嶼川那淡漠的嗓音，“好啊，正好我也把你父親請來京市坐坐吧，現在你這麼有出息，他一定很驕傲。”
一聽到自己的父親，宋秋音的額角狠狠一跳，要是被宋長林纏住的話，指定沒完沒了。
她語氣立刻軟了下來，帶著懇求，“彆，再怎麼說，我們也是合作關係，我要是被徹底趕出京市，對你又有什麼好處？”
薑嶼川沉默了片刻，隻有棋子輕叩的聲音在寂靜中格外清晰。
半晌，他才終於開口，“收拾一下東西，低調點，我會派人去接你。”
“好，”宋秋音鬆了口氣，連忙應下，“我在醫院停車場等你的人。”
棋室這邊，薑嶼川掛斷電話，隨手將手機放在一旁。
坐在他對麵的方之璿，執著白子，並未落下，而是抬起眼，清冷的眸子裡透著不解，“她如今已是棄子，自身難保，掀不起什麼風浪了，你為什麼還要淌這趟渾水？”
薑嶼川修長的手指拈起一枚黑子，在指尖緩緩轉動把玩，目光幽深地凝視著棋子光滑的表麵，仿佛能從中窺見命運的軌跡，“棄子，也有棄子的價值。”
“隻要有她在，薑棲對陸遲就會一直心存芥蒂，都說破鏡重圓？”
他唇角勾起一抹冰冷的弧度，“那宋秋音，就是粘合鏡子時用的劣質膠水，無論怎麼努力貼合，痕跡永遠都在，裂痕始終在那裡，礙眼，且脆弱不堪。”
說著，他手腕沉穩地向下一落，將那枚黑子精準地放在了棋盤上兩枚白子之間，形成了一個巧妙的阻擋。
“況且薑棲那性子，倔得很。”
“她認定的事絕不會回頭，陸遲追去英國？不過是徒勞。”
他自己何嘗沒有經曆過？
那一次背刺後，無論他如何低聲下氣挽回，十幾年過去了，薑棲對他始終疏離防備。
他不信陸遲，能在短短數日間，做到他十幾年都未能做到的事。
方之璿看著棋盤上因薑嶼川一子而驟然改變的局勢，清麗的眉頭微蹙，“可陸遲現在對你步步緊逼，不停地在查你，如果再發現你和宋秋音還有接觸，難保他不會順藤摸瓜，到時候，當年的事他未必不會有所察覺。”
薑嶼川聞言，臉上非但沒有懼色，反而露出一絲近乎狂傲的冷靜，“你以為他現在就沒察覺到什麼嗎？他盧縣那邊調查的人撤了，卻又難得鬆口給了薑啟年一些甜頭。”
“這一天早晚會來，與其被動接招，不如化被動為主動。”
話音落下，他手指輕巧地提起一枚被圍困的白子，完成了一次擊殺。
方之璿的視線落在棋盤上，方才一直處於下風的黑棋，竟因薑嶼川看似冒險的兩步，瞬間扭轉局勢，頗有幾分置之死地而後生的意味。
她緩緩抬眸看向他，眼中難掩驚訝。
薑嶼川的眸色深沉湧動，裡麵湧動著難以揣度的暗流。
方之璿依舊看不透這個男人，她按照薑嶼川的安排，將宋秋音接回了自己的公寓。
宋秋音拖著一個不大的行李箱，脫下了病號服，換上了一件素淨的粉裙子，因為久病，她的臉頰消瘦蒼白，透著一股弱不禁風的楚楚可憐。
她站在客廳中央，目光挑剔地打量著這個房子，三室一廳的格局，麵積尚可，但裝修簡潔，甚至有些樸素，與她想象中相去甚遠。
“這房子，是薑嶼川買給你的？”
方之璿站在她身後，平淡地回答，“不是，這是我自己上班攢錢買的，貸款還沒還完。”
宋秋音撇撇嘴，顯然不太相信，背靠著薑嶼川這樣的人物，方之璿為何還過得如此清貧。
她拖著行李箱，腳步自然地停在采光最好、麵積最大的主臥門口，狀似無意地問，“那我住哪間？”
方之璿向前一步，擋在主臥門前，提醒道，“宋小姐，希望你搞清楚現狀，你現在是寄人籬下。”
宋秋音表情一僵，眼底閃過一絲難堪，但很快被她壓了下去，她扯出一個略顯僵硬的笑容，“我就是隨便問問，我住客臥就行，謝謝你收留我。”
“宋小姐在這安心養病吧。希望這段時間，我們能彼此安好，互不打擾。”
方之璿又簡單交代了幾句，便拿起包，出門上班去了。
門關上的瞬間，宋秋音像是被抽空了力氣，癱坐在客廳的沙發上，一種虎落平陽被犬欺的屈辱感在她心中蔓延。
從上高中開始，她就無比努力，拚命學習各種技能，讓自己變得多才多藝，試圖用後天努力填補先天背景的不足。
這麼多年，她從未鬆懈，也確實積攢了不少財富。
可她花錢如流水，總覺得要及時行樂，以為錢總能再賺回來。
如今，她名下沒有房產，竟落得連個安穩的落腳之地都沒有，要靠仰人鼻息度日。
她閉上眼，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
不能就此沉淪。
必須好好養病，儘快恢複。
然後重新振作起來。
男人，事業，她失去的一切……
都要一步步，再奪回來。
——
英國這邊，薑棲的進修生活逐漸步入正軌。她按部就班地上課、查資料、完成小組作業。
一連好幾天，陸遲那個礙眼的身影都沒有出現在課堂上，也沒有像之前那樣，刻意坐在她後排，用那種存在感極強的目光盯著她，讓她如芒在背，難以集中精神。
小組討論時，成員從四個變成了三個。
孫昭忍不住敲著桌麵吐槽，“那個Alan果然是個不學無術的公子哥，這才堅持了幾天就不來了？一點團隊責任感都沒有！”
薑棲心裡也掠過一絲了然，果然他來搗亂沒幾天就放棄了，看來陸總的“學生遊戲”已經玩膩了，回歸他的花花世界去了。
孫昭轉而問薑棲，“薑棲，你之前是不是認識他？有沒有他聯係方式？他總是不來，我們小組任務進度受影響，也不是個事兒。”