巴拉蒂的廚房在天亮前就已亮起燈火。
山治站在灶台前，專注地準備著早餐所需的食材。
他的動作精準而高效，但眼底的陰影透露出一夜未眠的疲憊。
克裡克的艦隊依然在遠處海麵上若隱若現，像一群伺機而動的鯊魚。
巴拉蒂的船員們輪流值守，警惕地監視著對方的動向。
當第一縷晨光灑在海平麵上時，廚房門被輕輕推開。
山治頭也不回：“早餐還要等一會兒，客人請稍候。”
“特製煎蛋卷，不要洋蔥，多加芝士。”
一個懶洋洋的聲音說道。
山治轉身，看見李維靠在門框上，一副還沒完全醒來的樣子。
令人驚訝的是，波茨跟在他身後，手裡捧著一籃新鮮食材。
顯然是剛從附近的早市采購回來的。
“這些是......”
山治看著籃子裡罕見的香料和特級奶酪，微微睜大眼睛。
“少校說，要用最好的食材。”
波茨解釋道，將籃子放在料理台上，“我們還買到了一些空島的蛋，據說特彆適合做煎蛋卷。”
山治拿起一枚蛋，蛋殼呈現出淡淡的金色，在燈光下微微反光。這種品質的食材在東海極為罕見。
李維打了個哈欠：“快點做，我餓了。”
山治看了李維一眼，似乎想說什麼，但最終隻是點了點頭，開始準備煎蛋卷。
他處理食材的手法更加專注了，仿佛這些稀有食材激發了他作為廚師的鬥誌。
當煎蛋卷被完美地裝盤，呈現出誘人的金黃色時，李維已經坐在餐廳最好的位置等候。
山治親自將盤子端到他麵前。
煎蛋卷的外觀完美無瑕，散發著芝士與香草的混合香氣。
李維切下一小塊送入口中，眼睛微微亮起。
蛋卷的口感極其柔嫩，芝士的濃鬱與香料的清新完美平衡，空島蛋的特殊風味被充分發揮出來。
“不錯。”
李維給出了罕見的讚美，進食速度明顯加快。
山治站在一旁，看著李維享受美食的樣子，突然開口：“你為什麼對美食這麼執著？”
李維頭也不抬：“因為難吃的食物是最大的麻煩。”
這個回答出乎山治的意料。
他本以為會聽到一些關於美食藝術或享受生活的高談闊論，而不是如此實用的理由。
“就因為這個？”
山治忍不住追問。
李維吃完最後一口蛋卷，放下叉子：“難吃的食物讓人心情不好，心情不好就會覺得一切都麻煩。好的食物讓人滿足，滿足後就隻想安靜待著。”
他頓了頓，補充道，“你的廚藝能減少很多不必要的麻煩。”
山治啞然失笑。
這可能是他聽過的最奇怪的讚美，但不知為何，卻比那些華麗的辭藻更讓他感到受用。
就在這時，波茨匆匆走進餐廳，臉色緊張：“少校，克裡克的船隊有動靜了。他們又派了一艘小艇過來，這次打著白旗。”
李維懶洋洋地擦了擦嘴：“讓他們等著。我吃完甜點再說。”
山治皺眉：“打著白旗？這不像克裡克的風格。”
“是談判的策略。”
李維示意山治坐下，“他想要你完好無損地加入，而不是一具屍體或者一個心懷怨恨的廚師。”
山治驚訝地看著李維：“你怎麼知道？”
“因為那樣太麻煩了。”李維理所當然地說。
“心懷怨恨的廚師可能會在食物裡下毒，屍體則完全沒用。克裡克是個實用主義者，他會選擇最省事的方式達到目的。”
這番話讓山治對眼前這個看似懶散的年輕人刮目相看。
他不僅實力強大，對人心和策略的洞察也極為精準。
果然，當克裡克的使者再次登上巴拉蒂時，態度比前一天更加恭敬。他甚至帶來了一份豐厚的禮物。
一箱珍貴的香料和食材。
“我們提督深知昨晚的冒昧。”
使者鞠躬道，“這些小小的禮物，希望能表達我們的歉意和對主廚先生廚藝的敬意。”
山治冷冷地看著那箱食材：“我不會加入你們的。把這些拿回去。”
使者並不氣餒：“主廚先生可能還不完全了解我們提督的宏圖大誌。”