第一棍，帶著沉悶的破風聲，狠狠砸在孔不修單薄的腰背上！皮肉與硬木撞擊的悶響，清晰地回蕩在死寂的庭院裡。孔不修的身體猛地向上弓起，像一隻被投入沸水的蝦米，喉嚨裡發出一聲壓抑到極致的、非人的“呃”聲，隨即又死死咬住嘴唇，鮮血瞬間從齒縫間滲出。
“呼——啪！”第二棍緊隨而至！力道更猛！
“啊——！”一聲短促的慘嚎終於衝破了壓抑，卻又被他自己死死咬斷，隻剩下喉嚨裡“嗬嗬”的抽氣聲。他的身體劇烈地抽搐著。
棍影翻飛，沉悶的擊打聲如同擂鼓，一聲聲，無情地砸碎聖府清晨的寂靜，更砸在庭院中每一個被迫圍觀的學子和雜役的心上。孔不修單薄的身體在沉重的棍棒下痛苦地扭動、蜷縮，每一次棍棒落下，都伴隨著皮開肉綻的悶響和骨骼不堪重負的細微碎裂聲。他口中的血沫越來越多，染紅了身下冰冷的青石板。那雙曾經清亮如寒星的眼睛，此刻因劇痛而充血、渙散，卻始終死死地、倔強地睜著，望向頭頂那片鉛灰色的、令人絕望的天空。他不再發出慘叫，隻有粗重、破碎的喘息，如同破舊的風箱，每一次吸氣都帶著瀕死的嗚咽。
“一！二！三！……”執刑的衙役麵無表情地報著數，冷酷的聲音像是地獄的催命符。
十棍！二十棍！……青石板上，暗紅色的血跡迅速蔓延開，如同一條條猙獰的毒蛇，在冰冷的地麵蜿蜒爬行，觸目驚心。空氣裡彌漫開濃重的血腥氣，混合著死亡的味道，令人作嘔。
圍觀的學子和雜役們，早已麵無人色。有人死死捂住嘴，身體篩糠般顫抖；有人緊閉雙眼，不忍再看；更多的人則是臉色慘白，眼神空洞麻木，如同泥塑木雕。幾個年輕的學子，身體劇烈地起伏著，眼眶通紅，牙齒咬得咯咯作響，拳頭在袖中緊握，指甲深深掐進掌心，滲出血絲。憤怒和恐懼在他們眼中激烈地交戰，那是對暴行的無聲控訴，更是對自身懦弱的絕望鞭撻。然而，沒有一個人敢發出聲音，敢上前一步。劉老五那雙毒蛇般陰冷、帶著審視和威脅的目光，如同無形的枷鎖，將他們牢牢釘在原地。聖府之內，隻有棍棒擊肉的悶響和瀕死的喘息在回蕩，構成一幅人間地獄的圖景。
“……四十九！五十！”
當最後一聲報數落下，衙役手中的水火棍終於停住。孔不修的身體癱軟在血泊中，一動不動，隻有背部微微的起伏證明他還有一絲殘存的氣息。那件破爛的雜役短褐早已被鮮血浸透，緊緊貼在皮開肉綻的背上，一片狼藉，慘不忍睹。
劉老五緩步上前，乾瘦的身影在血泊旁投下長長的陰影。他居高臨下，用腳尖極其輕蔑地踢了踢孔不修血肉模糊的肩頭，如同撥弄一堆垃圾。孔不修的頭顱無力地歪向一邊，臉上沾滿血汙和塵土，那雙曾經清亮的眼睛半睜著，瞳孔已經開始擴散，茫然地對著虛空。
劉老五的薄唇再次扯動，發出他那特有的、冰冷滑膩的聲音，清晰地傳入每一個噤若寒蟬的耳朵：“都看清楚了？此等妖言惑眾、褻瀆聖賢之徒，便是榜樣！”他渾濁的毒眼緩緩掃過全場，每一個被他目光觸及的人，都下意識地低下頭，縮起脖子。“陛下有令，再有妄議妖言、傳播禁書者，無論何人，同此下場！剝皮實草，懸首示眾！”最後八個字，如同冰刀，狠狠剮過所有人的心臟。
說完，他不再看地上那團模糊的血肉，仿佛那隻是一件處理完畢的穢物，利落地一轉身：“走！”
皂隸們如蒙大赦，又帶著一種行刑後的麻木，迅速列隊，簇擁著劉老五，踏著孔不修尚未完全乾涸的血跡，揚長而去。沉重的府門在他們身後再次轟然關閉，隔絕了外麵的世界，也將無邊的死寂和血腥徹底鎖在了這座聖府之內。
