三空生怕左小仙留在竹居無聊，便讓她與薑雲恪一同去三絕觀中，她出身書香門第，對於詩書應是感興趣。
不過左小仙心傷黯然，且與薑雲恪不熟悉，隻留在竹居。
傍晚時，薑雲恪方才回來，見小竹屋後麵，一陣香氣撲鼻，瞧見屋頂冒出縷縷青煙，猜想定是左小仙在燒菜了。
心想自己這幾年，有時候還要早早回來為師父燒菜做飯，這左小仙來了以後，今後終於不用做那主廚了，欣喜之餘，加快了腳步，走到屋前，三空正坐在竹桌旁自飲著酒，桌子上擺列著幾道菜。
左小仙從屋子中出來，手裡還端著一道菜，見到薑雲恪回來，隻看了他一眼，她看似心情有所好轉，放下菜後，又進屋多拿了一副碗筷，叫薑雲恪坐過去一起吃。
薑雲恪腹中空空，早已饑餓難耐，隻是聽玄清說起往事，一時忘記餓了一事。
此番見到左小仙做了一些新鮮菜，便覺食欲大開，拿起筷子便想大快朵頤一番。不過，卻被左小仙用筷子打住了，她眼神瞟了一眼一旁喝悶酒的三空。
薑雲恪常年見他隨心所欲，俗世之事難以乾擾心境，今日這番模樣，倒也少見，當即忍住饑餓，輕聲問三空：“師父，您心中可是有什麼難事？”左小仙也是注視著他。
三空飲了一口酒，嘖嘖兩下，目中已有憂鬱之色，看著薑雲恪，卻搖搖頭，道：“哪有什麼心事，活到這般年紀，該放下的已放下了，放不下的，也該開心的帶去黃土之下了。”
他說得雲淡風輕，看似看淡了一切，生死也不懼。隻不過，話中深意不勝淒涼，薑雲恪與左小仙年紀雖輕，可是身世卻是比常人要崎嶇許多，心境自然早熟幾步，聽他說完，兩小孩心頭都生出一股憂傷。
三空見兩後輩望著自己，他豪飲一口酒，枯槁蒼臉上露出笑容，眼角褶皺堆積，幾不見目，他朗聲笑道：“今日首次嘗到仙兒手藝，師伯甚是高興。”
他率先夾了一塊青蕨菜，入口細嚼，閉目回味，道：“嗯……鮮嫩爽口，不錯不錯，仙兒這般年紀便有如此廚藝，當真難得。可惜……”
他本想說：可惜再等那一念或者東離長卿來臨，或許日後再也吃不到了。壓住後話，他見薑雲恪與左小仙還沒有動手之意，又開口道：“瞧你們兩個小鬼的臉色比我這老頭子的更加醜陋，再不恢複正常，我胃口也沒了。”
薑雲恪與左小仙這才開始動筷子，隻不過是食之無味。
飯食過後，輕雲漫遊遮空，竹林被淡淡月華覆蓋，整座青城山也是蒙蒙一片，而竹屋下三空坐在一旁指點左小仙練刀。
薑雲恪不習武，看得無聊，於是悻悻地向左邊小道走去，來到竹林邊緣的澗水潭邊，用小葫蘆裝起澗水，喝了一口，隻是與平時喝的水清涼一般，嘗不出任何稀特奇味。
薑雲恪在一塊凹凸堅硬的青石上坐了下來，其時林鳥棲息，萬籟清靜。不過仰頭入目的清月懸頂之景，入耳的是清泠澗水激石之聲，心中又想起自己身世可憐，便自怨自艾起來。
自小隨師父生活在青城山，心性也淡然了，對於外界也不向往。可是今晚見師父目中含愁，且年事已高，估摸幾年過後便要落幕歸土，到時自己何去何從？
倘若哪一日，玄清與一清小道士離開三絕觀，這偌大的青城山便隻剩下自己一個人了，到時真落得個無親無友的清冷下場。
思及於此，竟有種被舉世遺棄的孤獨感，心中一陣酸楚，眼淚順著眼角便流了出來。
薑雲恪本想平躺片刻，平緩一下心緒，怎奈青石過於僵硬崎嶇。他把葫蘆裡的水全部倒出，手捧潭水清洗一下臉，可不想讓左小仙看到他哭過的樣子，不然不知道又被怎麼譏諷。
潭水冰涼，洗完臉清醒了許多，用衣襟擦乾水漬後，就起身回去了。
離開潭水邊後，距離小竹屋還有一段距離的時候，薑雲恪碰到一個身材魁梧的漢子正緩步上山，他好奇的想這夜晚時分，除了自己這般無事可做的無聊之人會在山野深林中閒懶散步之外，居然還有人夜裡趕路。
他湊上前去，問：“大叔，你可是要去山上的觀中嗎？”
那人身型高壯，負手而行，灰衫於步子跨動間微微飄曳而動，甚是沉穩，自有一派大宗師之風範，隻不過薑雲恪年幼無知，隻道他是一位趕路大叔。
那人聽到薑雲恪詢問，既不回頭，也不回應他，跨著步子緩行向前，腳踏地麵，也不聽見有殘朽脆葉的碎裂之聲，足見此人功力深厚難測。
薑雲恪見他不回答自己，好生無禮，便想加快腳步走到他的前麵去，可是那人的步伐實在詭異，看似緩步而行，自己如何加速也和他始終保持著一段距離，既不推長也不縮短，薑雲恪心頭一陣疑惑，之後直接提力奔跑追趕起來。
竹林中月影淡薄，薑雲恪始終追不上前麵那人，於是頹喪起來，也不再追趕。
拔開酒葫蘆塞子，卻忘記了裡麵的水早已倒完，又塞緊塞子，將酒葫蘆係於腰間。同時，前麵那人也停下了腳步，並且轉過身來，朦朧月光下看不清容貌。
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他看著氣喘籲籲的薑雲恪，忽然笑出聲，薑雲恪問道：“你這人都這把年紀了，晚輩向你問候，卻也不答應一聲，實在沒有禮貌。”