規則之殿的初次談判，如同一盆冰水，將西方萬神殿聯盟因生存危機而燃起的躁動火焰，澆熄了大半，隻餘下濕漉漉的灰燼與刺骨的寒意。雅典娜帶回來的那份《初晤紀要》，上麵由商鞅的律法之力烙印下的東方篆文補充條款，像一道道無形的枷鎖，不僅束縛了條款本身，更深深刺痛了諸神驕傲的心。
奧林匹斯山的神殿，往日雖因信仰枯竭而黯淡，卻總還殘留著喧囂與爭吵。如今，卻陷入了一種死寂般的沉默。宙斯不再輕易揮動他的雷霆權杖，隻是終日高踞王座，麵容陰沉得能滴出水來；奧丁則更深地隱入陰影之中，唯有肩頭的兩隻烏鴉偶爾發出沙啞的啼鳴，傳遞著遠方那令人不安的靜謐；就連最沉不住氣的阿瑞斯，也因神格受創和慘敗的羞辱，暫時收斂了氣焰，在偏殿中默默舔舐傷口。
絕望，如同最粘稠的墨汁，滲透到神殿的每一個角落。武力強攻，先鋒軍團幾乎全軍覆沒；規則滲透，被對方輕易識破並反製；文化同化，更是被那位看似和藹的太白金星一語道破，視為無望之舉。三條看似可行的道路，都被那座東方堡壘無情地阻斷。生存的壓力依舊如同不斷收緊的絞索，讓每一位神隻都感到窒息。
然而，文明的韌性，尤其是在麵臨存亡絕境時，往往會滋生出更加隱秘而執拗的藤蔓。在絕對的沉默之下，暗流正在悄然彙聚。
數日後，一場僅有幾位核心神王與智慧代表參與的密會，在奧丁那更加隱秘的“知識密室”中召開。這裡沒有金碧輝煌的裝飾，隻有古老的木質結構與散發著微光的符文，空氣中彌漫著羊皮紙、智慧泉水和某種陳舊命運的氣息。
“我們就像被困在蛛網上的飛蛾，”宙斯的聲音低沉，帶著壓抑的怒火與疲憊，“每一次掙紮，都隻會讓束縛更緊。難道我們隻能坐等信仰徹底枯竭，神格崩碎的那一天嗎？”
“或許，我們掙紮的方式，從一開始就錯了。”一個略顯虛弱，但依舊帶著獨特蠱惑力的聲音響起。臉色蒼白的洛基靠在陰影中的石柱上，他燃燒本源施展分身術的代價尚未完全恢複，但那雙猩紅的眼眸中，狡黠的光芒卻比以往更加熾盛。“我們總是不自覺地用我們熟悉的、賴以生存的體係，去正麵衝撞他們那個渾然一體、深不見底的文明體係。這無異於用我們最鋒利的長矛，去撞擊他們整座由億萬塊岩石壘成的山脈。矛會折斷，而山，巋然不動。”
“你的意思是，放棄正麵抗衡？”奧丁的獨眼凝視著洛基，聲音如同深淵中的回響。
“不，是改變對抗的維度。”洛基站直了身體，語氣變得激昂，“既然整體性的對抗我們占不到絲毫便宜，為何不將力量凝聚於一點？將宏觀的文明戰爭，降格為微觀的個體較量？”他目光掃過在場諸神，“在座的各位，我們聯盟之中，難道缺少以個人勇武與智慧聞名於世的英雄和神祇嗎？阿喀琉斯，腳踵之外，刀槍不入；赫拉克勒斯，完成十二偉力，神力冠絕；還有在座的眾神之父，您的雷霆，難道會畏懼任何單獨的挑戰嗎？”
宙斯的眼中，原本黯淡的雷光微微一閃。
洛基繼續他的演說，如同最嫻熟的樂師撥動琴弦：“我們完全可以向他們提出，以‘增進了解、弘揚勇武精神’為名，進行一場限定規格的、公平的——‘英靈對英靈，神祇對神祇’的係列比試！十場！我們就約定十場對決！”
“十場決鬥？”赫拉皺起眉頭，帶著懷疑，“這又能改變什麼？就算我們贏下一兩場，難道就能讓他們拱手讓出Aether嗎？”
“尊貴的神後，目光請放得更長遠些。”洛基微微躬身，語氣卻充滿自信，“這十場對決，無論勝負，對我們而言，都是穩賺不賠的買賣！”
他詳細剖析道：“若勝，哪怕隻勝一場，都能極大地鼓舞我們如今低迷到穀底的士氣！它能向所有惶惶不安的神隻與信徒證明，我們聯盟依然擁有強大的個體力量，東方的強者並非不可戰勝！這能重新凝聚我們的信心，穩住瀕臨崩潰的信仰基石！更重要的是，在勝利的過程中，我們能夠近距離觀察、感受他們強者的力量運行方式，窺見其個體力量的奧秘、特性乃至……可能的極限！”
“若敗呢？”雅典娜冷靜地提問，灰色的眼眸中閃爍著計算的光芒。她在規則之殿的挫敗讓她更加謹慎，但也更能理解洛基策略中蘊含的詭詐。
“若敗……”洛基嘴角勾起一抹奇異的笑容，“……那同樣意義重大！通過親身的交鋒，我們能更直觀、更深刻地了解他們個體的戰鬥風格、力量屬性、以及可能存在的、在宏觀層麵難以察覺的弱點或偏好。這些用失敗換來的寶貴信息，遠比我們派出一百個探子，或者進行一百次無果的談判要有價值得多！這能幫助我們更精準地評估他們的整體實力，甚至……為我們未來可能找到的、新的突破口奠定基礎！”
