“不是把戲。”李過帶著少數隨從，不知何時已站在寨門口，“若我們要動武，何必讓聖獸前來？岩桑土司，可否借一步說話？”
在竹樓裡，李過推心置腹：“我們不是來收稅的，是來送自治權的。以後猛泐可以自己管理內部事務，隻需要承認是華夏一部分。”
“說得好聽！前朝也是這樣...”
“所以我們帶來了這個。”李過取出一份文件，“這是《民族自治縣條例》，總統親自簽署的。上麵寫得明明白白，各族語言、風俗、頭人製度，一律保留。”
岩桑將信將疑地接過文件。他雖然不識漢字，但上麵蓋著的雪魄徽記卻認得——和白虎頸間的紅綢一模一樣。
就在這時，寨外突然傳來喊殺聲。原來是與岩桑結盟的另外一個土司帶著人馬殺到，要“清君側”。
混戰中，一支毒箭直射岩桑。眼看躲閃不及，雪魄猛地躍起，用身體擋住了這一箭！
“雪魄！”李過驚呼。
白虎發出一聲痛苦的咆哮，但仍穩穩護在岩桑身前。
這一幕徹底震撼了所有傣族戰士。不知誰先扔下了武器，接著，叮叮當當的聲音響成一片。
岩桑老淚縱橫，跪在受傷的雪魄麵前：“山神...不，聖獸為我擋箭...我...我岩桑服了！”
叛亂平定後，滇南第一個民族自治縣——瀾滄縣正式成立。岩溫因為通曉漢語和傣語，被推舉為首任縣長。
在成立大會上，李過鄭重宣布：“從今天起，傣文、漢文都是官方文字；土司製度改為民主選舉；賦稅減半，用於興辦學堂、醫院。”
台下爆發出雷鳴般的歡呼。
唐瑤的工作卻才剛剛開始。她在滇南建立起完善的情報網，專門防範殘餘叛亂勢力。
這天，她收到密報：逃跑的那個土司正在邊境密謀反撲。
“要不要派兵圍剿？”手下問。
唐瑤搖頭：“不必。讓岩溫去處理——這是他們自治縣的第一道考題。”
果然，岩溫利用本族人脈，很快就掌握了那個土司的行蹤。他沒有動武，而是派出德高望重的長老前去勸降。
“還打什麼？”長老痛心疾首，“華夏人給我們自治權，減了賦稅，連山神都站在他們那邊。你再打，就是跟整個滇南為敵！”
在內外壓力下，那個土司最終選擇了投降。
消息傳回時，李過正在給雪魄換藥。他撫摸著白虎的傷口，欣慰地說：“這一箭，值了。”
半年後，滇南已經完全變了模樣。新辦的學堂裡，傣族孩子學著雙語；新建的醫院裡，各族百姓都能看病；更讓人欣喜的是，一條連接滇南和內陸的公路開始勘測。
臨彆時，岩桑帶著各族頭人給李過送行。老人捧出一麵錦旗，上麵用傣文和漢文繡著：“華夏一家親”。
“李將軍，”岩桑誠懇地說，“請轉告向總統，我們滇南各族，永世都是華夏兒女。”
回程的馬背上，王栓柱好奇地問李過：“司令，您說為什麼最後他們這麼順從了？”
李過望著遠處山路上往來不絕的馬幫，意味深長地說：“因為他們終於明白，我們不是來征服的，是來讓他們過得更好的。這，才是真正的平定。”
雪魄似乎聽懂了，發出一聲悠長的呼嘯，像是在為這片重歸和平的土地祝福。而在更遠的深山裡，更多的自治縣正在籌建，一個多民族共同發展的新時代，正在滇南的青山綠水間徐徐展開。