短暫的、令人窒息的死寂後，庭院裡如同炸開了鍋。壓抑到極致的恐懼、悲痛、憤怒終於找到了宣泄口。哭聲、壓抑的咒罵聲、驚惶失措的議論聲轟然爆發。有人癱軟在地，有人抱頭痛哭，有人臉色鐵青，死死盯著那灘刺目的鮮血，身體因極度的憤怒而劇烈顫抖。幾個老仆顫抖著上前，試圖去查看孔不修，卻又畏懼那慘狀和尚未散儘的官威，手足無措。
混亂如同潮水般擴散。趁著一片哭嚎和混亂，李易像一隻受驚的老鼠，貼著冰冷的牆壁，利用人群的遮擋，飛快地、無聲地靠近那片被鮮血浸透的青石地。濃烈的血腥味直衝鼻腔，幾乎讓李易嘔吐。李易強忍著翻騰的胃，目光死死鎖定在孔不修身下那片暗紅。
就在他蜷曲的左臂下方，靠近肋部的位置，一小片書頁浸透了鮮血，那殷紅的書頁，半掩在血泊裡，未被完全覆蓋。它像一塊被遺棄的破布，卻又散發著一種詭異的、吸引李易的力量。李易的心跳如鼓，四周混亂的人影和聲音仿佛都模糊退去，眼中隻剩下那一點刺目的暗紅，寫著《俠客傳》大結局。
李易屏住呼吸，猛地彎腰，手指像被燙到一樣飛快地觸碰到那片濕漉漉、粘膩冰冷的書頁，一把攥住！入手是沉甸甸的、令人心悸的濕滑和溫熱。來不及細看，也顧不得那濃烈的血腥，李易死死攥著這片染血的書頁，將它塞進懷裡最深處的內袋，轉身就紮進混亂的人群，頭也不回地逃離了這片被死亡和恐懼籠罩的庭院。
一路狂奔，跌跌撞撞，直到鑽進墨痕齋後屋那個堆滿雜物、散發著黴味和紙墨氣息的狹窄角落，李易才敢停下。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。李易背靠著冰冷的土牆，大口喘著粗氣，冷汗浸透了後背。窗外，天色已經完全暗了下來，濃重的夜色吞噬了最後一絲天光。
黑暗中，李易顫抖著手，從懷裡掏出那片染血的書頁。它冰冷、粘膩，沉甸甸的，散發著濃重的鐵鏽味。李易摸索著點燃了桌上那盞小小的、油膩的油燈。昏黃如豆的火焰跳躍起來，艱難地驅散了一小片黑暗。
借著這微弱的光，李易小心翼翼地將那片書頁在桌上展開。粗劣的草紙，已經被暗紅色的血浸透大半，呈現出一種凝固的、不祥的醬紫色。然而，就在那大片血汙上，赫然有幾行極其微小、卻異常清晰的蠅頭小字！那是用某種尖銳之物蘸著鮮血寫成的！
李易湊近油燈，眯起眼睛，努力辨認著那被血漬暈染得有些模糊的字跡，心臟驟然縮緊，幾乎忘記了呼吸：
“……俠骨雖埋名不滅，劍氣淩霄……鬼神驚……縱使……身死魂銷……碧血猶化……長河浪……滌蕩……濁世……濁世……待……後來人……”
字字泣血！句句驚心！《俠客傳》的大結局裡那位蓋世豪俠被朝廷鷹犬圍殺於絕頂，臨死前長嘯明誌寫下一首絕命詩！孔不修！他在生命的最後時刻，忍受著非人的酷刑，竟用自己的鮮血，一字一句，寫完了這部被官府斥為“誨盜”的禁書最後篇章！
油燈的火苗猛地跳動了一下，光影在土牆上劇烈地搖晃，如同李易此刻翻江倒海的心緒。燈油將儘，火焰微弱得可憐，在黑暗中頑強地堅持著，仿佛隨時會被無邊無際的濃黑吞噬。李易死死盯著那些血字，它們像是擁有了生命，在昏黃的光暈中跳躍、燃燒。那冰冷的血漬，此刻卻像滾燙的烙鐵，灼燒著李易的掌心，燙穿了皮肉，直直烙進靈魂深處。
孔不修最後望向李易的眼神，那雙清亮眸子深處難以言喻的了然和深意，此刻無比清晰地浮現眼前。他不是在看李易，他是在看一個可能的、微茫的“後來人”！他將這用生命寫下的篇章，拋向了這片絕望的黑暗，如同拋出了一顆火種！
