翌日，奉天殿。
文武百官肅立，晨光透過高大的殿門，照亮了禦座上朱元璋那張不怒自威的臉。
他目光掃過群臣，最後落在站在前列的朱標身上，嘴角微微扯動了一下，帶著一絲難以掩飾的暢快。
“昨兒個，雪花鹽那拍賣的事兒，了了。”
朱元璋開口，聲音洪亮，帶著一股子乾脆利落。
“標兒辦得不錯！”
他拿起禦案上那本賬冊，在空中揚了揚。
雖未明說數額，但那動作裡的分量，任誰都感受得到。
“給朝廷，弄來了不少實在的進項！”
“解了咱的燃眉之急！”
底下群臣聞言，不管心裡怎麼想，麵上立刻堆起笑容，紛紛躬身附和。
“陛下聖明！太子殿下英明！”
“此乃利國利民之壯舉，殿下功在社稷！”
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
一時間，朝堂之上滿是歌功頌德之聲。
而淮西勳貴隊列裡，藍玉、曹震等人也皮笑肉不笑地跟著拱手，說著場麵話。
藍玉甚至還粗著嗓子補了一句：“殿下初次經辦此等大事，便能如此周全，實乃我大明之福！”
隻是那眼神深處，卻藏著一絲陰霾和不甘。
這誇讚聲還沒落下，曹震便話鋒一轉，看似隨意，實則毒辣地將矛頭引向了站在文官隊列中的劉伯溫！
“太子殿下自然是英明果決，明察秋毫。”
“隻是……這具體經辦之人，乃是劉禦史。”
“嗬嗬，劉禦史清名在外，自然是信得過的。”
“隻不過……這拍賣之事，牽扯巨額銀錢，與眾多商賈打交道…這其中關節，誰又能說得清楚，保證絕對乾淨呢？”
“萬一……嗬嗬，臣隻是說萬一，有人暗中收取了商賈的好處，這拍賣的公正嘛……”
他這話沒說完，但意思再明白不過，直指劉伯溫可能受賄徇私。
劉伯溫氣得臉色鐵青，花白的胡須微微顫抖！
他立刻出列，就要反駁。
“陛下！臣……”
“曹將軍此言差矣！”
一個清朗而沉穩的聲音打斷了他。
眾人循聲望去，正是太子朱標。
他一步踏出，麵色平靜！
目光卻如同冷電般掃過曹震，最後看向禦座上的朱元璋，聲音清晰地傳遍大殿。
“父皇，此次拍賣，從資格審核到最終落槌，每一環節，兒臣皆命相關官吏嚴密監察！”
“劉禦史更是恪儘職守，所有流程皆有記錄存檔，絕無任何舞弊可能！”
“曹將軍此言，無憑無據，乃是妄加揣測，兒臣可以擔保，絕無此等事情！”
朱標的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的篤定和威勢！
他直接以太子之尊為劉伯溫作保！
將曹震那點陰損的猜測堵了回去！
曹震被噎得臉色一陣紅一陣白，張了張嘴，在朱標那冷冽的目光逼視下，終究沒敢再說什麼，悻悻地縮回了隊列。
藍玉等人也是麵色難看，卻不敢再觸太子黴頭！
朱元璋高踞龍椅之上，將底下的暗流湧動看得一清二楚。
他臉上沒什麼表情，心中卻對兒子的應對暗自點頭。
很好，知道護著自己的人了，也有了這個魄力。
待殿內重新安靜下來，朱元璋才緩緩開口。
語氣卻陡然一轉，變得深沉而冰冷，仿佛之前的輕鬆愉快隻是錯覺。
“拍賣的事兒，標兒辦得好，咱心甚慰。”
“不過……”
他拖長了語調，手指無意識地敲擊著龍椅扶手，那“篤篤”的聲響在寂靜的大殿裡顯得格外瘮人。
“通過這事兒，咱也瞅明白了另一件事——”
“這天下，有錢的主兒，是真他娘的多啊！”
他的目光如同冰冷的刀子，緩緩掃過底下那些身著蟒袍玉帶的勳貴，掃過那些衣著光鮮的官員，聲音裡帶著一種令人心悸的寒意。
“咱翻看了近些年各地的賦稅賬冊，越看，咱這心裡頭，就越不是滋味兒！”