第二天。
奉天殿內，百官肅立。
晨光透過高窗，照亮了金磚地麵，卻驅不散那股無形的凝重。
朱標站在文官隊列前方，眼觀鼻，鼻觀心，但袖中的手卻不自覺地微微蜷緊！
“陛下駕到——”
隨著內侍尖細的唱喏。
朱元璋身著龍袍，步履沉穩地走上龍台，端坐於龍椅之上。
他麵色沉靜，目光如常掃過下方臣子，但那眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的陰霾！
就在百官準備依例奏事之時，殿外忽然傳來一陣騷動！
隻見一名身著白色罪衣，發髻散亂，額頭上還帶著磕碰後凝結血痂的官員。
掙脫了殿前侍衛的阻攔，踉踉蹌蹌地衝入大殿！
“撲通”一聲重重跪倒在禦階之下，以頭搶地，聲音嘶啞卻異常清晰地高喊道。
“臣——滁州全椒縣令鄭士元！”
“罪該萬死！冒死叩闕！”
“狀告皇親朱桓，貪墨救災銀糧、巧立名目、盤剝百姓、強占民田、殺人奪妻、逼死人命……”
“臣多次上奏，奏疏皆被攔截扣押！”
“臣無能，未能護佑一方黎庶，反使惡徒逍遙法外，臣有負聖恩，今日願以一死，懇請陛下，為民做主，嚴懲國蠹，以正、國法！！”
這一番話，如同晴天霹靂，驟然炸響在奉天殿內！
滿朝文武瞬間嘩然！！！
所有人的目光都聚焦在那跪伏於地，身形單薄卻脊梁挺直的鄭士元身上。
他們震驚的，並非朱桓所犯下的那些令人發指的罪行。
官場沉浮，比這更齷齪的事他們也並非沒有耳聞。
他們震驚的是，這個小小的七品縣令，竟然敢……！
他竟然敢在這金鑾殿上，故意以這副戴罪之身，狀告陛下的親表哥之子！
這無異於直接將刀尖指向了陛下本人！
這需要何等的勇氣？
或者說，是何等的絕望！！
龍台之上，朱元璋的麵色在鄭士元衝進來的那一刻就驟然陰沉下去！
當聽到“朱桓”二字和那一連串血淋淋的罪狀時。
他臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下。
捏著龍椅扶手的手指猛地收緊，指節因為用力而泛出青白色！
他沒想到！
他萬萬沒想到！
這個鄭士元，竟然有如此膽魄，拖著傷體，千裡迢迢跑來告這禦狀！
他原本打算將朱桓父子請到京城，慢慢查問，私下處置。
儘量將此事的影響降到最低。
保全朱六九的顏麵和那份恩情。
可如今……
這鄭士元竟將這膿瘡血淋淋地撕開，暴露在了這百官麵前！
“鄭士元！”
朱元璋的聲音如同寒冰碰撞，帶著一股壓抑到極致的怒火。
“你可知你在說什麼？！”
“誣告皇親，是何等罪過？！”
鄭士元抬起頭，額上的血跡未乾，眼神卻是一片決絕的死寂。
“陛下！臣所言，句句屬實，若有半句虛言，願受千刀萬剮之刑！”
“臣……臣已將部分受害鄉民帶來，他們……他們就在殿外！求陛下明察！”
朱元璋胸口劇烈起伏了一下！
他死死盯著鄭士元，又掃過下方那些或驚駭，或沉默，或暗中觀察的文武百官。
他知道，事已至此，捂是捂不住了！
若強行壓下，非但堵不住天下悠悠之口，更會讓他這個皇帝威信掃地！
他深吸一口氣，那口氣息帶著鐵鏽般的腥味，從牙縫裡擠出一個字。
“傳！”
很快，幾名衣衫襤褸，麵黃肌瘦的百姓被侍衛帶了上來。
他們何曾見過這等陣仗，嚇得渾身發抖，跪在地上頭都不敢抬！