兩個丫鬟就拎著她的包袱往後院走，那所謂的“房間”，不過是丫鬟們住的通鋪裡隔出的小角落。
頭頂漏風，牆角返潮，夜裡都能聽見老鼠過街的聲響。
後來，她也想跟著弟弟們去學堂求學。
祖母卻直接摔了茶碗，厲聲嗬斥道：“女子無才便是德，有你個地方住就不錯了，還敢跟你弟弟們爭？再鬨，就把你送到家廟裡去！”
那時她縮在冰冷的被褥裡，聽著前院弟弟們嬉笑打鬨的聲音。
隻覺得自己像個多餘的物件，連院裡的貓狗都比不上。
至少那些活物，還能憑著討喜，占個溫暖的窩。
“小姐，老太君撥了四個丫鬟，一個嬤嬤過來，正在門外給您請安。”
正思索間，山茶進來稟報。
“讓她們進來吧。”
門簾被輕輕掀開，四個丫鬟垂首而立，為首的嬤嬤一身素色錦衫，雙手交疊在身前，姿態恭敬卻難掩審視。
“小姐萬福。”
五人相繼報了一下自己的名字。
夏娢君放下手中的書卷，唇邊漾開一抹溫軟的笑，“起來吧，往後都是一家人，不用這麼拘謹。”
她示意山茶端來早已備好的木盤，盤中放著五份用紅綢裹著的小匣子。
說著，她親自拿起一份遞給王嬤嬤，“聽說嬤嬤在府裡待了幾十年了，往後我院裡的事，還要多勞煩嬤嬤指點呢。”
王嬤嬤接過匣子，手上沉甸甸。
再看夏娢君眼底的柔意，緊繃的肩線悄悄鬆了幾分。
原是個軟性子的主子，倒比那些苛責的主子好伺候。
旁邊的丫鬟們捧著匣子，臉上也露出了笑意，連垂著的頭都抬得高了些。
可不等她們放鬆多久，夏娢君的目光又輕輕掃過幾人。
語氣依舊溫和，卻多了幾分不容錯辨的認真：“不過有件事，我得跟大家先說清楚。
我性子軟，不愛計較，但院裡的規矩不能亂。
往後我交代的事，你們須得儘心去做，若是有人想背著我亂傳話，或是藏私耍滑……”
她頓了頓，臉上笑意未減，眼底卻沒了溫度。
“我雖舍不得罰人，但府裡的家法，想必你們比我更清楚。
到時候若真鬨到老太君麵前，我怕是護不住大家。”
這話像一縷涼風，讓剛放鬆的幾人瞬間收了心思。
王嬤嬤連忙躬身回話：“小姐放心！奴婢們既來了您這兒，就隻認您這一個主子，絕不敢有二心！”
丫鬟們也跟著點頭，看向夏娢君的眼神裡，也多了幾分敬畏。
這位主子看著是溫和，可這心裡卻比誰都透亮，半點不含糊。
夏娢君這才又笑了，親手給幾人倒了茶。
“我就知道大家都是明事理的人。往後做事好的，月錢我會讓山茶翻倍發，逢年過節還有賞。咱們在院裡和和氣氣的，比什麼都好。”
幾句話下來，恩威並施。
既給了甜頭，又立了規矩。
看著幾人愈發恭敬的模樣，夏娢君端起茶盞，眼底掠過一絲淺淡的笑意。
要在這國公府站穩腳跟，這才隻是第一步。
她要的是所有人都認可她的身份。
借著國公府的勢鉚足勁地往上爬，這世上，親情是涼薄的，夫君的寵愛也不是長久的。
什麼都是假，唯有金銀才是真的！
夜風吹得棠梨院的竹影沙沙作響，夏娢君剛用完晚膳出門散步，不過才轉個身的功夫。
就聽見院牆外傳來幾聲凶狠的狼吼。