常嘯天看著一隊隊將士軍容肅整，不由想起烽火狼煙，鐵血沙場，悠悠的道：“崔太尉，長江之險乃是漢家現有半壁江山的根本，長江上通巴蜀，中經荊襄，下連吳越，橫貫東西，延綿千裡。上下遊互為呼應，這才是當前漢家能占住這半壁江山的第一天險。”
崔宰道：“老常，你直接叫我老崔便是，我二人不必論官場那套虛禮。那你的意思是？”
常嘯天道：“我非是為這昏暗的大周而謀。而是想一旦趙人南渡，而趙人噬殺，戰火一起我漢家百姓不知又要有多少冤魂枉死。長江下遊離都城不遠，而此處有兩處渡口，一是采石、一是刮州。而這兩處南有京口和采石，北有廣陵和曆陽都是置重兵戍守，而立為重鎮。我觀現在周朝用兵，卻是多有弊端。重長江而輕淮河，此乃大忌。古來皆有守江必守淮之說，淮河長江相為表裡，此乃防北趙的兩層屏障。經營淮河退則可防、進則可攻，曆代保有江南者莫不嚴守江淮。扼守淮河支流與淮河交彙之處，則至關重要。淮西在鐘離和壽春，淮東那就是山陽了。壽春正對潁口，可擋潁河或淮河上遊方向的來敵；鐘離正對渦口，擋渦河之衝。而淮東則更為關鍵，淮河下遊主要支流是泗水，泗水自山東南流，在淮陰附近彙入淮河。淮泗水路自古為南北水運交通要道，山陽瀆即控製著泗水方向的來路。在泗水方向，若想進取以作進攻態勢，還可以經營彭城以圖北方徐州，再則可虎視冀豫兩州。一旦戰事開啟，南北力量的消長變化，其攻守之勢也隨著而變化，若南方強盛時，可以前出淮北進取中原，北取徐冀；南方衰弱時，則可退守長江；南北勢均力敵時，則以淮河一線為對抗前沿之敵。”
崔宰道：“老常你所說確實如此，理當調重兵以防江淮，需將守江與守淮同等對待。”
晁遂在一旁反而不削一顧，嗤笑一聲。常嘯天笑道：“你又有何高見啊？”
晁遂道：“治國之道‘在德不在險’，就如同做菜，不在於佐料，而在於食材。決定家國興衰、軍事成敗的根本是政局清明、富民強國而後才強軍。曆朝曆代要想長治久安，又哪裡是靠山川險要而來治國的？政局清明，不就是廚子廚藝高超，這才能化食材為天下美味。三苗氏“德義不修”、夏桀“修政不仁”、殷紂“修政不德”，雖有險固的山河，也不能挽救其覆亡的命運。天下沒有攻不破的險要，天下沒有整不出的佳肴啊！”
豐塵再旁聽著義父常嘯天和晁遂談論天下大勢，接口道：“義父說的如何守險而晦行公說的險不可守，晚輩認為‘險可恃亦不可恃’。險之不可恃，是因為決定國家興亡的根本所在是修德、修政，而非山川險要。得民心者興，失民心者亡。勤修德政，自可懷敵附遠，彌患於未萌。若不修德，則一舟之人儘為敵國。險之可恃，是在朝局清明、施策有為的前提下，因地設險，防患於未然。險之不可恃是在政略上的，險之可恃則是單從戰論而言的。”
豐塵話音剛落，常嘯天、崔宰和晁遂，三人不由轉頭都看向他。常嘯天眼中流露的是滿滿的讚許，崔宰眼中卻是震驚之色，而晁遂眼中卻是笑意濃濃。洛琬兒看著豐塵，兩人初見之時，洛琬兒扮作老者。借著自己學來聽來的，還著實教育了一下豐塵。可現在，豐塵居然能說出這樣振聾發聵的論述。洛琬兒眼神秋波流轉，卻是脈脈含情。而左丘玄和虞丘少對視一眼，兩人相視而笑。
崔宰歎道：“唉~~虎父無犬子啊！大將軍的義子，聰慧敏達，將二位高論稍作總結，當是畫龍點睛。他抗疫救災，心念蒼生，當今朝廷上要是有一半能有這孩子的一番心思，我大周也不至於衰落至斯，隻存下半壁江山。”
常嘯天道：“此間事了，不如一道同行去淮陰一遊。”
晁遂雙掌一拍，道：“甚好，此議甚好！！你們談你們的家國天下去，我去著實的學幾手好手藝才行。你們兩個娃娃跟緊了，尤其你這女娃娃，可不許藏私！”
洛琬兒笑道：“晦行公，你都這麼說了，那還不依你。要是有人欺負琬兒，那你可得幫我！”
晁遂道：“那是自然，我倒要看看誰敢欺負你了。”
常嘯天笑道：“哈哈，你這丫頭找的這個助拳要是傳將出去，恐怕不知要嚇掉多少人的下巴了。”
