膠州灣的清晨，薄霧還沒散儘，造船廠的工匠們就已經忙活開了。老船工鄭大福拄著拐杖，站在乾船塢旁，看著那艘即將下水的巨艦，眼眶有些濕潤。
"師父，您慢點兒。"年輕的工頭阿泉攙著他，"這鐵家夥重得很，下水還得一個時辰呢。"
鄭大福抹了把眼睛："三十年啦...老夫造了一輩子木船，沒想到臨老還能看見咱們自己的鐵甲艦！"
正說著，船廠那頭傳來一陣騷動。隻見軍工局長阿鐵陪著向拯民總統大步走來，身後還跟著三位氣宇軒昂的海軍將領。
"老鄭！"阿鐵老遠就喊，"快來給總統講講咱們的"華夏號"！"
鄭大福激動得拐杖都差點扔了，指著巨艦如數家珍："總統您看，這艦長八十米，全身覆鐵甲，裝了三十二門新式線膛炮，最妙的是這蒸汽機，能讓船跑出十四節！"
向拯民滿意地點頭，轉身對三位將領說："都聽見了？這麼寶貝的戰艦，往後就交給你們了。"
東海艦隊司令陳永福率先立正："總統放心！有我在，渤海黃海穩如泰山！"
南海艦隊司令林遠航接著說："末將定讓華夏軍旗飄揚在馬六甲！"
印度洋艦隊司令周鎮海聲音最洪亮："絲綢之路的海上安全，包在我身上！"
一個月後，"華夏號"首次遠航試訓。林遠航特意請來了老漁民出身的舵手劉大魚。
"老劉，這鐵家夥跟木船不一樣，你得多費心。"
劉大魚摸著嶄新的舵輪，咧著嘴笑："司令放心，我在南海跑了四十年船，閉著眼睛都能摸清暗礁。"
航行至西沙海域時，瞭望哨突然報告："前方發現可疑船隻！"
林遠航舉起望遠鏡，隻見三艘懸掛骷髏旗的海盜船正在圍攻一艘商船。
"全艦戰鬥準備！"林遠航沉著下令，"讓這些海匪見識見識鐵甲艦的厲害！"
海盜頭子"獨眼龍"正在得意，忽然看見遠處駛來的龐然大物，嚇得魂飛魄散："那...那是什麼怪物？"
"轟！"
"華夏號"一炮就把海盜船的桅杆轟成了碎片。另外兩艘海盜船還想頑抗，但他們的炮彈打在鐵甲上就像撓癢癢。
不到一炷香工夫，戰鬥結束。被救的商船老板跪在甲板上連連磕頭："感謝軍爺！這船貨要是丟了，我們全家都得跳海啊！"
林遠航扶起他，正色道："往後在南海航行，看見繪著白虎紋的軍旗，就說明這片海域是安全的！"
與此同時，在印度洋上，周鎮海遇到了更大的挑戰。
"司令，葡萄牙人的艦隊堵在霍爾木茲海峽，不讓我們的商船通過。"參謀焦急地報告。
周鎮海看著海圖，眉頭緊鎖。這裡距離本土太遠，補給困難，硬拚不是辦法。
"傳令，改變航向，我們去亞丁灣。"
"可是司令，那邊是奧斯曼帝國的地盤..."
"正是要去會會他們。"周鎮海微微一笑，"敵人的敵人，就是朋友。"