誰又有能力，且足夠可靠，去製衡根深蒂固，權勢熏天的錦衣衛？
他腦中飛快地閃過幾個名字，卻又被他一一否決。
不是能力不足，便是背景不清，或是難以保證其忠誠。
就在這焦躁與殺意交織的時刻，他猛地停下了腳步，眼中驟然亮起一種詭異的光芒。
或許……有一個人選？
那個身在詔獄，卻能將帝王心術，朝堂隱患看得透徹無比的葉凡！
此人雖有驚世之才，卻無根基背景，更與朝中各方勢力毫無瓜葛！
而且，他似乎深諳製衡之道……
一個瘋狂的念頭在朱元璋心中滋生：
或許，該再去會會這個葉凡？
從他那裡，不僅能得到製衡藩王，勳貴的妙策，說不定……
連這製約錦衣衛的難題，也能從他口中，撬出些有用的東西來！
這一刻，對葉凡才智的渴望，暫時壓過了那冰冷的殺意。
……
翌日。
奉天殿內，百官肅立。
晨曦透過高大的殿門，照亮了禦座之上朱元璋威嚴的麵孔。
他目光沉靜地掃過丹墀下的文武百官，聽著各地官員逐一奏報災情賑濟的進展。
“啟奏陛下，鳳陽府水患已退，災民皆得安置，粥棚日夜不息，疫病亦得控製，民心漸安……”
“陛下，河南府蝗災已緩，補種之糧苗長勢尚可，今歲雖難免減產，然不致絕收。”
“陝西邊鎮糧草已陸續送達，軍心穩定……”
一條條消息報上來，雖仍有艱難，但總體都在向好的方向發展。
朱元璋端坐龍椅，手指無意識地敲擊著扶手。
臉上看不出太多喜怒，但微微頷首的動作，還是讓下方稟報的官員們暗暗鬆了口氣。
待各地政務稟報完畢，殿內稍靜。
朱元璋緩緩開口，聲音洪亮而平穩，帶著不容置疑的威嚴：“各地災情緩解，百姓得以喘息，此乃上天庇佑，亦賴眾卿用心辦事。”
“但咱還是要說一句，治國之道，在於長治久安，在於選拔賢才。”
他目光轉向文官隊列前列的李善長，語氣變得略顯深沉：“善長啊，你輔佐咱多年，總理中書，勞苦功高。”
“咱一直記得你的好。”
李善長立刻出列，躬身行禮：“老臣愧不敢當，此乃臣分內之事！”
朱元璋微微抬手，繼續道：“咱向來賞罰分明。”
“念你辛勞，特賜揚州原張士誠吳王府邸予你，準你閒暇時前往休憩頤養。”
“此外。”
朱元璋聲音一頓，目光在群臣之間緩緩掃過，最後落在李善長身上，沉聲開口！
“大明開國以來首次恩科，事關國本，尤為重大。”
“此事，咱思來想去，唯有你最為穩妥。”
“特命你總監恩科！”
“凡科場製度、考院規製、進士去留，皆由你總攬其事！”
“務必給咱選拔出真才實學之士，不得有半點偏私徇情！”
此言一出，殿內頓時響起一陣極其輕微的騷動！！
賞賜前朝王府？！
總監恩科考場？
這可是極重的恩典！
無數道或羨慕、或嫉妒、或深思的目光投向了李善長。
李善長強壓住心中的激動，再次深深拜下：“老臣……謝陛下天恩！陛下隆恩，臣萬死難報！”
朱元璋臉上露出一絲難以捉摸的笑意，隨即目光掃向另一旁：“宋濂。”
大學士宋濂立刻出列：“臣在。”
“命你為此次大明恩科之主考官！”
“總攬科舉文章取士之責！”
“務必為咱，為大明，選拔出真正經世致用之才！”
“臣，遵旨！定秉公辦理，不負聖望！”
宋濂肅然領命。
最後，朱元璋看向工部及監造司的官員，聲音陡然加重，帶著千斤重壓：“工部！監造司！”
“臣在！”幾名官員慌忙出列。
“此次恩科，乃我大明開國首次！”
“關乎國運文脈，天下士子矚目！”
“考院之修建、布置，一應事務，給咱拿出十二分的精神來辦！”
“若有半分差池，怠慢了天下學子，壞了朝廷體統……”
朱元璋的目光如同冰刃，“咱唯你們是問！”
“臣等遵旨！絕不敢有絲毫懈怠！”
工部和監造司的官員嚇得冷汗直流，連聲保證。
“嗯。”
朱元璋這才似乎滿意了，揮了揮手，“若無他事，便退朝吧。”
“退朝——”
內侍尖細的嗓音響起。
百官躬身行禮，心思各異地緩緩退出奉天殿。
恩科、賞賜、考院……
一道道旨意，如同投入湖麵的石子，必將在這看似平靜的朝堂之下，激起層層暗湧。
而朱元璋，高坐龍椅之上，冷漠地注視著這一切。