戰鬥結束得如此之快，如此突兀，以至於那令人窒息的壓迫感和絕望感還未完全散去，勝利的茫然便已籠罩了靠山屯。
一直到整個喪屍群被打退，殘存的喪屍如同潮水般潰散消失在密林山坳之中，所有幸存下來的村民還都處於一種大腦空白的蒙圈狀態。他們拄著臨時充當武器的農具，或相互攙扶，或癱坐在地，身上沾滿血汙和塵土，眼神空洞地望著村外那片狼藉的戰場——遍布著喪屍的殘肢斷臂、焦黑的痕跡以及被魔一暴力撕碎留下的坑窪。
空氣中彌漫著濃重到化不開的血腥味和一種能量肆虐後的焦糊氣息。夕陽的餘暉灑下，將這片剛剛經曆生死煉獄的土地染上一層淒豔的橘紅色。
他們都知道新來的這個叫蘇銘的年輕人很強，從他能飛行、能隨手拿出大量物資就可見一斑。但是他們沒有想到，他竟然強到這種地步！那輕描淡寫地秒殺兩隻讓他們毫無反抗之力的C級喪屍，那如同神魔般隨從（魔一）在屍群中砍瓜切菜般的恐怖場景，深深地烙印在每一個人的腦海裡，帶來了無與倫比的視覺與心靈衝擊。那是一種超越了他們理解範疇的力量層次。
回到村子裡之後，所有人對蘇銘的態度，從之前的感激、好奇和略帶親近的敬畏，開始變得有些拘謹，甚至帶著一絲不易察覺的恐懼。當他目光掃過時，村民們會下意識地低下頭，不敢與他對視，說話也變得小心翼翼。這是一種弱者麵對無法理解的強者時，本能產生的距離感。連之前活潑大膽的小翠，這幾天也隻是遠遠地看著蘇銘居住的院子，眼神複雜，不敢再像以前那樣去找蘇銘了。
蘇銘將這一切看在眼裡，並不意外，也不在意。他要的就是這種效果。絕對的權威，是建立秩序的第一步。
他沒有立刻提及自己的計劃，而是讓德叔組織大家先把戰場打掃一下。這既是處理隱患（防止屍體引發瘟疫或吸引更多喪屍），也是讓村民們從巨大的衝擊中慢慢平複下來，用體力勞動麻痹震驚的神經。
村民們默默地行動起來，忍著悲痛，將同伴的屍體小心收斂，準備集中安葬。而對於喪屍的屍體，則堆砌起來潑上僅剩的煤油進行焚燒。在清理戰場的過程中，他們也收集到了不少戰利品——主要是從喪屍頭顱中取出的魂晶，以及少量從特殊喪屍身上找到的星晶。其中，那兩隻C級喪屍和幾隻D級喪屍出產的魂晶，能量波動尤為明顯。
這些淳樸的村民們經過簡單的討論，還是決定遵循最樸素的道理——誰出力最大，戰利品就歸誰。他們決定把大部分的戰利品，尤其是那些能量充沛的高階魂晶，都送到蘇銘那裡。由德叔和村長作為代表，捧著一個小布袋，裡麵裝著篩選出來的最珍貴的魂晶和那幾顆星晶，懷著忐忑的心情，走向蘇銘的住處。
然而，當眾人來到他的門前時，發現蘇銘早就在院子裡的石凳上坐著，似乎正在等著他們。他麵前的石桌上，還擺放著一套簡單的茶具，裡麵泡著的茶葉散發出淡淡的清香，與外麵還未散儘的血腥味形成鮮明對比。
“蘇先生，”德叔上前一步，恭敬地將布袋放在石桌上，“這是此次戰鬥的收獲，理應歸您所有。若不是您出手，靠山屯已經不存在了。”
蘇銘沒有去看那些魂晶，目光平靜地掃過德叔和身後幾位村老，最後落在德叔身上：“德叔，坐。村長，各位，都坐吧。”
他的語氣很平和，卻帶著一種不容置疑的味道。德叔等人互相看了看，有些拘束地在一旁的石凳或搬來的木墩上坐下。
蘇銘親手給他們每人倒了一杯清茶，然後才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“外麵的世界，你們了解多少？”