李易猛地抬起頭，望向窗外。夜色濃稠如墨，沉沉地壓在青州城的每一寸屋簷上。風聲嗚咽，像無數冤魂在低泣，又像是某種不屈的號角在遙遠的地平線下醞釀。懷裡的血書沉甸甸的，冰冷又滾燙。
燈芯發出細微的“劈啪”聲，最後一點燈油頑強地托舉著那豆大的火苗。李易伸出手，指尖因激動和某種難以言喻的使命感而微微顫抖，輕輕撥弄了一下燈芯。微弱的火苗猛地向上竄了一下，爆出一小團更明亮的光暈，瞬間照亮了李易沾著血汙的手指和桌上那片刺目的暗紅。
昏黃的光芒勇敢地撕開一小塊黑暗的幕布，固執地照亮了桌上那染血的書頁。那些用生命寫下的血字，在光暈中顯得異常清晰、灼目：“……縱使身死魂銷，碧血猶化長河浪……待後來人！”
“後來人……”李易喃喃著，聲音乾澀沙啞，卻在死寂的鬥室裡激起微弱的回響。這三個字像燒紅的鐵塊，燙得李易靈魂一顫。
孔不修最後那了然的眼神，此刻無比清晰地烙印在李易腦海深處。他不是在看一個偷生的雜役，他是在看一個可能的延續，一個渺茫的希望。他用這浸透鮮血的文章，用那五十杖下殘存的最後一絲力氣，完成了一場最慘烈也最決絕的傳遞。這不是書，是火種！是投向無邊黑夜的、帶著血與火烙印的挑戰書！
窗外，夜色依舊濃得化不開，像凝固的墨汁。風聲卻變了調，不再是單純的嗚咽，隱隱夾雜著一種更低沉、更壓抑的咆哮，仿佛大地深處有熔岩在奔湧，在積蓄著衝破地表的力量。聖人府方向，似乎有隱隱的騷動傳來，學子們的悲憤不可能永遠被強權壓服。而更遠的街巷深處，那些被“五十兩”、“一百兩”懸賞所壓抑的貪婪目光背後，何嘗沒有積壓的怨毒？劉老五和他所代表的冰冷秩序，真的能永遠扼住所有喉嚨嗎？
李易低下頭，目光再次落在那血書上。指尖觸碰到的冰冷粘膩，此刻卻像蘊藏著滾燙的岩漿。李易小心翼翼地、近乎虔誠地，從角落的破木箱裡翻出幾片還算乾淨、未被官府搜刮走的劣質黃麻紙。又摸索出一小截不知是誰遺落的、禿了頭的炭筆。紙張粗糙，筆頭粗鈍，但這已是黑暗中僅有的武器。
李易將那片血書端正地放在油燈旁，讓那微弱的、卻無比珍貴的光，儘可能清晰地照亮每一個血字。然後，李易拿起炭筆，屏住呼吸，指尖因為用力而微微發白，帶著一種近乎朝聖的莊重和一絲不易察覺的顫抖，將筆尖落在那粗糙發黃的紙麵上。
筆尖劃過紙張，發出極其細微的“沙沙”聲。在這死寂的夜裡，這聲音微弱得如同螻蟻的掙紮，卻又清晰得如同驚雷，響徹在李易的靈魂深處。李易寫得極慢，極認真，努力模仿著血書上那不屈的筆意。每一個字落下，都像是在冰冷的石壁上刻下印記，都像是在回應那五十記奪命的水火棍，都像是在對著窗外無邊無際的黑暗宣告：
“俠骨雖埋名不滅……”
“劍氣淩霄鬼神驚……”
“縱使身死魂銷……”
油燈的火苗頑強地燃燒著，燈油已所剩無幾，那豆大的光暈在黑暗中顯得如此渺小，仿佛一陣風就能將它徹底吹滅。它微弱地跳躍著，努力撐開一方小小的光明，固執地映照著紙上新生的、笨拙的炭筆字跡，也映照著那片早已凝固、卻仿佛依舊在無聲呐喊的暗紅血書。
光暈的邊緣，黑暗濃稠如墨，沉沉地擠壓過來，似乎要將這僅有的微光徹底吞噬。然而，那一點豆火，卻始終頑強地亮著。它映照著李易伏案抄寫的、微微顫抖的側影，也映照著桌上——那兩篇文字，一篇是冰冷凝固的昨日之血，一篇是正在艱難誕生的明日之墨。它們並排躺在昏黃的光暈裡，一個沉默地訴說著代價，一個倔強地延續著聲音。
筆尖沙沙，燈芯劈啪。
原來有些字，是殺不死的。隻要還有一點光，隻要還有一隻手，願意在黑暗裡，一遍又一遍，把它們刻下來，把它們傳承下來。