他環視眾人，總結道：“這絕非簡單的意氣之爭，而是一次精心策劃的戰略偵察！它將戰場從我們不適應的宏觀規則與集體力量層麵，轉移到了我們同樣擅長、甚至可能更具優勢的個體勇武與技藝層麵！這遠比盲目發動大軍消耗寶貴的神力，或者在不擅長的規則領域與他們糾纏，要明智得多！”
密室內陷入了短暫的沉默，隻有符文流轉的微光映照著諸神變幻不定的臉色。洛基的話語，像是一把鑰匙，為他們打開了一扇新的、充滿可能性的窗戶。
雅典娜率先打破了沉默，她的聲音恢複了智慧女神的沉穩與洞察：“洛基的策略，有其可行性。東方文明注重傳承與集體，但並不意味著他們忽視個體修行。他們有著悠久的曆史，其中必然誕生過無數強大的英雄與修士。接受這種形式的挑戰，符合他們‘以武會友’、展示自身底蘊的文化心理。在剛剛展示了整體實力優勢後，他們出於自信，同意的概率很高。”
宙斯與奧丁再次對視，這一次，他們眼中原本的絕望與迷茫，被一種新的、混合著謹慎與決絕的光芒所取代。生存的本能壓倒了一切疑慮。
“那麼，就以此為基礎，”宙斯的聲音重新帶上了神王的威嚴，儘管不如以往洪亮，卻更加堅定，“擬定一份新的‘友好交流提議’。這一次，我們要在他們可能引以為傲的‘英雄’領域，再次敲響戰鼓！要讓你們明白，奧林匹斯與阿斯加德的榮耀，絕非僅憑人多勢眾就能輕易磨滅！”
新的戰略就此定下。西方聯盟這台瀕臨停轉的戰爭機器，開始以一種新的、更加凝練的方式，再次緩緩啟動齒輪。一份措辭嚴謹、充滿尊重與挑戰意味的訊息，被精心編碼，攜帶著十場“英靈神祇對決”的詳細提議，穿越浩瀚的宇宙，再次投向東方。
……
理事會總部，“周天星鬥推演係統”的主控室內，柔和但有節奏的警報聲再次響起，打破了日常的寧靜。
“檢測到來自西方神域的定向高優先級通訊請求，標記為‘外交照會文化交流補充提議’。”林璿清冷的聲音在寬闊的空間內回蕩，她迅速將接收到的信息流解碼、投影到中央光幕上。
當那份以宇宙通用神文書寫的、文采斐然且看似誠意滿滿的提議內容——核心便是“為深化文明了解，弘揚勇武與探索精神，特提議於中立之地，舉行十場英靈對英靈、神祇對神祇的公平友好比試，以期相互印證，共同進步”——清晰地呈現出來時，指揮中心內陷入了一種微妙的寂靜。
陳遠推了推眼鏡，目光銳利地掃過那些充滿英雄主義浪漫色彩的詞句，沉聲道：“他們果然不肯死心。這是改變了策略，從全麵的、體係化的對抗，轉向了聚焦的、個體化的突破。他們試圖用自己擅長的個人英雄主義，來撬動我們看似鐵板一塊的文明壁壘，想要測量我們個體戰力的山峰，究竟有多高。”
林璿在一旁補充，她的分析基於海量的數據模型：“推演係統綜合評估，此行為模式符合其當前困境下的最優選擇邏輯。勝，可有效提振其內部瀕臨崩潰的士氣，並獲取我方個體力量的直接數據；敗，亦能通過極限狀態下的交鋒，收集到宏觀層麵難以探測的深層信息，包括力量屬性、戰鬥哲學、潛在弱點等。其根本目的，依舊是多維度試探，尋找任何可能的、可供利用的戰略縫隙。”
所有人的目光，最終都聚焦在了始終負手立於巨大星圖前的李靖身上。他凝望著那片代表本方宇宙的、穩定流轉著青金色光輝的星域，以及遠方那片依舊黯淡卻隱隱透出新的能量聚集點的西方神域，麵容沉靜，無喜無悲，仿佛早已預料到這一切。
時間在寂靜中緩緩流逝，隻有服務器運行的微弱嗡鳴聲如同背景音般存在。良久，李靖緩緩轉過身，他的目光平靜地掃過在場每一位同仁，最終落在陳遠和林璿身上，那深邃的眼眸中，似乎有星河生滅，有古今交彙。
他的嘴角，幾不可察地微微牽動了一下，似是嘲諷，又似是帶著一種絕對的自信。
“他們以為，換了一個戰場，換了一種形式，就能窺得我華夏底蘊之全貌。”
“他們以為，我東方文明，隻擅堂皇正道，隻重萬眾一心，而無個體鋒芒之銳利。”
“他們既然執意要‘以武會友’，想親眼見識一番，我神州大地，千古風流人物，究竟有何等風采……”
李靖的聲音不高，卻字字清晰，如同金玉交鳴，帶著一種定鼎乾坤的力量，在指揮中心內回蕩：
“……那便，如他們所願。”
他目光一凝，指令清晰而下：
“傳令！回複西方聯盟，我方接受其‘友好交流’之提議！”
“對決地點，定於‘演武天穹’！”
“著令兵家、武道、諸子英靈及各部院，即刻開始，擬定參戰人選！”
“讓我們好好‘款待’一番，這些不遠萬裡、孜孜不倦前來‘印證所學’的……域外之客！”
新的戰書，已被坦然接下。一場超越了簡單勝負、關乎文明氣度與個體榮耀的十場對決，即將在那象征著公平與競技的“演武天穹”之上，波瀾壯闊地展開。東西方文明的洪流，將在另一個維度，再次激起驚心動魄的浪花。