德叔搖了搖頭，苦澀地道：“不瞞蘇先生，我們被困在這裡太久了。隻知道外麵到處都是那種吃人的怪物，之前偶爾有外麵逃難來的人，也說大城市都完了，亂得很……我們隻能守著這祖宗傳下來的地方，苟延殘喘。”
“苟延殘喘……”蘇銘重複了一遍這個詞，語氣聽不出喜怒，“這次屍潮的規模，你們也看到了。這還隻是開始。隨著時間推移，零散的喪屍會不斷彙聚，形成更大規模的屍潮。更強大的變異體，乃至比今天那兩隻更厲害的屍王，也會陸續出現。”
他頓了頓，看著德叔變得凝重的臉色，繼續說道：“靠山屯的位置，相對偏僻，這是你們能存活至今的原因。但也正因為偏僻，資源匱乏，防禦手段有限。這一次，我恰好在這裡。下一次呢？下下次呢？你們能保證每次都這麼幸運嗎？”
德叔和幾位村老的臉色都變得極其難看。他們何嘗不知道這個道理？隻是以前不願意去想，或者說，不敢去想，因為沒有退路，隻能抱著僥幸心理，過一天算一天。
“蘇先生……您的意思是？”德叔的聲音有些乾澀，他隱隱猜到了蘇銘要說什麼。
“我有一個地方。”蘇銘直接拋出了他的目的，“那裡絕對安全，沒有喪屍的威脅。有穩定的水源，有可以耕種的土地，甚至……有讓你們變得更強，讓孩子們安全長大的機會。”
他描述的場景，對於這些在生死線上掙紮了許久的村民來說，簡直是夢幻般的天堂。
“但是，”蘇銘話鋒一轉，“那裡與世隔絕，需要完全聽從我的安排。我需要的是能夠共同建設、共同抵禦未來風險的同伴，而不是僅僅尋求庇護的難民。”
老獵戶德叔進入了一種艱難的思考狀態，眉頭緊鎖。和蘇銘的談話，讓他徹底認清了一個殘酷的現實——如果按照目前的狀態發展下去，村子最終一定會被更強大的喪屍潮給吞沒，這隻是時間問題。蘇銘的出現，是危機，也是唯一的機遇。
最終，他一咬牙，臉上閃過一絲決絕，決定答應蘇銘的要求。但他還是補充道：“蘇先生，我信您！但是，這關係到全村老小上百口人的未來，我需要和全村人商量一下。”
“可以。”蘇銘點頭，“我給你們時間。但我的時間不多。”
當天晚上，在焚燒喪屍屍體的火光映照下，全村大會在祠堂前的空地上召開。德叔將蘇銘的話，原原本本，沒有任何添油加醋地告訴了所有村民。
消息如同投入平靜湖麵的巨石，引起了巨大的波瀾。
經過激烈的討論和商量之後，大家反應各異。有的人眼神中充滿了對蘇銘描述的那個“天堂”的向往，他們受夠了擔驚受怕、朝不保夕的日子；但有的人還是很眷戀這個祖祖輩輩生活的村子，眷戀這裡的土地、山巒，舍不得離開這最後的根。
“我們能去哪裡啊？外麵都是怪物！”
“蘇先生說的那個地方，真的存在嗎？”
“萬一他是騙我們的呢？”
“可是留下來，下次再來這麼多怪物，我們怎麼辦？”
質疑、擔憂、不舍、期盼……各種情緒交織。
老獵戶德叔站在人群前方，看著一張張熟悉而焦慮的麵孔，他深吸一口氣，用他那沉穩而帶著一絲雷霆威嚴的聲音，再次跟所有人講明了留下的必死之局，以及跟隨蘇銘可能擁有的那一線生機。他最後說道：“我德子這輩子，沒帶領大家走過錯路！這次，我把話放在這裡，我信蘇先生！願意跟我走的，我們一起搏個未來！不願意的……我德子也不強求，但以後，各自安好！”
最終，在德叔的威望和對現實的恐懼雙重作用下，絕大多數村民還是決定聽從老獵戶的。隻有極少數幾戶年紀特彆大、故土難離的老人，流著淚表示想留下，聽天由命。德叔也沒有再勸，隻是默默地將村裡剩餘的大部分糧食分給了他們。