屁股還沒坐熱，便見楊憲去而複返，腳步匆匆，臉上帶著一種混合著亢奮與肅殺的神情，快步走入殿內，拱手稟報：
“陛下！臣已查明恩科考院貪墨一案主犯！”
朱元璋聞言，猛地抬起頭，眼中寒光一閃：“說！是哪個殺才敢如此膽大包天？！”
他腦中飛快閃過幾個可能的名字。
工部尚書、侍郎，或是將作監的大使……
然而，楊憲吐出的名字，卻像是一記重錘，狠狠砸在了朱元璋的心口，讓他瞬間愣在當場！
“回陛下，經查證，所有線索皆指向…將作監副使，馬三刀！”
“馬三刀？！”
朱元璋幾乎是失聲重複了一遍，臉上寫滿了難以置信，“怎麼會是他？！你查清楚了？！”
馬三刀！
這個名字，像是一根尖銳的刺，瞬間紮破了朱元璋的怒火，湧出的是一種更加複雜難言的痛心和失望！
馬三刀，那是跟著他從濠州起兵的老兄弟！
雖然沒什麼大本事，但勝在忠心耿耿，鞍前馬後多年，身上傷痕累累。
更讓朱元璋銘記於心的是，馬三刀的兩個兒子，都戰死在了平定陳友諒的戰場上！
是他朱元璋親自撫著馬三刀的肩膀，紅著眼眶許諾：“老哥哥，你的兒子沒了，以後咱朱元璋給你養老送終！”
正因為這份特殊的愧疚和舊情。
他才將馬三刀安排到將作監，擔任一個品級不高卻頗有油水的副使閒職。
就是想讓他安享晚年。
朱元璋曾懷疑過任何人，卻唯獨沒有懷疑過這個兒子為國捐軀，自己親口許諾要為其養老的老部下！
“臣已核對過多方證詞及物證，確係馬三刀無疑。”
楊憲語氣肯定，遞上初步的證物清單。
“其利用職務之便，勾結奸商，以次料充好，偷換建材，從中牟取巨利。”
“考院地磚、梁柱之事，皆由其一手主導。”
朱元璋接過那薄薄的幾張紙，手竟有些微微顫抖！
是氣的，也是恨的！
氣的是馬三刀竟如此糊塗，辜負了他的信任。
更毀了其子用命換來的榮光！
恨的是這貪墨之事，偏偏發生在他最在意，試圖展現新朝氣象的恩科之上！
“呼……”
他長長吐出一口濁氣。
那口怒氣堵在胸口，咽不下，吐不出。
憋悶得厲害！
這種感覺，比單純的憤怒更讓人難受。
他猛地站起身，聲音沙啞：“擺駕！咱要去親眼看看這個馬三刀！親口問問他！”
在前往羈押處的路上，朱元璋的臉色陰沉得可怕。
他忽然對身旁的毛驤低聲吩咐道：“二虎，你去一趟詔獄，把太子放出來。”
“告訴他，直接來…來馬三刀這裡。”
毛驤心中一凜，瞬間明白了陛下的用意。
他不敢怠慢，立刻領命而去。
……
羈押房內。
馬三刀穿著囚服，頭發散亂，仿佛一夜之間老了十歲。
他看到朱元璋進來，並沒有驚慌失措，也沒有跪地求饒，隻是緩緩抬起頭，混濁的眼睛裡充滿了麻木和一種認命般的平靜。
“為什麼？”
朱元璋站在他麵前，聲音壓抑著巨大的失望和怒火。
“咱缺你吃穿了？還是缺你用了？”
“咱答應過給你養老！你兩個兒子用命換來的撫恤，還不夠你安享晚年嗎？！”
“你為什麼要乾這種自毀長城，讓咱寒心，讓你兒子在九泉之下都蒙羞的蠢事？！”
“你怎麼當初不死在戰場上啊！”
馬三刀聽著朱元璋的質問，臉上肌肉抽搐了一下，露出一絲比哭還難看的苦笑，聲音乾澀！
“上位…陛下…這當初鳳陽老兄弟們該取妻的取妻，也娶妾的娶妾，連房屋田地都置辦了不少，唯獨咱，啥都沒有，到現在還光棍一條！”
“這次咱栽了，可咱也是第一次……”
“辜負了陛下的恩情，對不起死去的孩兒……”
“咱，認罪。”
他供認不諱，甚至沒有為自己辯解一句。
這種態度，反而讓朱元璋一肚子怒火無處發泄，就像一拳打在了棉花上，憋屈至極！
看著這個曾經熟悉的老部下如今這般模樣，朱元璋心中五味雜陳，又是恨其不爭，又是哀其不幸。
他最終疲憊地揮了揮手，仿佛耗儘了所有力氣，對跟進來的楊憲道：
“此案既已查明，便…依律處置吧。”
他特意加重了“依律”二字，目光複雜地看了一眼馬三刀。
馬三刀是有免死鐵券的，那是他當年賞下去的。
能不能憑那鐵券換回一條命，就看天意，看楊憲如何“依律”了。
說完，朱元璋不再多看馬三刀一眼，轉身走出了羈押房。
他能做的，已經做了。
剩下的戲，該由標兒來唱了。
他倒要看看。
經曆了詔獄“深造”的標兒，麵對如此局麵，會如何決斷。