阿瑞斯慘敗的消息，如同一聲喪鐘，在西方萬神殿聯盟中敲響。
當渾身神甲破碎、神性萎靡、隻剩下半條命的阿瑞斯被殘兵敗將攙扶著逃回奧林匹斯時，整個神殿陷入了一片死寂。
宙斯的雷霆不再咆哮，他死死盯著狼狽不堪的兒子，臉上第一次露出了難以置信與深沉的驚懼。奧丁的獨眼中，也再無之前的冷靜，隻剩下冰冷的寒意與一絲……後悔？
“怎麼可能……阿瑞斯帶領著我們的精銳軍團……竟然連對方的主世界都沒進去……就幾乎全軍覆沒？”赫拉失聲驚呼，聲音中帶著顫抖。
“他們……他們早有準備！”阿瑞斯喘著粗氣，眼中還殘留著雷光與那柄銀槍的陰影，“他們的戰術……我從未見過！還有那雷霆……那不是自然的雷電，那是……天罰！他們能調用整個世界的規則來對付我們！”
神殿內，諸神鴉雀無聲。洛基帶回的信息，或許有誇大之處，但阿瑞斯親身經曆的慘敗，做不得假。東方的實力，遠比他們最壞的預估還要可怕！
“他們的將領……叫什麼？”奧丁沉聲問道，他的烏鴉帶來了更多破碎的畫麵——那支沉默而可怕的軍隊，那個白馬銀槍的青年。
“……霍去病。”阿瑞斯從牙縫裡擠出這個名字，帶著刻骨的恨意與一絲不易察覺的恐懼。
“霍去病……”雅典娜低聲重複著這個名字，迅速在自己的知識庫中搜索，卻一無所獲。這不是任何一個她已知的、有名號的東方神隻！“他們動用了一個我們完全不了解的‘英雄’或‘神隻’！這說明，他們隱藏的力量，可能遠超我們的想象！”
恐懼，如同最寒冷的冰流，瞬間淹沒了所有神隻的心臟。
一次試探性的接觸，換來的是使者的被困和信息的扭曲。
一次武力的威懾，換來的是先鋒軍團的近乎全軍覆沒。
東方文明，就像一座隱藏在迷霧中的巨大冰山，他們所見到的，可能僅僅是露出水麵的、微不足道的一角。
“我們……我們該怎麼辦？”有神隻低聲問道，聲音中充滿了茫然。
宙斯頹然坐回王座，手中的雷霆權杖第一次顯得如此沉重。奧丁也沉默不語，獨眼之中光芒急速閃爍，似乎在重新評估一切。
狂怒之後，是冰冷的現實。生存的壓力依舊存在，但通往生存的道路，似乎布滿了他們無法理解的荊棘與深淵。
理事會總部，鏡廳。
陳遠和林璿，以及眾多分析人員，正在複盤剛剛結束的“青州外域之戰”的每一個細節。能量數據、戰術動作、精神波動記錄……所有信息都被反複分析、建模、歸檔。
“霍去病將軍的戰術執行完美，完全實現了戰前推演的目標。”林璿總結道，“雷部大陣的時機恰到好處，徹底鎖死了戰果。此戰，我方陰兵軍團損耗率低於百分之五，能量消耗在預算之內。敵方先遣軍團被摧毀百分之七十以上，主將阿瑞斯神格受創，短期內無力再戰。”
數據冰冷而客觀，揭示了一場輝煌的勝利。
但陳遠關注的，卻不僅僅是數據。他看著畫麵中霍去病那冷峻而堅定的眼神，看著陰兵軍團那如臂指使、戰意凝聚如一的陣列，看著雷部眾神那引動天地之威的肅穆場景……他感受到的，是一種沉甸甸的、名為“文明”的重量。
“他們在絕望中尋求生路，其行可憫，其手段亦可悲。”李靖不知何時來到了觀察室，他的聲音將陳遠從思緒中拉回，“但我們守護的，並非僅僅是一片土地，一股能量。我們守護的，是自三皇五帝以來，無數先賢披荊斬棘、篳路藍縷所開創的這條‘道’，這種活法。”
他指著屏幕上定格的，霍去病軍團與雷獄交相輝映的畫麵：“霍去病的‘封狼居胥’，代表的是一種開疆拓土、守護家園的武勇與決心；雷部的‘九霄神雷’，代表的是代天行罰、維持秩序的法則與威嚴；而太白金星的‘道理’，代表的則是包容萬物、和而不同的智慧與氣度。這些，共同構成了我們文明的底色，也是我們力量的源泉。”
“他們不理解這種力量，”陳遠若有所悟，“他們隻看到了‘靈氣’，隻想搶奪‘能源’，卻看不到支撐這能源背後的、浩瀚的文明體係。”
“是的。”李靖頷首，“所以，他們會敗，而且會一敗再敗，直到他們真正開始嘗試去理解，或者……被徹底逐出這場他們挑起的博弈。”
李靖的目光再次投向那無儘的星圖，語氣帶著一絲不容置疑的決然：
“文明的重量，需要用另一個文明的深度來衡量。而他們，顯然還不夠格。”
阿瑞斯的慘敗，像一盆冰水，暫時澆熄了西方神域躁動的火焰，但卻讓那絕望的焦灼感，變得更加深沉和致命。
萬神殿內，不再有喧囂的咆哮，取而代之的是一種死寂般的壓抑和暗中湧動的激流。
宙斯和奧丁罕見地沒有相互指責，而是屏退左右，進行了長時間的密談。沒有人知道他們談了什麼，但自此之後，西方聯盟的策略發生了明顯的轉變。
大規模、高調的軍事行動暫時停止了。但理事會“周天星鬥推演係統”和“心網”卻監測到，更多隱秘的、小規模的、帶有強烈探索和研究性質的能量觸角，開始從不同的方向，以更隱蔽的方式，試圖滲透進東方宇宙。
他們不再像阿瑞斯那樣莽撞地揮舞戰錘，而是開始像洛基一樣，嘗試尋找牆壁的縫隙，試圖理解這座“文明堡壘”的構造與弱點。
同時，推演係統監測到，在西方神域深處，幾股遠比阿瑞斯更加強大、更加古老、性質也更加詭異莫測的能量源，開始了不尋常的活躍。仿佛沉睡的古老存在，也被這關乎生死存亡的危機所驚動。
“他們改變了策略。”林璿向李靖彙報，“從正麵強攻，轉為多點滲透和深層力量的喚醒。監測到‘冥府’、‘深淵’、‘命運紡織’等概念性領域的異常活躍度提升。”
李靖看著星圖上那些若隱若現、帶著不祥氣息的新光點，神色平靜。
“意料之中。生存的本能會驅使它們嘗試所有可能的手段。傳令各方，提高警惕，尤其是對規則層麵、概念層麵和精神層麵的滲透加強監控與防禦。”
他頓了頓，繼續下令：“同時，啟動‘文明之光’計劃第一階段。是時候，讓我們的‘道理’，主動走出去，去會一會這些……來自不同‘道’的朋友了。”
山雨欲來風滿樓。
第一次試探性的交鋒以東方的絕對勝利告終，但這並未結束衝突，反而將博弈推向了一個更複雜、更深入、也更危險的層麵。
東西方文明的洪流，在這浩瀚的宇宙中，已然不可避免地撞擊在一起。下一次激蕩起的，將是更為洶湧的波濤。