沒能得到滿意的答案，三空盯著石桌上的龜殼發呆，他並非怕死，隻是如今薑雲恪身上的寒氣尚未破除，放心不下。
良久後，對玄清道：“玄清，我能否拜托你一件事？”
玄清早已知他要說何事，道：“三空老兄請你放心，雲恪亦是貧道一手看大的，況且他叫貧道一聲先生，當是半個徒弟，就算你的命運不似那人所說，貧道也待雲恪如待一清一般。”
三空頓時心安了一半，肅然道：“多謝。”而後，目視院中看著一清打拳的薑雲恪，又是一陣發呆，待日落西山，才回竹居。
次日清晨，三空一早起來便下山去，這是他這幾年來第一次下山，首先去酒肆大醉一場。
午時時，提著酒壺狀若瘋癲走出酒肆，行走在大道上，見一對恩愛夫妻有說有笑，而後想起東離蓧芷，若那人箴言成真，或許應該去見她最後一麵，以免含恨赴黃泉。
不過轉念又想，倘若去見她，她已為人妻，豈非是空歡喜一場？又飲一口酒，自語道：“倘若她對我真有情，這些年何以不來找我？罷了，興許她早已找到了那位劍仙，我又何必自作多情、自增苦惱？”
自怨自艾，搖搖晃晃的上了山去。
他躺在竹椅上，靜待了四客之一的到來，可是一等就是一上午，也不見有人來，便起身回屋，剛一舉步，竹林深處傳來一陣悠揚的簫聲。
轉身後，但見一位淺白長衫的男子立於竹巔之上，一支玉簫橫於唇邊，一曲罷了，那白衣男子將玉簫負於身後，笑道：“大哥，數年未見，真叫小弟好找啊！”語畢，輕飄飄下來。
三空想不到自己的結拜兄弟竟先到來，笑道：“當真是‘浮雲一彆，流水十年’啊。”
提著手中酒壺搖了搖，道：“流羽賢弟可還記得當年咱們兄弟說要喝完一百壇酒？如今還差四壇，走，咱們到山下酒樓大飲一場，不醉不歸。”
流羽卻搖頭道：“大哥，待我去赴那竹林七仙的約後再來與你痛飲千杯。”
竹林七仙乃是西蜀一帶有名的七位隱逸，七人來自四方，當中或任命過朝廷命官，或是擊劍一方遊俠，因誌同道合，時而琴簫和鳴，時而擊劍吟詩，時而墨書題字，一齊隱居於七仙嶺，故而合稱“竹林七仙”。
這七人心向山林，隱居前也未曾做過任何惡事，此番與流羽結下梁子，三空倒是很好奇，問道：“賢弟與七人賭了什麼約嗎？”
流羽道：“昨日，一位頭戴鬥笠的黑衣人來到五音穀，告知我大哥隱居於青城山，我便一路北來，路過七仙嶺時，忽聞一陣琴音，暗道此人必是深諳音律之輩，便想去結識一番。豈料那七仙嶺有個規矩，便是要過‘七絕關’方可進嶺。”
三空聽到頭戴鬥笠的黑衣人時，心中一震，莫非又是當年那人？心想著待賢弟說完再細問。他也不曾聽過這個“七絕關”，與流羽坐在竹桌旁，問道：“何為‘七絕關’？”
流羽道：“所謂‘七絕關’，便是這竹林七仙啊，各自在劍、琴、簫、詩、酒、畫、書精絕一道，若有人要進嶺，須得在這七道絕藝上勝過他們。”
三空醍醐灌頂，心想這竹林七仙但也真是性雅之輩。
又聽流羽道：“大哥本也知道，賢弟也對此七道絕藝有所涉獵，當下便一一闖關，七絕中，隻剩下‘劍’這一關，奈何那精通劍道的百無忌有事出嶺，今夜才歸，我便與餘下六仙立下誓約，今夜於七仙嶺，問劍高下。”
“不過，我總不能在七仙嶺等他這麼長時間，所以先來了青城山，看看那黑衣人所說是否屬實，此番當真見著了大哥，小弟心中說不出的高興啊！”
三空一解賢弟何以要去赴約，便開口詢問，他口中黑衣人是誰，道：“賢弟可知那黑衣人是何來曆？”
流羽搖頭道：“不知，不過小弟在那人手下竟過不了兩招，從武功路數來看，也瞧不出出自何門何派，神秘至極。”
見大哥皺眉凝思，又問：“大哥，此人與你是舊識嗎？”
三空苦笑一聲，將十二年前之事一一細述給流羽聽，當然那“絕命”一事自是藏匿不說。
流羽聽後，亦是一震，道：“此人武功當今天下，隻怕無人出其右，隻是他為何要將那孩子送到大哥手中？過了十二年，又讓‘四客’與大哥相逢，而且在一個孩子身上設下寒氣，這其中，必有蹊蹺。他在密謀著什麼嗎？”
三空道：“薑乃是已覆滅四百多年的薑國國姓，那人留下那玉墜，到底在密謀著什麼叫人難知，總之，敢肯定的是，他在謀劃著一場驚世大局。”
又聯想到，十幾年前，長安城中屹立數百年不朽的十二驚溟碑被人毀碎，其中號令十二驚溟人物的驚溟劍也被人取走，至今下落不明，這是否又是那神秘人所為？
思忖之際，流羽忽然起身，道：“大哥，不管這人密謀著什麼驚世大局，總之現在萬事要謹慎。你我兄弟二人時久未交，待我去赴了約回來，與大哥浮白千杯。”