晁遂道：“要是你家這個小相公欺負你，那我就不幫了。他有酒鬼護著，我未必收拾得了。”
洛琬兒聽得滿臉緋紅，一跺腳嗔道：“晦行公，你再瞎三話四的，看我還教你做菜不教！”
晁遂一聽，忙道：“得得得，要說做菜你是我小姑奶奶。我不說了還不行！”幾人一聽，皆是哈哈大笑。
金焰安排好了軍內事情，帶著匡弋過來，道：“太尉大人，一切已安排妥當。您看。。。”
崔宰道：“今天先宿大營，明日去舒州城。諸事完畢後，我們自有安排。到時你持符節，待得護送糧草之後，鐵騎衛和虎賁軍集結山陽瀆。”金焰和匡弋剛欲領命而去。
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常嘯天道：“慢！小金子，去備點炭火，再去找兩隻羊來。”
金焰一聽，就知道這是他們在西北打贏一仗犒賞將士們，就是會學著北方牧民烤羊而食。也隻有這個時候才能飲酒，既是祭奠戰死沙場的兄弟們，也是借酒去緩緩釋放那糾結在心裡的鄉愁。道：“是，大帥。不過營帳裡沒酒啊。”
匡弋一聽道：“這還不好辦，我去舒州城裡找些好酒打他幾十斤就是。”
常嘯天道：“好！記得隻要粗酒。那種什麼醇釀不是在軍營裡喝的！！”
匡弋一愣沒聽明白，金焰一拍他肩膀道：“大帥要的是便宜的烈酒，知道了？”匡弋身為禁軍，想來隻喝好酒，還第一次聽說要喝那種粗酒。不過既然常嘯天都說了，自己隻管打來便是。打了個千，轉身出營飛馬而去。
金焰去安排幾個兵弁去找羊，舒州附近就是淮陽山南麓，南靠千裡長江，為吳楚之廊，魚米之鄉，素稱“七山一水二分田”。左近農家多是養些牛羊馬販賣，此地尤其盛產茯苓、天麻、黃芪又背靠群山故而還有很多農家以草藥為生。鐵騎衛軍紀甚嚴，駐紮以來，於民秋毫不犯又因幫助抗疫。將士去買羊倒是甚為順當，當地農戶挑了上佳的當地山羊，都是些肥瘦大小合適的。那幾人個當兵付了銀錢，將羊捆紮停當，橫置馬前打馬回營。
暮色暗淡，殘陽如血，遠處江邊上如鑲金邊的落日，此時正圓，光芒四射，刺人眼膜如夢似幻，好不真實。最後一絲殘陽打在地上與營前暗淡的黃沙土融為一體，金光璀璨，吞天沃日。常嘯天、崔宰和晁遂眾人，站在帳前看眼前瑰麗晚霞，無不心生感慨。
一聲駿馬嘶鳴打破一時的寧靜，幾人回頭一看，正是匡弋打酒回來了。雖然相隔甚遠，可常嘯天卻是雙眉一揚，兩眼放光。一個縱身就過去，就手將兩壇酒提了過來。
晁遂笑道：“你這酒蟲，遇到劣酒也要如此猴急不成？”
常嘯天道：“你這黑廚，懂個球？這酒雖然隔著泥封，可是那衝天烈性，掙紮欲出。這酒壇泥封都是擋不住，像是個錚錚漢子，這酒豈不正是我輩該喝的？江南名酒綿軟甜香，倒像是個大富之家，雖然積財萬貫可是卻少了份傲骨。”金焰已經將買來的羊一手一隻的提了過來。其餘皆是分於將士，彆處烤食了。
常嘯天雙手伸到羊腹，內力微吐頓時震壞羊的心脈。晁遂問道：“直接宰了便是，何必如此？”
常嘯天道：“還說自己的廚子，這你都不知道？羊血流的少，其味烤後格外可口。”
金焰倒是極為熟練，不一會洗剝乾淨，在羊的胸腔內放入佐料，四肢向上背朝下反吊起來架在早就生好的火堆上慢火烘烤。又從左近打來的泉水，倒在羊腹中。
晁遂見著又問道：“這又是何意啊？為何在羊腹中倒水？”
金焰道：“前輩，這樣烤出的羊肉外焦裡嫩，酥脆香潤、肥而不膩，絕非彆種方法烤製的羊肉可比。這也是和邊民學來的，我們一開始也是不知這種烤製方法的。”
晁遂一臉嚴肅，拱手道：“受教受教了。”
待得兩三盞茶功夫過去，那香味已是四散而出。羊脂滴在火堆上，滋滋作響。羊肉皮色愈發焦黃，那股香氣更是濃鬱不散。營中刀具甚多，金焰拿來幾把尺許尖刀，人人上手直接割肉而食。崔宰身為太尉，從未經曆過這般吃法，大呼過癮。
常嘯天一把拍去酒壇泥封，那股酒氣衝天而起。常嘯天鼻子一嗅，大呼道：“好，好酒！”