這一番告誡，如同冷水澆頭。
讓胡惟庸從狂喜中迅速冷靜下來。
他再次躬身，語氣無比鄭重：“恩師教誨，字字珠璣，學生定當銘記於心，絕不敢忘！”
“嗯，去吧，好好準備。”
李善長揮了揮手，重新拿起了書冊，仿佛剛才那番關乎帝國相位更迭的談話，隻是尋常家常。
胡惟庸強壓著心中的激動和一絲剛剛升起的敬畏，恭敬地退出了書房。
直到走出府門，被外麵的陽光一照，他才感覺那顆狂跳的心稍稍平複了一些。
右丞相！
他夢寐以求的位置，竟然真的近在咫尺了！
然而，恩師最後的警告，也如同警鐘，在他心中長鳴！
前方的路，是通天之梯，也是…萬丈深淵！
……
數日之後。
京城門外，長亭古道，楊柳依依。
一場規模不小卻氣氛微妙的送彆正在上演。
以湯和、徐達為首的眾多淮西勳貴，以及朝中部分與李善長交好或至少維持表麵情誼的大員，齊聚於此。
準備為這位即將歸隱的韓國公，前中書右丞相送行。
李善長一身布衣，神色平靜，與眾人一一話彆。
言語間，滿是豁達與對往昔的追憶。
仿佛真的已看淡風雲，隻願寄情山水。
場麵看似和諧，卻總透著一股難以言說的暗流。
在送行人群稍遠一些的地方，劉伯溫獨自站著，默默注視著被眾人簇擁的李善長。
他的臉上看不出什麼表情，心中卻已是翻江倒海，充滿了驚悸與一絲難以言喻的寒意。
“好手段…真是好手段啊……”
劉伯溫在心中喃喃自語。
他目光仿佛穿透了李善長那平靜的表象，看到了背後那隻無形卻攪動風雲的手——
葉凡！
此人出獄才多久？
不過一介白衣，卻能不動聲色間，引導著太子，借科舉弊案之機，引得陛下震怒，逼得楊憲這條瘋狗撕咬。
最終，竟讓盤踞朝堂多年，根深蒂固的李善長，也不得不主動請辭，黯然離場！
這份翻雲覆雨，於無聲處聽驚雷的本事，何其可怖！
劉伯溫自詡智謀過人，此刻也不得不感到一種深深的駭然。
他甚至覺得，李善長能以此種相對體麵的方式離開，或許……
已經是葉凡“手下留情”的結果了。
他情不自禁地回頭，望了一眼那巍峨高聳的京城城牆。
心中，湧起一股強烈的兔死狐悲之感，化作一聲長長的無聲歎息。
李善長尚且如此。
自己呢？
若能像李善長這般“功成身退”，已是僥天之幸。
可偏偏……
他想起了葉凡那日的警告——
主動求退，無異於找死！
一股巨大的無力感和對未來的憂慮籠罩了他。
然而，就在這絕望之中，一個念頭如同黑暗中劃過的火星！
或許…那位深不可測的葉先生，能有助自己全身而退的良策？
這個念頭一旦生出，便再也無法遏製。
他決定，稍後便要去葉凡府上，再做拜訪。
……
與此同時。
葉凡的小院內，朱標正與他對坐飲茶。
朱標的臉上帶著一絲感慨，語氣複雜地說道：“老師，李相國今日離京了。”
“城外送彆者甚眾。”
“回想他輔佐父皇數十載，勞苦功高，如今能得陛下恩準，保留爵位府邸，安然歸老，或許…這已是最好的結局了吧。”
葉凡聞言，卻是輕輕笑了笑，那笑容意味深長，帶著一種看透世情的淡然。
“最好的結局？”
“殿下，你把事情想得太簡單了。”
朱標一愣，疑惑道：“老師此言何意？莫非…日後還會有什麼變故不成？”
葉凡端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地說道：
“一個曾經站在權力巔峰，執掌過帝國中樞，見識過蒼穹浩瀚，揮手間便能影響千萬人命運的人……”
“如今卻要讓他回歸鄉野，終日麵對柴米油鹽，了此殘生。”
“殿下以為，這世間，真有幾人能真正甘於這樣的‘平靜’？”
朱標怔住了，他仔細品味著葉凡的話。
是啊，由儉入奢易，由奢返儉難！
權力如同最烈性的毒藥！
一旦沾染，豈是那麼容易戒掉的？
李善長此刻的平靜，或許隻是無奈之下的偽裝。
那份深植於骨子裡的對權力的渴望和失落，真的能隨著歸隱而消散嗎？
他若有所思，沉默不語。
葉凡見他聽進去了，便不再繼續這個話題，話鋒一轉，提醒道：“殿下，李善長離去，朝中格局已變。”
“眼下，正是你該有所作為的時候了。”