秦猛卸甲露出布襖，將柴刀插入後腰，做好了戰鬥的準備。他抱起“病蔫蔫”的小石頭，命令張富貴：“熄燈，誰敢亂動，老子回頭抽死他！”
他的語氣嚴厲，如軍營訓練時那般，不容置疑。
秦猛深吸寒氣，流露出“焦急父親”的惶急，踉蹌走向河邊黑暗，嘴裡喊道：“石頭挺住，找郎中啊！”
小石頭在他懷裡軟塌塌地哼唧著，配合得十分默契。
微弱的燈光照出腳下的亂石枯葦，卻照不透河岸嶙峋的怪影。
秦猛借燈光瘋狂掃視暗處，不放過任何一個細節。他抱著石頭剛試探邁向一片枯葦淺灘——
突然，三條鬼影如毒蠍般暴起，從左側窪地枯葦叢中竄出。一人仍套索兜頭罩向兩人，一人手持黢黑的短棍，無聲狠捅秦猛後腦勺，
石後還跳出一人，獰笑著說：“嘿嘿，肥羊上門。”
“找死！”秦猛殺意轟然噴發。他抱著小石頭身體詭異後折反弓，如同一隻敏捷的獵豹。套索擦肩掃空，短棍貼腰滑過，避開了敵人的攻擊。
彎腰瞬間，小石頭被穩穩卸入厚草。
石頭按計劃，像狸貓般翻滾，藏進巨石黑影之中，動作迅速而熟練。目標泥鰍脫鉤讓襲擊者瞬間凝滯，他們沒想到秦猛的反應如此迅速。
秦猛左腳釘死地麵，擰腰轉髖，巨力貫注右臂。反手柴刀撕裂黑暗，發出鬼哭般的尖嘯。
“鐺——！”火星迸濺，金鐵交鳴之聲刺耳。持棍漢子虎口劇痛，棍子幾乎脫手，臉上露出驚恐的神色。
持繩漢子驚駭失神，還沒等他回過神，一道巨大身影已至眼前。
秦猛鐵鉗般的大手死死扣住其腕骨，隨後柴刀精準刺入其喉下。“嗬…嗬…”噴血漏氣聲取代了慘叫，持繩漢子瞪大雙眼，緩緩倒下。
另一持棍者亡魂大冒，轉身撲向河草，試圖逃跑。
噗哧一聲響，一把柴刀破空聲襲來，鋒利的刀口切入對方的後脖子，秦猛大步從他身邊掠過，手中橫刀噗哧一聲，將他砍翻在地上。
他動作太快，與那個拿著麻袋的人迎麵相逢。飛起一腳，將他踹翻，縱身撲上，按倒在地。
“說！哪路的？”秦猛的聲音低沉如地底寒流，帶著不容抗拒的力量。同時手腕猛力一錯一掰！
“哢嚓！”骨頭碎裂的清晰聲響伴隨著撕心裂肺的慘叫。
“啊——！”
“再叫？下一刀就是脖子。”冰冷的橫刀刃已經抵在了傷者的喉結上，瞬間掐滅了所有慘叫，隻剩因劇痛和恐懼而失控的粗重喘息。
“我問，你答。”秦猛的目光死死鎖住被製住的斷腕者。
“饒…饒命…大…大俠…”斷腕者疼得涕淚橫流，幾乎暈厥，被那冰冷刺骨的殺氣壓得肝膽俱裂。
“小…小的們…是…是給‘虎爺’做…做活的…”
“‘虎爺’？做什麼活？”秦猛刀刃微微下壓。
“抓…抓人…抓…抓‘肉羊’（奴隸）…賣給…賣給河對岸…女真貴族老爺…女真人…就…就喜歡咱們漢奴…說咱…聽話，會伺候人…”
“你給老子說詳細點。”秦猛眼中寒光閃爍，聲音如冰河刺骨，凶惡猶如暴徒：“抓了多少羊？漏半個字，說假話，老子發誓活剮了你。”
“饒…祖宗啊…我們這次有四十多人，賣給河對岸圖魯木部女真老爺…他們給…給高價…”俘虜魂飛魄散，褲襠裡暖烘烘的竟然嚇尿了。
“虎爺在哪兒？”秦猛厭惡地皺眉，繼續逼問。
“兩裡…那塌廟…女真姥爺來人確認，今夜…有圖魯木部騎兵來接貨！”俘虜顫抖著回答。
“廟裡幾人？”
“三…三個圖魯木部的…是三個剃頭紮辮子的硬茬…一個管事…虎爺守著…還有三十多個兄弟…數十頭羊…鐵籠…後殿牆角…八個硬手看守…”
刀鋒逼壓下，他語無倫次地倒豆子般說出了廟裡的情況。
“‘虎爺’啥樣？”
“獨…獨眼…左眼瞎…刀疤斜劈臉…腰掛鑲骨頭彎刀…”
“女真狗的位置？
”“前殿…破桌子後火堆…喝酒…”
“今天是不是抓了個男孩？”
“沒錯，說是南河堡的，虎爺大罵不該招惹邊堡……”
秦猛確認了，低喝：“石頭。”
“在！”巨石後身影竄出，提穩馬燈。
秦猛掐住俘虜後頸，拖死狗般拽起。
“回去”兩人原路返回林中。張富貴立刻接手俘虜，拖入深處。拳腳悶響與絕望哭嚎在黑暗中響起，眾人開始對俘虜進行進一步的審問……